而且航向夹角在九十度左右即“田纳西”号与“加利福尼亚”号正好在两支舰队之间结果就是受两艘美舰遮挡中国战舰上雷达及时探测美军做第二次转向
所幸是米切尔采取行动根意义
三点四十分“加利福尼亚”号上燃起了大火
根据幸存美军官兵回忆大火是由枚在舰面上爆炸高爆弹引发而根据中国海军作战记录当时“山西”号可能阴差阳错打出了枚高爆弹即炮手错误选择了高爆弹
知道高爆弹只用来对付地面目标在主力舰战斗中根派不上用场
问题是就是这枚高爆弹让米切尔再次做出了错误判断
当时第3舰队已经转向返回而且“科罗拉”号离“加利福尼亚”号已经不十公里了
“加利福尼亚”号上燃起大火米切尔产生第个念头就是这艘战舰完蛋了
在炮战中战舰上燃起大火往往意味着遭重创
米切尔立即放弃“加利福尼亚”号而是发出了询问信号
问题是“加利福尼亚”号通信部门官兵在爆炸中昏厥也就收旗舰发来电报而桅杆上了望员则在爆炸中身亡也旗舰发出灯光信号舰桥内舰长等军官也是死伤片
结果就是“加利福尼亚”号回答旗舰发出询问
等了好分钟米切尔死心了
虽然雷达与了望员测出“加利福尼亚”号在航行航速不低于十四且在向做转向但是米切尔觉得这艘战舰已经在劫难逃如果冒险前去支援可能让剩下六艘战舰完蛋
三点五十分不米切尔下达了第三道转向命令
这次第3舰队只需转向九十度
问题是在此之前第3舰队已经向北航行了公里与中国舰队距离缩短了二十六公里左右重是“加利福尼亚”号在航行且“田纳西”号也在原来航向上缓慢航行也就是这两艘战舰再挡住中国战舰视野当第3舰队再次转向时候立即就被中国舰队发现了
此方志盛也意识米切尔逃而且已经抛弃了那两艘战列舰
四点左右方志盛给直留在后面轻巡洋舰与驱逐舰下达了命令轻巡洋舰去攻击已经丧失作战能力两艘美舰驱逐舰则速追击正在撤退第3舰队并且向第3舰队发起鱼雷攻击
当然方志盛也让五艘速战列舰闲着
在他下达这道命令时候五艘速战列舰正在“山东”号带领下转向而且在力加速
十分钟后五艘速战列舰航速过了三十
只是追击行动并持续下去
四点过十分美军轻巡洋舰拦截了中国舰队驱逐舰并且在短促战斗中击沉了两艘驱逐舰让剩下四艘驱逐舰放弃了攻击行动紧接着跟在轻巡洋舰后面美军驱逐舰对中国舰队发起了反冲击
雷达探测了高速逼近美军驱逐舰之后方志盛不得不做出个困难决
当然对方志盛来这个决也许并不困难
知道在遭敌人驱逐舰威胁时候战列舰肯不能继续速追击敌舰因为这容易被敌驱逐舰发射鱼雷击中如果拦截敌人驱逐舰以及规避敌驱逐舰发射鱼雷就需进行战术机动也就得放弃追击行动
别忘了方志盛直把自己战舰得敌人战舰重
也就是他不会为了击沉敌舰而让自己战舰去承担太大风险至少不会在明知道前方危险情况下继续追击敌舰
四点十五分方志盛下达了战术机动命令并且求各舰重点拦截美军驱逐舰
换句话方志盛放弃了追击第3舰队行动
后来方志盛这个决也成了这场海战中大争议之在人来如果当时方志盛放弃追击那么第3舰队肯逃不掉就算不被战列舰编队干掉也会在天亮后被航空兵干掉也人认为方志盛决使战列舰编队避免了严重损失起了保存实力作用
当然继续追下去结果底如何恐怕谁也不准
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