不留余地给他自己，甚至玉石俱焚亦在所不惜。”
书归位放好回去，她终于转过身，把目光落在窗前那人身上，“你上次说给我的，我看绕在那孩子身边能和吴斯谬打斗还有胜算机会的，也就是那个狼族最骁勇善战的兰焱了吧。”
“所以，你觉得吴斯谬是完全可以斗得过Chris了？”没有去搭腔回答她，Richard的提问尚未结束。
她摇头，“成也萧何，败也萧何。他这样又不是打仗，没有一个特定的环境，他不是傻子，Chris更不是，怎么可能随随便便就喊打喊杀的？从武力方面是可以完胜Chris，但到此为止了，除此之外，论年龄论经验论支派论资源，他样样不能比，绝对拼不过。”
领导方向的人不是她，跟着他的思路，她不吝言辞，直抒胸臆，“无论天命能有多少优势，造就雄才仍须运势助力。吴斯谬需要人去帮他。”
“是不是Nolan Eugene还是不同意鹿谨进长老会，惹你心烦了？”柔声询问着，她从旁边的小桌上为他倒了杯水送去。
这一会儿，他不再如进门时拒人于千里之外，接过了杯子。
早一分钟都未必了。
巧与不巧的，反正时间刚刚好。
“别说鹿谨了，我提起吴斯谬都已经让那个顽固的保守党跳脚了，牵着不走打着倒退，甚至磨坊的驴都比他懂得生存之道！他迂腐暴躁得就像个不长脑子的木乃伊和精神病。”岂止再无亲昵的称呼一声“Nolan”，他极尽挖苦讽刺之能事，几顶大帽子甩出去，已经将人贬斥至尘埃，低得不能再低了。
而与言辞大相径庭的是，即使在说着完全不符合身份，上不了台面，不入流的粗话，Richard的举止动作却仍保持着最高的优雅。
琳夫人对他在人后的恶言恶语习以为常，上前为他捏起肩膀，“因循守旧的风气有时会在军队中消失，但绝不会在宫廷里绝迹。Nolan Eugene毕竟是从Toreador，而且还是他们中的保守贵族那一派上来的，性格狭隘偏激，你们打交道也上千年了，还不知道他的脾气么？别这么气了。”
他不屑地鼻哼一声，“也就是他们密党了，我曾经的Lasombra和你们Tzimisce，咱们魔党就绝不会出现这种死脑筋的，甚至还能被推向最高统治层的长老会？！荒谬至极！”
“消消火，那你现在打算怎么办？”她轻拍拍他的肩安抚，问道。
Richard长呼吸口气调整，将杯子凑到唇边，“吴斯谬确实压不住Chris，他没那脑子，我和那个精神病也不可能插手过多，太明显了。鹿谨是顾言蹊的人，又长期被安插在Chris身边，两人年龄相当，往时Chris对他比自己后裔都还要亲近一些，深得信任，几百年来从未被发现。只是之前莫名暴露了，这会儿你也知道，他被软禁保护在不夜城里，Chris想杀他，可苦于一直也没找到人。有朝一日，如果他一旦知道鹿谨是被顾言蹊包庇窝藏的，那顾言蹊把沐瑾送给他这事儿顶多功过相抵，就不再能主导话语权了。”
呵，顾言蹊想着拉拢Chris给自己增加筹码，算盘打得真是响，那也要看他肯不肯答应了。
“鹿谨的脑子，吴斯谬的狠劲儿，这两人双剑合璧还是有可能可以拼过Chris的。顶替顾言蹊，取代他不夜城城主的人选，除了鹿谨没有更合适的了。”他稍倾起杯，饮了一口。
心火仿佛被这一杯沁人心脾的凉水所浇灭，焦躁的情绪看样子是消下去了。
“以Nolan Eugene对血统的纯粹和旧制的执着，再合适，他也不会愿意前脚刚送走一个人转血的顾言蹊，后脚跟着就上来鹿谨。你这关不好过啊。”她自然知道他的难处，故而话说得也很是中肯。
“Chris只要差不多快弄垮顾言蹊，我就会正式扶鹿谨起来。吴斯谬以沐瑾为处事原则中心点，可以因此跟任何人为敌，同样也可以坐下来谈合作。只要不碰沐瑾，他就像是在休眠状态一样，对别人的存在完全没有感知。”Richard泰然处之，给出他的理由，“真心假意的先不论，Chris浪子回头似的例子，在咱们血族，不能说一个没有，但几千年里也是凤毛麟角。鹿谨是正常的血族。爱情？还只认一个人？简直滑天下之大稽。”
荒谬到不值一哂，他连唇角都吝于勾起，“他和吴斯谬两人之间现在可以因为试验凑到一起，鹿谨远程指导，吴斯谬操作执行，那将来为了对抗Chris，夺回他吴斯谬的唯一，就也可以去支持鹿谨进长老会。”
“大势所趋。”同方才对顾言蹊说的话一样，“到那时候，可就不是那老疯子想反对，就能反对得了的了。”
他把杯子放下。
仅仅喝了一口而已，不知是恰好只想喝这些多一点，亦或是给倒水的那个人面子多一点。
听着他头头是道的，她笑了，问，“那你就不怕鹿谨日后起来了，成为第二个顾言蹊？如果要按这么说，他也是没有牵挂的人。”
Richard定睛，微不可察地皱了下眉。
“并没有那种可能性。”他抬起头，看了眼琳夫人，这次却没有侃侃而谈。
只这一句。
简洁且决绝。
琳夫人迎着他的目光，注视着他，眼神依旧温柔，连手底下为他捏肩的力度也是轻重有序，嗓音声调还是那样平和，无波无澜，“那现在这不就是万事大吉，只等着一个月之后的血誓典礼了吗？你还烦心什么？”
一切如常，无事发生。
Richard收回视线，阖上眼，松了身子享受她的揉按，“Chris早前提出典礼不能在传统的圣地举行，而且内场真正观礼的人要控制在十来个左右，连十二支派，甚至他自己Ventrue一派的亲王都没打算请进来，所有这些人只能在外场等着仪式结束以后直接晚宴。”
“老顽固因为这事儿差点儿跟他闹崩了，最后是我和顾言蹊一起好说歹说给压下来了。”回忆起当时那二人对峙的场景让他不免又心生厌烦，不过却并没像刚刚一样再把这种情绪发泄出来，去咒骂几句什么。
毕竟，他不是Nolan Eugene那愚蠢的莽夫。
有头脑的人，总是懂得时刻克制自己。
“虽然那地方的确不是Chris的地盘，可我之前也一直觉得他严格控制人数和场地，是不是憋着心思想在典礼上对我们下什么绊子。”这事儿他前阵子同她有提过一些，“结果这次他带人来了我才看明白，沐瑾怕人，胆子小，又被他全方位的保护，什么黑暗面都从不让接触，养得心软单纯，跟朵娇花一样。咱们天生纯血，常年浸淫，是无所谓，习惯了。但她要是去了圣地那种阴森地方，再加上仪式上形色各异，尤其是以丑陋恐怖出名的那几个支派的人观礼，非得给吓晕过去，这典礼也不用进行了。”
此时旁边再无第三人，他不必要为Chris去辩解，原本也没有。就事论事，这两天接触下来至少这一点上他可以理解Chris的用意了。
琳夫人没有立即搭话，想了一小会儿，就在她刚要说些什么的时候。
“内场人少也好，而且不在圣地，那边守备森严，人多眼杂的，不方便。”同样沉默了片刻的Richard冷不丁重新张了口。
“你是说？”她没有讲下去，而是耐心等着听他亲自来说。
“嗯。”他肯定她的猜测，也不跟她卖关子藏着掖着，就明白地告诉她，“无论从哪点出发都不能让Chris那么舒服痛快得把这个典礼好好走完，恶心一下他的同时给吴斯谬一个机会。卖人情就算了，在吴斯谬那里，人情这玩意儿，除了沐瑾本人，其他谁的也行不通。”
他可没幻想着吴斯谬会对他感恩戴德，这不过是他闲极无聊想开心下，逗逗Chris玩儿，而“帮他”仅仅是举手之劳，顺便罢了。
琳夫人稍稍一顿，即刻便完全懂了他的意思，“你想让吴斯谬看到得不到？”