事的所在，外廷以三大殿为主要建筑物。
三大殿不同于其他宫殿，这是皇帝理政的地方，故而防守森严。三殿皆被高大的宫墙围在其内，宫墙外面是宽阔的甬道，每殿只有一道正门和一道侧门，想偷偷靠近十分之不易。
却听黑莲也在那分析道：“平时还好，守在墙外的侍卫不多，但是今晚皇上还在太和殿内与群臣欢宴，所以甬道上肯定全是值守的禁军，且任何闲杂人等都不得靠近宫墙十步之内，更不许在甬道上随意行走。”
“所以我们唯有等等看，若是运气好，有人从里面出来，便可看见门内的情……”
黑莲的话尚未说完，便见太和门左手边的那道侧门缓缓打开来，跟着，十来名宫人携着托盘和食盒鱼贯而出。
离炎急忙定睛往内瞧。
门内，高高坐落在三层白色石阶上的太和殿呈现在眼前，它坐北朝南的巍峨矗立，寂灭无声。宽阔的丹墀上一个人也没有，宫人和侍卫都远远的在玉阶下面伺候着。
太和殿的东西廊庑下，三步一岗皆站了一排侍卫。连同丹墀下的那些人，离炎大致一数，守在太和殿外的人总共不过百人而已，人数有些少。
宫中才出了事，这里竟然才这么点站岗的人，不合理啊。与她想象中里三层外三层的包围完全是两码事，似乎就跟平时没什么不同。
有种岁月静好的感觉。
要么是妥颜真的不是在这里挑起的事端，要么是离鹂太过自信，认为无需许多人护卫她。
唯一显得这夜有些不平静的是：广场上，两个侍卫拖着一个人形下去了。看那人一动不动耷拉的样子，应是刚刚被执行了杖刑。
听说离鹂几乎每天都要杖责宫人和大臣，此事似乎不假。连今晚这么喜庆的节日里，她也不能宽以待人。长此以往，性情必将更加暴虐，非百姓之福啊，如何是好？
光线不太明亮，隐约见那人穿的是红色的衣服，应该不是內侍。
內侍的衣服颜色有灰色、蓝色、红色、茶色和驼色五种，春天是蓝灰色，夏天是茶驼色，秋天和冬天是蓝灰色，生日穿红紫色，忌讳青紫色。
虽说內侍可以穿红色，但是那也是私下里自己去穿。今儿算是离鹂开国宴，哪容得几个宫人穿岔色衣服碍眼呢？
离炎隐约记得朝中五品以上官员就有着绯袍，佩银鱼袋的规定。而且，文武百官可以在皇帝赐宴的时候穿喜庆些。所以，那被打了屁股的倒霉蛋应该是个当官的。
庞英正喝令数名提着水桶和扫帚的侍卫道：“洗刷干净点！可别到时候污了大人们的鞋就晦气了。”
想来是叫人洗掉地上的血迹。
今夜无云，但好奇怪，月亮到哪里去了？
有侍卫手中举着火把，却恰恰留下了满地的阴影。离炎睁大了眼也看不清楚地上血水多不多，唯有疑惑那是谁的血？是被杖责的那名官员还是妥颜等人与内卫搏命时留下的？
除了这事，这里仍旧是诡异的安宁。
“怎么跟没事发生一样？不知道殿内情况怎么样。”离炎自语道。
“恐怕不容乐观。”黑莲说，“以我对离鹂的了解，越是有事发生，表面上她越加满不在乎，很能迷惑人。”
看那一行宫人渐渐远去，他道：“走，跟上她们！”
离炎顺着他的视线望去，立刻明白过来，喜道：“对对，我们趁机抓个宫人问问里面的情况不就知道了？”
三人跃下房顶，悄无声息的缀在那群宫人身后。
一群人鸦雀无声的往御膳房的方向去了，正行走间，有人被叫住。
暗影里走出来一个人，笑着招呼道：“苏小妹回来了啊？”
众人听到说话声，循声看去。
有的人看一眼，没出声便转头就走了，有的人与说话那人招呼了一声后也跟着仍旧往御厨房去了，只有一个女孩子留了下来。
便是被喊住的苏小妹。
对面前之人鞠了一礼后，那苏小妹乖巧的问道：“曹姐姐还没睡么？”
“怎么能睡呢？厨房里掌勺的大姐们都没歇下，我一个火夫哪里敢偷懒去睡觉？我不过是出来透透气，正好看见你们回来了。哦，对了，总管大人可有让我们煮醒酒汤没？要是吩咐了，我得赶紧抱几捆柴禾进去，灶膛里已经快要烧光了。”
那两人正好站在一盏路边的宫灯下说话。
离炎看得仔细，心头感慨万千。
说话之人正是曹延华。
上回听说她在宫中日子艰难，离炎没想到她竟然从内务府总管变成了一个御厨房里专门负责烧火的。