槐率人前往洪洞县，刺探临汾、河东郡方向的军情，防备敌军增援霍邑。当方槐回报说，朝廷起用了宿将彭鼎辉主持河东军事，两郡的邢军正在整军备战，十天内不会发兵北进的消息时，段婉曦便算计好了，要在十天内歼灭宋老生部，顺带来个搂草打兔子，把邢军的援兵也吃掉。因此她派侯世昌在洪洞县与霍邑之间的要道上预设伏击圈。认为万无一失之后，她便把全副精神投入城东战场的选择，并日逐同左右两军的将领会商作战方案。
这时，意外出现了。就在段思廉围城的第五天夜里，城南高地上的哨兵发现，两艘官军战船正溯河北上，向霍邑进发，请示段婉曦是否予以截击。段婉曦盘算了一下，那两艘船上会藏着什么东西呢？说是朝廷要员，这护卫也太薄弱了点；说是信使吧，目标又太大；说是什么重要物资吧，又不可能只有这两船，真的难以捉摸。虽然义军攻取汾西仓后已经控制了汾水的交通，随时可以将船截下来，但现在部署在城南的部队是执行伏击任务的，如果为了这两艘不明船只而出击，岂非打草惊蛇？但若不截，会不会对整个战局产生不利影响？
思前想后，段婉曦还是决定在不暴露伏兵的前提下探明情况。于是她让刘德威挑选精干士卒，乔装邢军，放出小船，拦河盘问。但是这伙官军可不是汾西仓的守仓都尉，没那么好忽悠。刘德威的人被试探几句就穿了帮，双方动起手来，刘德威因寡不敌众，被迫撤回。官军战船加快了速度，驶向霍邑。段婉曦接到报告后，更加断定里面有猫腻，于是命吴信手下控制渡口的屯长李狗娃带人截击。这下惊动了霍邑城中的官军。宋老生似乎接到了通知似的迅速反应，调集一万人马出城，一路攻向段婉曦的大营，一路夺取汾水东岸的渡口。段婉曦急忙组织人马反击正面之敌，但东岸渡口还是因寡不敌众，救援不力而陷入敌手，眼睁睁地看着两艘官军战船上的人在城中邢军的接应下入了城。
就在段婉曦率侯世昌以数千人的兵力，力抗两倍于己的邢军之时，附近的罗大刚、田雄两部也闻讯赶来，前后夹击，经过一夜激战，让宋老生派出城外的七千多邢军有来无回，成了霍邑之战收入的“第一桶金”。