以后你还会遇到。所以你能做的就是，现在想尽各种办法赈灾，将对百姓的损害降到最低。处理贪官污吏、地主豪绅，那是灾情过去之后的事情。你要明白，现在你已经不是一个直接为民请命的普通官员了，而是一个执掌朝政、调和阴阳、弥合冲突、处理烦难，让朝廷能够有序运转的宰相。你同情百姓受苦受难，这是好事，也是为师当时看重你的原因，但不能以此为立身行事之本。”
叶南卿擦了擦眼泪，眼眶依旧泛红地说道：“多谢恩师教诲，弟子明白了。只是百姓何辜？弟子每次想到百姓被地主豪绅所欺，甚至不得不卖儿鬻女才能苟活于世，内疚蚀骨以致辗转反侧难眠。经过恩师的提点，弟子知道以后该怎么做了。”
夏国渊略微赞许地点点头，“嗯，南卿不必过谦！多年的官宦生涯，你依旧初心未改，殊为难得。”谈及此处，他又换了个话题说道：“南卿，朝廷最近可出现了什么动荡？”
叶南卿有些诧异地问道：“恩师何出此言？”
“哦，没什么。前日陛下招为师入宫，授予太子太师之职。老夫虽然极力推辞，奈何陛下态度甚为强硬，最后不得不答应。因为为师已经离开朝廷已有数年之久，对现在的情况也不甚了解，所以就过来问问你。”
叶南卿想了想回道：“恩师，最近朝廷全力运转都在忙着赈灾，倒是没有什么大事发生。在您进京之前，都察院的御史还在弹劾弟子窃居高位却无所作为，其余倒是没有什么事情。”他想了一下又说道：“恩师，弟子听说您进京路过扬州时牵扯到一桩案子之中，您可有受到什么刁难？”
夏国渊闻言淡淡地说道：“一桩小事而已。为师乘船路过扬州时，船主不幸被人所杀，所以扬州知府就请老夫协助调查。”
“啪”！叶南卿狠狠地拍了一下石桌，猛地站了起来，怒气冲冲地厉声说道：“岂有此理！恩师的品性谁人不知，何人不晓？那刘明诚身为弟子，非但不顾恩师提携照顾之情，竟然信口诬赖恩师，实在是不为人子！”
夏国渊沉声说道：“南卿，坐下！你现在身为右相，理应时刻注意自己的言行，岂能说出这种话来？刘明诚请老夫协助调查，本是情理之中，何错之有？难道在你心中，师情就重过国法？”
叶南卿急声说道：“恩师，弟子不是这个意思。可是，可是，这件事明显不是恩师所为，那刘明诚分明是……”
夏国渊打断叶南卿的话，呵斥道：“南卿，你是越来越不像话了。为师以前是这样教你的吗？法理之下岂可徇私！既然当时为师身有嫌疑，就应该配合。”
叶南卿涨红了脸、低头受教，低声说道：“恩师教训的是，弟子受教了。弟子只是心中不忿恩师清名受污，这才脱口而出，万不敢以权谋私。”
夏国渊也收起怒气，端起茶喝了一口平静地说道：“嗯，无论如何，以后你还是要谨言慎行，切不可授人以柄。朝中宵小众多，还是要稍微注意一些。”