一个白白生生的中年人从店外走进，脸上似乎随时带着一副微笑，样子很是亲切，“不是告诉过你，叫我宁秀才的么？”
店家挠了挠头皮：“是是，小的总是忘记。”
大吏是对吏员的尊称，只是吏员根本不在官员序列之中，通常由秀才或精于任事的常人担当，因此常常被真正官员鄙视。
这人如此强调称谓，想必一定是耿耿于怀。
这中年人往自斟自饮的张原看了几眼，便作了个揖，彬彬有礼地道：“这位小兄弟，可介意与在下同座？”
张原点点头，“可。”
中年人微笑着坐下，待店家送上酒食，又问了一句：“鄙人宁无我，小兄弟可是此次应试的士子么？”
“然。”
中年人似乎毫不介意张原的冷淡，倒满一杯浊酒，端着向他示意道：“那在下祝你七日后功成名就，名列皇榜了。”
张原看了这人一眼，跟着饮了一杯酒，也不称谢，忽然道：“阁下考了多少次？”
宁无我闻言有些尴尬，随即“哈哈”一笑：“见笑了，在下痴长些年岁，明经试一次就过，拿到这秀才功名，只是在这之后，策问试考了也近十年……。”
说到这里摇了摇头，喟叹道：“十年十考，无一次上榜，看来这秀才之名，要背上一辈子喽！”
二人又喝了几杯酒，中年人的谈兴愈发高涨，一直絮絮叨叨地说着吏员的苦楚，无非是给官员打杂跑腿的末流，又感叹一朝不为举人，终究难以晋位于真正的官员。
张原摇摇头，“做官，有什么好？”
宁无我拍了拍桌案，肃声道：“做官怎么不好？就算作一个七品县令，那也是百里侯，一地生杀大权，尽操于手，大丈夫不该如此？”
张原眼神中已有些醉意，道：“你能掌平民生杀大权，别人也能掌你生杀之权。能捧你上高位，也能随时夺取所有，活得战战兢兢，如履薄冰。你苦求一生，就为了这等随时可能失去的东西？”
宁无我愣了愣，眼神有些古怪地望着张原：“那你追求什么？”
张原眼神迷惘地注视着杯中浊酒，语气有些飘忽：“我追求什么……。”
“人生几何，去日苦多！我追求……永远不会失去的东西。”
“拥有，不是为了失去！”
人生能够有多少岁月可以挥霍？只有到了暮年之时，才会骤然醒觉，这一生如同日升日落般短促，失去的光阴太多太多。
一旦光阴逝去，拥有的东西统统都会失去。
“人生几何，去日苦多！”宁无我喃喃地念着，笑眯眯地脸色似哭似笑，忽而开口道：“那照你这般说来，没有什么东西是不会失去的，难道要做一个无欲无求的人，终日无所事事?那还不如去剃度出家做和尚！”
这时店家忽然插口道：“这小哥就在往生寺中修行呢，虽然没有剃度，也不比那些大师们差到哪儿去了，去年霜冻，不知救过多少人性命。”
闻言，宁无我脸色更加古怪，足足看了张原半响，忽而失笑道：“莫非你的追求，就是做僧侣？道人？”
说完叹息着摇了摇头，“形赢骨瘦久修行，养身百年终成灰。青灯灭时金身破，一梦极乐化舍利。”
“这佛道二门，虽说是有些神异，可与凡人也没什么两样，最后终要化作灰灰，归于尘土。”
“原来是个痴迷话本的孩子！”宁无我摇了摇头，起身走出店外，身形消失在巷道之中。