项氏一族，也彰显出刘邦的胸怀。汉朝雍容大度的底色正是刘邦奠定的。
刘邦回到定陶，突然来到韩信军中，解除韩信的兵权。
《史记》中写道，“驰入齐王壁”，一个驰字把刘邦急切的心情、动作的迅速刻画的淋漓尽致。
此时汉军上下正沉浸在胜利的喜悦之中，韩信想不到刘邦出手的这么快这么直接，没有防备，只能老老实实交出兵权。
刘邦擅长政治斗争上的闪电战，行事常常出人意表，这一次的表演只是开始。
失去兵权的韩信如同猛虎没了爪牙。刘邦暂时没打算整倒韩信，改封他为楚王，建都下邳，又兑现承诺，封彭越为梁王，建都定陶。
新封的王联合淮南王英布、燕王臧荼、赵王张敖（张耳之子）、长沙王吴芮以及将军大臣共同上书，请刘邦当皇帝。
刘邦假意推辞道：“我听说皇帝的尊号只有贤德者才能享有，不是徒有虚名，我不敢当。”意思是我要当有名有实的皇帝。
众人都说：“大王出身寒微，领着大家横扫暴秦，诛杀不义，安定海内，当皇帝是众望所归，我们都服从您。”
刘邦推让三次，再顺水推舟，答应做皇帝。后世开国皇帝登基前推让三次成了标配，不按照这个程序来，会被人骂不要脸。
公元前202年12月28日，刘邦在山东定陶汜水南岸举行登基大典，即皇帝位，定国号为汉。
中国大一统王朝中历时最长的一个朝代拉开序幕。