太过便宜，最后大家干脆全默契地闭上了拍马的嘴，只在私下聊聊。士人还各有站队，比较五人谁为第一，或谁为最次，也好按规矩评个四大出来，这五大听来总是别扭。
今年的春闱闱票乃是臻融庄卖得最好的一次，正因为大家都有兴趣来猜五人中谁会考得最好。岂知最后半路杀出个程咬金，钟承止以虚岁十八的年纪高中状元。金榜一出，士人圈无不诧然，往后少年进士可真要不值钱了。而想拍马屁的人就更难了，若将重涵五人夸个天花乱坠，那把钟承止这十八岁的状元置之何处……
于是乎，今年科举大不同往年，少年才俊辈出，京城面上却波澜不惊，无人做太多评论。可暗下与外地，那讨论得是如火如荼。一些本并不关心晚生后辈的官员也都知道了钟承止、重涵几人的大名与身份，甚至还听到了一堆乱七八糟的八卦。广州知府便是这些官员的其中之一。
广州知府得知今年翰林院派来的乡试考官时，又是惊诧又是不解又是担忧。怎把这科的少年进士们全请到广东来了？五人里有三人的爹位高权重。钟状元如今多受皇上宠爱众人皆知，还盛传是重家义子。剩一个没爹的张海云，却是其他人好友。哪一位得罪得起？广州知府对这些京城晚辈们不甚熟悉，印象里年少出名多有些轻狂不羁。若不小心把其中任何一位怠慢了，知府大人都担心自己官帽不保。
李章明三人昨日到达广州时已入夜，今日才登门找康侍讲。一早康侍讲还与家人出了门，下午才回来。李章明三人再同康侍讲一起来拜访广州知府时，天都快黑了。
广州知府拿到拜帖时，先是奇怪京城到广州怎如此之快，再细看拜帖上的姓名，居然缺了钟承止与重涵。是这俩人还未到广州？那其他人先一起来拜访是何意？而且康侍讲都到了，不可能两个后辈还未到。难道是这俩人故意不来？那又是为何？……广州知府拿着拜帖打开合上反复看了数次，心里七上八下，在房间里走了三圈才终于出门去见客。
“哎！康大人，有失远迎！有失远迎！怎如此快便到了广州？也不着人提前招呼一声，我也好去城外恭迎。”
广州知府也是进士出生，当年未入翰林院，其后能一步步坐到知府之位，也算仕途平顺。康侍讲官品不及知府，便赶紧同李章明三人一起对广州知府见下官礼。但翰林院留馆来日前途不可限量，广州知府丝毫不敢摆上官的架子。
一番客道寒暄与介绍之后，广州知府请众人坐下，便问到了钟承止与重涵二人。这时康侍讲对广州知府说道：“曾大人，今日急来拜访，并非因乡试之事，而是……”
康侍讲看向李章明。李章明点了点头站起身，从腰间取下了一把剑呈给广州知府。此剑剑鞘紫檀错金，又嵌有极为精致的铜刻，便是孙煦给重涵且并未收回的那把——尚方剑。