众如何？或许面上不显，心中难免生出「曹孟德亦不过如此，旦夕可下」之念。一旦有此念，其用兵便可能趋于急迫，贪功冒进。而骄兵，必有机可乘。』
『故此，杀使，则污其名，激我志；不杀，则显其忌，耗其时；降敌，则滋其骄，诱其躁。无论郗氏此人结局如何，此诏一出，便如投石入水，其涟漪如何扩散，皆在某算中。斐子渊接此诏书，便是接了一个烫手的山芋，如何处置，皆落痕迹。』
『原来如此……主公深谋远虑，末将拜服。』曹洪衷心道。
曹操微微颔首，目光再次投向骠骑军来的方向，仿佛已经看到了那封诏书在敌营中可能引发的波澜。他不再言语，心中却默默推演着接下来的棋步。
郗虑，这枚棋子已然落下，现在，该看斐潜如何应手了。
……
……
骠骑军大营辕门之外，气氛与郗虑想象中任何一种都截然不同。
没有剑拔弩张的肃杀，也没有虚与委蛇的客套，只有一种井然的秩序与沉默的审视。
持戟甲士如同铜铸，目光冰冷地扫过他那身略显陈旧却刻意彰显身份的使者冠服，以及那小小的，毛毛的，硬硬的天子节杖，并未流露丝毫敬畏或是什么其他的表情。
通传之后，郗虑他被引领入营。
一路上，郗虑努力挺直腰板，试图维持天使的威仪，但目光所及，心中却越发忐忑。
营垒坚固而不显奢华，士卒往来步履沉稳，器械摆放整齐，一股剽悍而务实的气息弥漫其间，与他熟悉的许都或山东曹军营中那种混合着权谋与浮华的气氛迥异。
中军大帐比想象中简朴，帐外甲士环列，帐内灯火通明。
当郗虑深吸一口气，强作镇定，捧着诏书步入帐中时，他首先感受到的是一道道投注过来的目光。这些目光来自帐中肃立的骠骑将领们，好奇有之，审视有之，淡漠有之，唯独没有他预想中的『恭迎天使』的惶恐或郑重。
而端坐于主位的那人……
骠骑大将军斐潜更是气势沉稳，如渊如狱，微微抬眼望来，既未起身，也无特别表示，仿佛来的不过是个寻常信使。
这种无声的漠视，比厉声呵斥更让郗虑心慌。他定了定神，决定先声夺人，高举手中诏书，朗声而道，『天……咳咳，天子诏书在此！骠骑大将军斐潜接诏！』
郗虑期待着对方至少会做出恭敬聆听的姿态，哪怕只是形式上的。
然而斐潜只是微微颔首，语气平淡：『念。』
没有设香案，没有召集众将大礼参拜，甚至连个『奉天承运』的起头客套都省了。
一个『念』字，将这场面彻底定义为『信息传达』，而非『礼仪接诏』。
郗虑胸口一堵，准备好的许多彰显天使威严的言辞顿时卡在喉中。
迟疑了片刻，在沉默的压力之下，郗虑不得不手抖抖的展开诏书，用尽可能庄重清晰的语调宣读起来。
原本郗虑不以为意，甚至觉得很有道理的那些极尽铺排贬斥之能事的华丽辞藻，现如今就像是一根根的芒刺，扎在郗虑的嘴上，头上，背上。
冷汗滚滚而下，当念道『蔑弃典谟』、『乖戾人伦』、『专权擅命』、『荼毒斯民』等等词语的时候，郗虑的语调也没有了铿锵，只剩下了越来越含糊，甚至都希望咕噜一下便是什么都掠过去……
帐中诸将，有的面无表情，有的嘴角微撇似带讥诮，有的干脆将目光投向别处。
而坐于上首的斐潜，只是静静听着，眼神深邃，看不出喜怒。
诏书念毕，帐内一片寂静。
郗虑举着诏书，僵在原地，冷汗都将衣襟打湿了。
他忐忑的等待着对方的反应——
怒斥？
辩解？
还是……
至少该有个态度？
斐潜终于开口，却完全跳过了诏书内容：『有劳郗御史远来。天使一路辛苦……不过，天使可曾见到曹丞相？』
『啊？』郗虑一愣，没想到对方第一问竟是这个。他下意识地回答：『丞……曹公行踪，非外臣所能尽知。下官……下官此番奉诏，乃自汜水关天子行在所来，途经巩县传诏，在巩县……只见到了曹子廉将军。』
郗虑答完，才觉不妥，自己天使的身份，怎么被对方一个轻飘飘的问题就带偏了节奏？他急忙试图拉回主题，语气转为一种力图亲切的文人腔调，『大将军，下官郗虑，乃北海郑公康成门下弟子。郑公昔日在关中，多蒙……呃，曾言大将军乃世之英杰，惜乎……』
他想说『惜乎道不同』，又觉太直，一时语塞，抬眼偷偷瞄了斐潜一下，发现斐潜依旧面无表情，心中又是打了一个突，后半截话也就说不下去了。
郗虑试图用师门渊源拉近关系，但看对方毫无所动，甚至是漠然以应，便知此路不通。
郑玄，或是郑玄弟子的名头关系，在这里似乎并不比那诏书更有分量。
汗水滚滚而下，郗虑擦都不敢擦。
他感到自己如同一个站在舞台上，用尽心力表演独脚戏的伶人，却发现台下观众根本不在意他的戏码。
越是如此，郗虑便越是惶恐不安。
恐惧与求生欲压倒了一切，郗虑他再也顾不得什么天使威仪、名士头衔，姿态放低，背驼了起来，脑袋往下低，声音带上了明显的颤音与哀恳，『大将军明鉴！下官……下官虽在山东，挂职侍御史，然……然实则如履薄冰，动辄得咎！曹氏专权，视天子如傀儡，待朝臣如隶卒！下官等名为汉臣，实同囚虏！山东士林，亦多受其迫，言路闭塞，忠良钳口……下官久慕大将军威德仁政，今日得见天颜，如拨云雾！恳请大将军垂怜，救下官于水火，救山东士民于倒悬啊！』
说罢，竟是以袖拭泪，做出一副深受迫害、苦大仇深的模样。
他这番表演，若在某些场合，或能引得几声唏嘘。
但在这里，帐中诸将脸上多露出毫不掩饰的鄙夷之色。
斐潜静静地看着郗虑的表演，从高昂到攀附，再到哀恳，如同观看一场乏味的戏剧。直到郗虑哭声稍歇，他才再次开口，声音依旧平稳，直接切入了最核心的问题，完全无视了郗虑之前所有的言辞和表演：『如此说来，郗御史在巩县，并未亲眼见到曹丞相本人？』
郗虑的哭声戛然而止，怔怔地抬头，脸上泪痕犹在，却满是错愕。
郗虑没想到斐潜执问于此。
他仔细回想，在巩县那短暂而恐慌的停留中，似乎……
有心胡乱作答一番，却对上了斐潜冷静眼神，不由得缩得小些，迟疑说道：『应……应当未曾亲见曹公本尊……只见曹子廉将军接洽，传达丞相……曹公之意。』
斐潜点了点头，似乎对这个答案并不意外，也未深究。他不再看郗虑，转而对其身旁一名文吏吩咐道：『带郗御史下去休息，好生款待。诏书留下。』
没有对诏书内容的驳斥，没有对郗虑投诚表态的回应，甚至没有对他这位『天使』的任何进一步问询。
就这样……
结束了？
两名甲士上前，虽称『请』，姿态却不容拒绝。
郗虑茫然地被『请』出了大帐，手中那卷曾被他视为救命稻草或催命符的诏书，已被轻轻抽走。
帐外的寒风一吹，郗虑猛地打了个寒颤，忽然意识到，自己所有的身份、言辞、表演，在对方眼中，或许都毫无意义。
对方只关心一个最简单、最实际的问题……
曹操在不在巩县。
而他甚至连这个问题的确切答案，似乎都无法提供。
岂不是……
一种比死亡更深的无力与荒谬感，瞬间淹没了他。
郗虑原本以为自己是一枚重要的棋子，如今却发现自己可能连棋子的分量都够不上，只是一个在棋盘边缘晃动了一下，旋即被无视的影子！
『呵……呵呵……』
郗虑苦笑着，感受到了透骨的寒凉。
似乎还有些不甘心，可是又无可奈何……