两天后，看完了《第二次握手》，梅子又去找同学的哥哥借书，同学的哥哥不相信小小的梅子在两天内看完了书，以为她是胡乱翻翻，就考她书中的内容，见她对答如流，同学的哥哥惊奇地笑着点了点头。
后来，梅子在同学哥哥那里陆续借到了巴金的《家》、《春》、《秋》。从此沉浸到了书的海洋中，在书的海洋里自由地驰骋，纵情地欢乐；在书的海洋里，随意地徜徉，尽情地陶醉。
书，给她带来了一个五彩缤纷的世界，给她建立了一个自由的王国，一个只属于自己的王国，她是这个王国的君主，在这个王国里，她可以想做什么就做什么。不必顾忌任何人、任何事，不必害怕被人欺负，更不用看任何人的脸色，没有烦恼，没有忧愁。
在那些苦难的日子里，书，给了她极大的精神动力，给了她快乐，让她充实、满足，让她一次又一次勇敢地直面磨难。
初二的暑假，梅子的父亲与一个带着三个孩子的女人再婚，梅子和弟弟回到父亲身边，远离了母亲所在的单位。父亲在外面包点小工程，还是经常不回家。初三住校的梅子，每星期回家从继母手中拿5元生活费。刚开始还好点，后来从继母那里拿钱就越来越困难了，每次都会看着继母难看的脸色，听她哀怨的咒骂，承受种种刁难。
而弟弟却在家里与继母斗智斗勇，继母做了饭不给弟弟吃，他就趁他们母子四人吃饭时，悄悄往锅里撒把盐、倒点炉灰什么的，而继母也会在弟弟做饭时，给他的火上淋瓢水，饭里加点煤灰什么的。