喜摸出信封，拆开封口。里面就一张纸，是铅印的格式文件，只在空白处用钢笔填了信息。他快速扫过那些字：“谭双喜……乙等学力统一考试……成绩合格……特发此证……”
下面盖着文化科学省同等学力考试委员会的公章。
“过了？”爹放下手里的渔网。
“过了！过了！”谭双喜双手微微颤抖，虽说自己出考场的时候就觉得把握很大，但是多少有些惴惴。
他把那张纸递给爹。爹不识字，但认得公章，接过去仔细看了看，手有些抖。娘从厨房里出来，在围裙上擦着手：“啥事？”
“双喜考试过了。”爹说，声音有点哑。
娘“哎呀”一声，眼圈立刻就红了，想说什么，又说不出来，只是撩起围裙擦眼睛。
“这是大喜事，”爹把证书递还给谭双喜，“晚上得让你娘做几个好菜，再把几个亲戚朋友都叫来好好喝一顿……”
“爹，娘，”谭双喜压低声音，“这事先别往外说。”
爹娘都愣了。
“为啥？”娘不解，“这是光宗耀祖的事，咋不能说？”
谭双喜把证书折好，重新塞回信封：“成绩是过了，可候补军官的申请还没办。部队里规矩多，事情没落定前，太张扬了不好。”
爹沉吟片刻，点点头：“你说得对。枪打出头鸟，咱低调点。”又对娘说：“听见没？先别说。”
娘虽然不太明白，但也应下了：“好好，不说。那娘晚上给你做你爱吃的咸鱼蒸肉饼。”
“嗯。”谭双喜应着，心里却已有了别的打算。
第二天一早，他换上一身干净的常服，跟爹娘说去马袅堡办点事，便出了门。
他没有去营部找文书打听怎么申请候补军官的事。而是上了通勤火车，往新盈镇去。
没费多大的力气，他就打听到了马上士家的渔业公司所在地――不在镇上，是港口附近的一个村子。
谭双喜一路问人，找到了“联合渔业有限公司”。公司就坐落在一座渔港旁――听给他指路的人说，渔港和旁边的土地已经被公司买了下来。
向门口的请愿警说明了来意，他穿过一道简易的木栅门，眼前豁然展开的景象让他不由得停住了脚步。
码头上已经是一片繁忙。两条漆成蓝白两色的澳式渔船并排停靠在石砌的泊位上。单论船体尺寸并不比传统的大型拖风渔船大多少，却引人注目设有烟囱——这是安装了蒸汽辅助动力的新式渔船，能在无风或逆风时依然保持航速。
渔工们正从船舱里抬出一筐筐渔获。不是谭双喜熟悉的竹筐，而是刷了桐油的木箱，箱体上烙印着“马氏渔业”四个字。箱盖一开，白色的寒气就涌出来——里面铺着厚厚的碎冰，冰层间整齐码放着各种海鱼。
码头地面铺着青石板，被海水打得湿漉漉的。两架蒸汽驱动的吊臂正“呼哧呼哧”地运转着，将装满渔获的木箱从船舱直接吊到平板车上。平板车沿着铺设好的轻轨滑向码头后方的货栈，整个过程井然有序，几乎不用人力搬运。
货栈是栋新建的砖瓦大屋，门楣上挂着“联合渔业有限公司收购站”的木牌。敞开的门洞里，能看见里面堆满了同样的木箱。几个穿蓝色工装的人正忙着验货、过磅、记账。谭双喜注意到他们手里拿的不是传统的账本，而是一种夹着复写纸的表格——一式三联，撕下一联给渔工，一联留底，一联送财务。
最让谭双喜惊讶的是货栈旁的加工厂。那是栋更大的建筑，红砖墙上开着成排的高窗，屋顶竖着三根铁皮烟囱，此刻正冒着淡淡的烟。还没走近，就闻到一股混合着海腥、蒸汽和木柴燃烧的复杂气味。
加工厂大门敞开着，能看见里面的情形。左侧是一排水泥砌的水池，收购来的鱼被倒在池子里用冰块保险；中间是处理区，穿着油布围裙、戴着袖套的工人正麻利地刮鳞、去内脏、清洗；右侧则是一条传送带，处理好的鱼被送到下一个工序。
他来不及多看，装着渔获和冰块的手推车便吆喝着从他身边擦身而过，机器的轰鸣声，工头的叫骂，工人的号子……都在提醒他这里是热火朝天的工厂，不是久留之地。他赶紧避开人群，往办公处走去。
渔业公司办公处是一座两层小楼，门口挂着的显眼的木牌子。谭双喜刚到门口就看到马上士正和几个人在院子里说话，手里拿着图纸。
虽然他还穿着旧制服，可是整个人的气质却已经完全不同。
看见谭双喜，马上士眼睛一亮，跟旁边人交代了几句便迎上来：“谭老弟！稀客啊！怎么找到这儿来了？”
“一路打听来。”谭双喜笑笑，“老马，方便说几句话吗？”
“方便，当然方便。”马上士揽着他的肩往屋里走，“走，上我办公室聊。”
办公室不大收拾得整整齐齐，墙壁刷的雪白。一眼看去，有点像连部的办公室。墙上挂着海图，书架上摆着《渔业管理条例》、《海洋管理条理》、《公司组织条例》之类的政策书籍。一组藤编沙发和茶几，茶几上还有没来得及收拾的茶盏和烟灰缸。靠窗放着一张圣船牌办公桌，桌子上还摆了一条渔船模型。