国力蒸蒸日上，这与他的用人有很大关系。前几批国学弟子限于资质，踏入仕途担任中低层官员，十分廉洁清政，但是大局观不行，担任高级官员稍有些吃力，能够担挡大任者数量不是很多。相比较而言，世家出身的子弟，被姜述委以重任者，都是可以独当一面的才干。譬如陈群、荀攸、荀彧、田丰、费祎、蒋琬，包括已被免职的逢纪、蒯越等人，自小生活的环境和交往圈子，决定了他们的大局观，学识好，才能卓著。这些人中，即使跟随姜述时间最长的陈郡、荀彧，德才兼备，官声极佳，但在姜述对付世家这点上，立场也不坚定。
姜述运用温水煮青蛙的策略，对世家子弟并非全部弃而不用，而是选择其间的开明者，若与他思想合拍，便委以重任，若与他思想不合拍，也不是弃之不顾，而是安排一些次要的岗位，尽量做到人尽其才。
对于世家中几个特殊的家庭，如孔家、孟家、荀家等，姜述十分重视，在儒学份量极重的年代，虽然其余学说开始兴起，但是儒家依然占据统治地位，孔孟诸家影响力很大。姜述立朝以后，采取拉拢一批打压一批的办法，提升孔、孟、荀诸家的地位，刻意打击以五姓为代表的大世家。
编写百家姓，姜述心中早已有腹稿，但是并未公示，而是授命蔡邕会合孔、孟、荀三家代表编制。蔡邕也是世家出身，孔孟荀三家皆是很有影响力的世家，这些人家族等级观念根深蒂固，认为高门大户尊贵，寒门姓氏低下。
蔡邕受诏以后，召集孔孟荀三家十余名长老，收集全国家族代表的家谱资料，依据历朝史书，考证世系，分出排名顺序。最后把姓氏定出九个等级，这本百家姓初稿并非抑制世族，而是在编世家谱系，确定世家的尊贵地位。尤其不能令姜述接受的是，百家姓虽将姜姓排为第一，排名第二的竟是已被张靖族灭的崔姓。
姜述看后很不满意，召集蔡邕等人，道：“崔姓以前或许荣耀，目前族人虽然不少，但是出任高官者很少，最有影响力的是原颖川太守崔林，现在也已免职回乡。为什么还对崔家如此推崇？难道贾文和、郭奉孝这些朝堂重臣，家族就不能排在前面？”
蔡邕既是姜述的老师，又是姜述的岳父，对姜述并不惧怕，道：“我们排序诸姓，为了服众，按家族祖先的名望、官职累积而成，崔姓虽然现在没有高官，但自春秋以来，高官历代不绝，王郑李卢四大姓，比起崔家差距很大。我们看完诸家家谱，经过公议，认为崔姓应该排在前面。”
姜述面对这位特殊身份的老夫子，不好指责过重，皱眉道：“现在朝武官员，德行学识俱佳，也都为国立过功劳，为什么你们还热衷于旧门第？那些旧门弟即使荣光，也已成为历史，有什么值得仰慕的地方？”