潜入霍邑侦察敌情，同时整合各路人马，统一组织训练，加强各军的配合。同时，针对义军接连获胜，锐气正盛，而邢军上下普遍对义军抱有畏惧心理的现状，他决定在战略上采取守势，先稳住河东防线，使邢军首先立于不败之地，假以时日，慢慢地将义军锐气磨光，己方则完成重组和训练，实力此消彼长之后，再一举出击，将义军彻底击垮。为此，他特地派儿子骁果军中郎将彭杰和鹰击郎将尧君素各领兵一万镇守临汾、绛郡，自己率三万大军屯河东郡，凭依托坚城和黄河天险据守，控制了黄河三大渡口中的蒲津桥和风陵渡。
从地图上不难发现，这三个郡和稷王山几乎呈呈东北——西南走向直线分布。彭鼎辉摆出这条“一字长蛇阵”，并非授人以柄，让人一口一口吃掉，而是一种积极防御策略：以河东三郡和柏壁——稷王山——孤峰山为核心，依托坚固的城防工事，组成大纵深、多梯次的防御体系，层层阻击，迟滞敌军攻势，将其引入自己预设的战场，配合有利地形，将其拦腰截断，集中优势兵力，各个击破。
除了前沿阵地的构筑，彭鼎辉还重视后方的防备。在黄河对岸，他也做了精心的安排：从关中的左翊卫大将军阴世师麾下抽调四个团的兵力，分别驻守黄河龙门段西安的合阳、韩城两城，防止义军从梁山渡口过河，监视义军动向；鹰扬郎将桑显和镇守西岸潼关和永丰仓城，控制咽喉要道。
彭鼎辉不愧是一名优秀的将领，深得兵法精要，他把所有能考虑到的因素全部考虑到了，因势利导，严密布防，既有广阔的前沿纵深，又有坚实的后盾，无疑是一记扭转劣势的高招。当然，他的好学生段婉曦吃不吃她这一招，就两说了。
就在他精心布置他横跨黄河、汾水两岸三地，大纵深、多梯次的防御体系的时候，细作们和出使的彭杰相继回报，义军在霍邑整军备战，目标直取河东郡。彭鼎辉满意地笑了。他相信，自己设置的这个大纵深防御体系，不但可以有效地牵制住段思廉的义军主力，还能在两个月的时间内将其打垮。届时再回兵关中，歼灭段云娟所部，就可初步稳定帝国的西部北部战线。