「我等都不尽知，你知？」.
白两笑道，「有何难？」
迟朗见蓝荞还未复返，便小声问白两，「哪八字？」
白两站起身，面对毓秀藏身的方向，一双眼微微抬起，眼神似有挑衅，半晌淡然回一句，「琴棋书画，梅兰竹菊。」
他这一句只做了口型，毓秀却一字不漏听在耳里，因为他说话的时候背对程棉与迟朗，那两人不知他说了什么，还在满心好奇地等着他开口。
凌音虽未听到白两的声音，却看得懂唇语，一时如遭雷劈，面上满是惊诧之色，小心翼翼地看了一眼毓秀的侧脸，问一句，「白先生说的可是真？」
毓秀没有正面回话，凝眉反问一句，「悦声方才可听到他说那八个字？」
凌音哪敢扯谎，「臣虽没有听到他说话的声音，却看懂了他的唇语。」
毓秀冷笑道，「那一句「有花堪折直须折，莫待无花空折枝」，果然是对着我说的。」
凌音见毓秀目光冷冽，眼中似有杀意，一时心肝胆寒，更令他不解的是，白两站在远处，正目不转睛地看着他们的方向，脸上虽然没有表情，眼中却带着让人忽视不得的凌然之气。
程棉与迟朗等了半晌，也没等到白两开口，禁不住双双出声询问。
白两转身才要说什么，却被陶菁一阵剧烈的咳嗽打断。
陶菁一口血吐在新换的白绢上，蓝荞才插了梅花回到院中，见陶菁发作，忙快步上前帮他顺背。
陶菁将染血的白绢放到桌上，笑着对蓝荞说一句，「我有些冷，你扶我回房吧。」
程棉、程朗起身相送，并无挽留；白两坐回桌前，慢饮了一杯酒。
毓秀目送陶菁离去，半晌沉默无言。
凌音还陷在方才的震惊之中，吞吐问道，「陛下可要回宫？」
毓秀心中已无顾忌，「你带我去陶菁的卧房。」
凌音觉得不妥，嘴上却不敢说甚，抱起毓秀跳上墙沿，一路飞檐走壁，潜到陶菁居住的偏院。
二人悄悄躲在树后，半晌之后，蓝荞从陶菁房中走出来，手上端着盛水的铜盆，铜盆中有几条染血的白绢，白绢上的血散到水中，把一整盆水都染红了。
毓秀等蓝荞走远，吩咐凌音守在门口，顾自推门进房。
外室没有点灯，整个房子的光亮只有里间桌上一支小小的灯烛，毓秀循着那一点光亮走到卧房，眯起眼寻找陶菁的所在。
一瞬之间，不知从哪里刮了一阵风，将唯一的烛火也吹灭了。
毓秀闻到一阵清淡的桃花香，脚下被什么绊了一下，失去平衡扑到一个温暖的怀抱，耳边是陶菁暧昧的沉音，「毓秀今日是特意
送上门的吗？」
毓秀听陶菁直呼她的名讳，说话时也并无中气不足，自然疑惑她又落入了他的圈套，便动手挣扎起来。
陶菁将毓秀紧紧搂进怀里，极力忍耐才没有咳嗽出声，「要是你不想要我的命，就别再乱动了，乖乖让我抱一会。」
毓秀闻到陶菁身上隐隐的血腥味，身子渐渐放软，两只手臂无力地垂在两边，任他搂抱。
陶菁虽不愿毓秀与她作对，却也不愿她变成一团任人揉捏的柔棉，苦笑着说一句，「我以为我死前再也见不到你了。」
毓秀心中一刺，伸手回抱陶菁。
陶菁的下巴卡在毓秀肩膀上，身体一半的重量也压在她身上，在黑暗中发出低沉暧昧的笑声。
陶菁抱毓秀的手一点一点松懈，毓秀感觉到他的力气正在从他身体里流失，莫名回想那一日他的血喷到她脖颈上的触感。
毓秀不自觉打了一个冷战，待眼睛适应黑暗，她便扶着陶菁走到床边。
陶菁被毓秀扶上床躺好，拉着她的手笑道，「人之将去，其言也善，陛下可愿听我一言？」
毓秀反握住陶菁的手，脱靴上床，躺到他身边，「你不必说，我不会让你死。」
大言不惭。
她越来越唯我独尊，刚愎自用了。
陶菁嗤笑道，「陛下即便是天子，也无法掌控人间生死，我已经苟延残喘了许久，煎熬不如归去。」
毓秀紧握住陶菁的手，「我有没有本事掌控人间生死，来日你自会知晓。你只要答应我，再见之前，就算只剩半口气，你也要留着性命。」
她咬牙切齿说完这一句，一手轻轻滑到小腹，语气一瞬变的温柔，「我腹中骨肉是西琳的皇储，未来的君王。」
这话说的像是许诺，言外更有示弱求和之意。
陶菁撑起身，似笑非笑地望着毓秀，「陛下来见我，就是为说这一句？」