消息经传出立即引起了英国高度重视十月初英国首相索尔兹伯里亲自致电俾斯麦询问帝国扩建基尔运河意图虽然俾斯麦承诺扩建基尔运河只是为了扩展帝国内河航运属于经济范畴内基础工程但是索尔兹伯里依然表示极为关切因为这条运河同样可以为军队所用
英国出面干预运河拓建工程耽搁了下来
因为不敢得罪英国所以在此事上俾斯麦显得极为谨慎
关键就在运河通航能力
这个时代万吨巨轮极为少见内河运输船就百吨、大也不过千吨而帝国准备把基尔运河通航能力提高三万吨甚至人提出应该提高五万吨不然在二十年后得再次拓建
支持提高五万吨正是冯承乾
虽然别人不知道但是冯承乾非常清楚二十年后战列舰吨位将达三万吨些主力舰吨位甚至过了四万吨只把运河通航能力提高五万吨才能确保在大战期间帝国海军主力舰能经运河在波罗海与北海之间往返而不用绕过丹麦半岛运河也才足够军事价值
问题是果真如此话扩建运河目就昭然若揭了
根不用英德关系肯会急剧恶化法俄也将趁此机会拉拢英国俄国甚至会再次提出修建西伯利亚大铁路
经过数个月磋商谈判俾斯麦终做出了让步
年底英德签署秘密协议英国为拓建基尔运河提供千五百万英镑贷款参与运河设计规划工作运河在拓建之后能供排水量在三万吨以内、吃水深度不过七米、船体宽度不过二十八米船只通行
英国提供贷款不是在做好事而是借此程参与与监督运河拓建工程
从政治上讲这是德意志第二帝国为了维护与英国友好关系或者是为了争取时间做出必让步
妥协就和睦
帝国不得不吞下这颗苦果冯承乾也不得不接受现实
让冯承乾是《基尔运河拓建协议》公布之后英国与帝国国内出现了舆论风潮
在英国评论家把索尔兹伯里成了卖国贼认为帮助德意志第二帝国拓展具极大战略意义基尔运河等于自掘坟墓必然后患无穷虽然政治家知道索尔兹伯里为英国争取了尽可能利益但是仍然不明事理人受鼓动索尔兹伯里遭遇了第二次组阁之后首次信任危机
在帝国人骂俾斯麦因为受舆论宣传影响大家把俾斯麦成了受害者
帝国民众敌视不是软弱宰相而是借势凌人英国因为是英国把这些带侮辱性质条件强加帝国头上是英国在蛮横干预帝国内政是英国在方设法阻止帝国发展壮大
在民间形成仇恨难以消除
此英德矛盾也浮上了水面
在此之前大部分帝国民众把英国当成盟友因为在德意志第二帝国统战争中英国直支持普鲁士为北德统提供了大帮助在此之后帝国民众待英国目光肯会所改变
人把第次世界大战根源归结于德意志第二帝国扩张野心可是又少人认识正是英国处处逼迫、阻止德意志第二帝国发展壮大才使帝国走上战争之路也使得帝国在大战中靠己之力对抗所欧洲强国在综合国力远不如对手情况下独独坚持了四年之久
个民族在国家安危上形成了共识这个民族就不可战胜
受舆论宣传与民意影响帝国银行家表现得非常积极年底就筹集了二十五亿帝国马克
资金问题基得解决剩下就是劳动力了
十二月八日俾斯麦在宰相府召见大清驻得参赞陈季同询问了“远”与“镇远”两艘战舰情况
名为询问实为暗示帝国能以加廉价方式为大清建造好战舰
对正在积极筹划海军大清来这绝对是天上掉下来馅饼
知道当初采购“远”与“镇远”二舰总共花掉了三百四十万两白银掏空了李鸿腰包俾斯麦主动提出可以通过劳务输出方式抵偿战舰采购经费自然大受李鸿欢迎
两天之后陈季同再次去了宰相府
这次俾斯麦通知了冯承乾让他去见见来自大清使