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乔宝带着三十个铁匠离去。他主动地向秦苍申请到了去新安卫建立石灰厂的任务。
“老夫可不想和那些粪便待在一起！实在是太恶心了！”乔宝总是这样为自己解释。为了取得制取黑火药的硝石，赤州的垃圾，主要是粪便被掏粪工们勤劳地堆积在赤州以南的制硝厂里。在这里，不管是肥料还是黑火药，又或者单纯只是为了取得冰，硝石都是必不可少的原料。
工人们用草木灰铺在粪便上。保持通风，硝慢慢出现。忍着恶臭刮去这些白色物体，工人们会获得高昂的薪酬。
就目前来说，硝石还无法成为疯狂的爆炸物，不过它所提供的冰凉的‘水晶’一度成为了城里人的最爱。
在他们还不知道这东西是从粪便上刮下来的时候。
秦苍至今还记得，索菲亚在貌似高贵的饮下硝石制造的冷饮时那舒爽的表情，以及听到这东西是从粪便上挂下来的痛苦。
总之，那天秦苍被三个女人一致地赶出了房门。女人的友谊在这种状态里逐渐攀升也真是可喜可贺。
不过赤州的气候其实是很不错的。一座四季如春的城市，就算冬天气温也不会低于十度。夏天也不会超过三十度，一个完美的地方。
所以一个北方人的遗憾可能就是再也见不到雪了。
话说回乔宝。
他带着三十个工人，还有二百个破落汉一起前往卡拉伊姆人的要塞。在得胜卫短暂休息之后，乔宝等人来到了卡拉伊姆人要塞。
值得一提的是，勒马尔十分具有商业头脑。在他的管理下，要塞这个与民用绝缘的地方居然也出现了黑市。这里当然是不被官方认可的黑市，不过在勒马尔向康拉多缴纳税金，并且不在索取薪资之后，康拉多就默许了这个地方的存在。
于是卡拉伊姆人逐渐搬离他们在山洞中的老房子。他们来到了这个卡法北部的屏障，阻挡鞑靼人南下的关键要塞。康拉多乐得如此。虽然他失去了越来越多的土地。
但是对热那亚人而言，商业转来的金币和各种物资才是他们的国土。
卡拉伊姆人聚集在这里，数量高达四千多人。但是需要注意的是，卡拉伊姆人一无所有。这里是一个要塞，而不是有资源产出的地方。
勒马尔抱着大量的金币，却换不来一口粮食。康拉多给了他自由，也断绝了补给。
而正好是这时，秦苍出现了。赤州还算丰裕的粮仓卖给他们粮食，得胜卫的货郎卖来盐和小吃水果。马车搬运来建造房屋的砖石，许多铁器也跨越了国境出现在卡拉伊姆要塞。
康拉多做了一个蠢事。他把近在咫尺的要塞交给了秦苍的附庸。
没错，勒马尔已经决定加入秦苍的王国。
而水泥厂，是第一站。