是因为亲属关系而为死者服丧，如儿子跟从母亲为母亲的娘家人服丧；第二种是徒从，也就是非亲属而为之服丧，例如臣子为国君的家属服丧；第三种是本来有从服而变为无服，例如国君的庶子，本来是应该跟从他的妻子为他的岳父服丧的，但因为怕触犯国君的禁忌，就不服丧了。
第四种是本来没有从服而变为有服，例如国君的庶子不为自己的母亲的娘家人服丧，而庶子的妻子却要为之服丧；第五种是本应该跟着服重服而变为服轻服，例如妻为自己的娘家父母服齐衰一年，是重负，而丈夫为自己的岳父母仅仅服绍麻，是轻服。第六种是本应该跟着轻服而变为服重服，比如国君的庶子为自己的生母仅仅头戴练冠，葬后就要礼记除去，而庶子的妻子却要为之服齐衰一年。
从恩情这个角度上讲，沿着父亲逐代上推以至于远祖，那时愈远愈轻；从道义这个角度上讲，沿着远祖逐代下推以至于父庙，那时愈远愈重。这样，远祖在恩情上虽轻，在道义上却重；父亲在恩情上虽重，在道义上却轻。这样的有轻有重，从人情道理上讲也就应该这样。国君身为大宗的嫡长子，有义务聚合族人宴饮，敦睦族谊，但族人却不可以自恃和国君有血缘关系而用家人之礼来对待他，这是国君所处的地位决定的。
庶子不祭祀祖祢（mí），这表明祭祀祖祢的事情应该由大宗的嫡长子来做。做父亲的是庶子，就不能为自己的长子服丧三年，因为庶子卜筮祖祢的继承人。嫡长子以外的儿子为自己后裔的始祖，继承嫡长子以外的儿子的嫡长子是大宗，继承嫡长子以外的儿子的庶子是小宗。有百世不迁的宗族，就是大宗；有五世就迁的宗族，就是小宗。百世不迁的大宗，就是嫡长子以外的儿子的嫡长子的那一支。
继承嫡长子以外的儿子的嫡长子那一支，就是百世不迁的大宗。只能继承高祖的宗，是五世就迁的小宗。因为尊敬祖先，所以才尊敬嫡长子，而尊敬嫡长子，也就等于足劲祖先。诸侯公子的宗法，第一种是只有小宗而没有大宗，第二种是只有大宗而没有小宗，第三种是没有人可以成为自己的宗，也没有人把自己当作宗，这就是诸侯公子宗法的情况。诸侯的公子有这样的宗法，也就是由国君立一个同母弟作为其余被封为士大夫的异母弟的宗子，这就是公子的宗法。出了五服的族人，恩义已经断绝，就不再彼此互相挂孝。至于五服以内的亲属，该怎样服丧还是怎样服丧。