宪和周宣推出来道：“她们还小，有些不懂事，冯夫人可别见怪了。”
“不会，不会。要我说啊，两个小娘子再大上几岁，咱们这些人家的女儿啊，还真是该躲在家中不用出来见人了。”冯夫人打量着周宣和周宪，暗道：果真是好容貌，比自家的女儿容貌强了不止一星半点。幸好，自己的女儿们都已经嫁人了。不过只要是女子，看到漂亮的年轻的女子心中都会有些嫉妒的，所以将周家姐妹推到人前的话，她不介意多说几句的。反正她一点也不担心自己被人记恨，毕竟自家老爷深受皇上宠信。论圣宠，满朝文武大臣里谁及得上自家老爷？
周夫人听得心惊，忙笑道：“冯夫人这话说得我脸都燥了，她们不过是两个黄毛丫头，哪里有夫人说的那样好？夫人可别忽视了这些娇俏的小娘子。张文矩张先生家的千金，孙晟孙相公家的小娘子……哎呀，哪个不是性情高雅的美人儿？”
“那是，周夫人这话说得也对，哪家的娘子若是个不好的，也不会带来入宫赴宴了。”
一时间夫人们纷纷说笑起来。
周宪一直静默地看着这座曾经熟悉无比，华丽典雅却终将在历史尘埃中湮灭的宫殿花苑。想到如今的自己，再看看不远处，一直站在高处俯看东苑臣子的郭荣，顿生一种茫然之感。原来，自己还是不太坚强呐。
而郭荣，算是亲眼见识到了南唐的大臣们分党而争的事情了。文人治国，确实没有了武将节制割据之祸，却多了党争之乱。郭荣想起赵宋之弱，除了自废武备外，文人党争也是祸根之一。若是自己，该如何做才能避免此等情况呢？
宫乐声高响后，是内侍拉得极长的声音：“皇上、皇后娘娘驾到——”
周宪随着众人拜倒，而郭荣，却是第一次正面自己从前的手下败将，目光中尽是高高在下的俯看。
李璟和钟皇后落座之后，便叫了起。依例说了场面话后，便是在南宫几乎已成习俗的宴前吟诗词了。自皇帝到大臣们，众人俱都吟起自己最新做的的诗句、小令。唯一的例外的便是燕王李弘翼了。
周宪看了一眼郭荣，吟诗作词固然是风雅之事，但是保家卫国却是武将的职责。这皇宫大宴，来的来全是文官，不见一员武官将军，南唐，便是没有郭荣的周军南下，乱世之中只知诗文歌舞，国运也不会长久的。
“秋水平，黄叶晚，落日渡头云散。抬朱箔，挂金钩，暮潮人倚楼。欢娱地，思前事，歌罢不胜沉醉。消息远，梦魂狂，酒醒空断肠。”——冯延巳.更漏子“还是冯相公这词意境深远哪。”
“是啊，是啊。”
……
燕王李弘翼的脸色早在冯延巳一系人被大加称赞时变得难看起来。
常梦锡、孙晟、韩熙载等人和冯延巳等人一向不和，此时也不愿意看到冯延巳一党大出风头。常梦锡越众而出道：“陛下，今日里许多家的小娘子们都来赴宴，且都为陛下和娘娘精心准备了节目。陛下、娘娘若不观赏一番，岂不是让小娘子们的心血白费了？”
钟皇后有心要为次子弘茂选妃，自然是想看看这些女子们的长相才艺的，便低声提醒了李璟，让他不要因为诗词忘了正事。
李璟对皇后一向敬重，且也想为儿子选一位才貌双全的女子来，便同意了。
“二哥，丛嘉这里先恭喜二哥能娶位色艺双绝的嫂子回来了。”李丛嘉对着性情温和的李弘茂笑道。
李弘茂也不扭捏，大方道：“二哥我就先承了丛嘉的吉言了。”
周宪看见千金娘子们听了内侍的旨意后，脸上的忐忑期待神情，再看周宣一脸的平静笑容，心里叹了下，便垂下了目光。
一个个千金娘子们出了亭阁，在东西苑中间的空地上表演起来，跳舞弹琴作画吟诗……样样不缺。等到周宣表演时，小娘子大多都表演过了。
周宣一身水袖红衣，在激烈的鼓声中舞动起来，腾挪高低中，充满了不屈的生机；随着乐声的放缓，舞姿开始变得柔和缓慢，就像是充满离愁依依不舍之意……
等到乐声停止，水袖飘动，而周宣却静止不动的片刻，满堂才喝起彩来！周宪知道，凭着这一舞，周宣的命运已经注定了……
“好！跳得好哇！周令公，你这个女儿果真是才艺不凡，难得啊难得。”李璟对隔着三张桌榻的周宗高声道。而皇后，看了看次子弘茂，微微叹息，若是周宣的年龄和弘茂的相当就好了，看见弘茂身边的么子丛嘉，心中突然有了一个念头，再看向下面还跪着的周宣，脸色露出了满意的笑容。
“臣多谢陛下夸奖。”周宗见到皇帝这般神色，心中放心。
周宣接到内侍赏的玉牌，被叫到了皇后的面前。
钟皇后拉着周宣的手仔细看了看，赞不决口。“好孩子，以后没事就常进宫来陪我说说话，我啊，儿子不少，但是这女儿却一个都没有呢。”
周宣自然和那些个拘束的小娘子们不同，大方自然地应下了，还不着痕迹的奉承了钟皇后几句话，让钟皇后对她更是多了几分喜爱之意。
李丛嘉对这个和自己同龄的少女也很有好感，面带笑容的看着。等周宣下去了，他才低声道：“二哥，你说母后是不是为你挑中了周娘子？”
李弘茂对周宣也很有好感，但是他知道自己的王妃一定不是她。因为自己已经十八岁了，必须尽快册立王妃参与政事，从而为父兄分忧解劳。而周宣今年不过十四岁。等到她及笄能够嫁人了，至少还要等上一年半载的。母后语中让她常常进宫说话的深意，怕是为了丛嘉了。想到此处，他摇摇头笑道：“我猜母后不是为了我，反是为了丛嘉你呢。”一句话，让少年脸上燃起了绯红。
而下坐的两派臣子们，则纷纷交换眼神，暗道周宗家的这个女儿怕是有大造化了。
周宪的琵琶声响起时，让本就为周宣舞技惊艳的众人归于安静。只因，周宪的琵琶声中杀伐之意重重，如六军厮杀，如战马奔腾……
周夫人看着周围夫人小娘子别扭的神色，心中恨得紧，这个娥皇，怎么能如此不分场合，在御前弹奏这等曲子？周宗也是心惊胆颤地听着，期间还不时偷看皇帝的神色，心中懊悔没有事先听她弹奏……
一曲奏罢，满座寂静无声。
“好！父皇，此曲听之犹如身处战场之上，周令公家的次女也是技艺不凡呐。”李弘翼的声音打破静默，双眼深幽地看向清丽无双的周宪，其中似乎有跳动的火焰。
中宗李璟面无表情地看了长子一眼，便将目光投向了皇后。
钟皇后知道皇帝的意思，既然看重了她的姐姐，也不能太薄了她的面子。况且，这小娘子弹奏琵琶的技巧确实不凡。
“不错，技艺不凡。”
皇后此话传下去，众人才又说笑起来。
周宪走回亭中，便被周夫人和周宣直直盯着。
“回家再好生教训你。”周夫人低声道。
周宪还是无动于衷，抬头看了一眼周夫人，依旧垂眼静坐。
而郭荣，在李弘翼大声喝彩的那一瞬间，没有错过他看向娥皇时眼中烧起的火焰，那是男人见到女人心动时才有的神色。郭荣心一沉，回头看向周宪的身影，双手紧握，眸中燃起冷厉之光，李弘翼么？