么？”
宋都尉苦笑道：“若是捉得贼首，弟兄们早已解去请功，何必在此劳神？守关盘查一连十余日，并不曾见着一个反贼。多半由汉中出关去也。”
彭杰故作神秘地低声对他说道：“我这一行人中，多半夹杂了贼首在内。宋兄可逐一盘查，拿他几个，也好解去请功。”
“少将军说笑也。”宋都尉笑道，“令尊治军有方，千牛卫更乃天子卫率，焉敢坏了法度，夹带贼人？少将军王命在身，不敢耽误，请尊便行。”说着让手下官兵移开鹿角，敞开城门，放大队人马通行。
彭杰笑道：“多承盛情。众弟兄劳苦不易，杰见家父，定当美言，犒劳诸位。”他的慷慨豪爽，言而有信，在军中颇有口碑。宋都尉与军士们听他许诺，当即拜谢不迭。
彭杰和官兵们打过招呼，回头大声下令，“整队出关！”
一声令下，五六百人的马队整齐有序地通过了城门。
看着威武整齐的队伍，官兵们嘴里咂摸着：“如今这年头，多少官军烧杀掳掠，便同贼寇一般。瞧彭大将军爷儿俩，恁地严整，谁能及得？”“去岁阴大将军东都兵败而归，一路赶回，搅得鸡飞狗跳，人心惶惶。算个鸟的官军？也不强似盗匪了去！”
一行人出了潼关，由崤山官道直奔洛阳，初三日便到了洛阳城西北的北邙山，这也是崤山山脉最东端的丘陵地带，地势在这里由山地向平原地区过渡。此时洛阳前线虽然因为双方谈判停止了大规模战事，但因元宵夜的变故，彭鼎辉奉命同瓦岗军进行交涉未果，双方关系处于微妙关头，洛阳周边不时有小股人马出没，甚至产生小规模冲突也不足为奇。
“过了前方谷口，便是东都地界。”彭杰指着前面的山口，回头吩咐道，“且下马歇息片刻。”身边的虬髯领队会意，大声传令下去。官兵们都下了马，散开队形，把马匹拉到路边，取出干粮饮水吃喝起来，只留三个亲兵在外围戒备。
刚歇到一半，猛地四下里喊杀声大作，彭杰叫道：“有敌来袭！亲兵队与我前方哨探，其余人列圆阵防备！”
“遵令！”到底是训练有素的千牛卫，尽管遭遇紧急情况，依然在主将的指挥下迅速做好战斗准备。亲兵队反应更是迅捷，彭杰话音一落，片刻之间，十余人全部上马，端着兵器随彭杰向前方谷口冲去，很快同迎面杀来的几百敌军厮杀在了一处。
与此同时，后边山谷中也冲出一队骑兵，为首一名二十多岁的年轻将领，骏马长矛，率数十精骑，从千牛卫背后杀来。千牛卫后队急忙放箭阻击，怎禁得那人风驰电掣，拨过来箭，转瞬间便杀入人群中。数十精骑各披铁甲，紧随其后，拼着让千牛卫射倒几匹战马，射伤杀伤十几人，硬是凭借速度和冲击力将他们的防御圆阵撕裂开来，如狼似虎地一通猛砍。千牛卫单兵战斗力不弱，但毕竟初次临敌，又无主将指挥，在对手有组织的冲击下，一时乱了阵脚，只得三五成群，同敌军展开混战。
前方迎敌的彭杰听到后面喊杀声起，急忙率亲兵奋力杀退当面之敌，迅速回援大队，一面收拢被打散的部下，组织反击。一场混战，终于将敌寇驱退。彭杰聚集全部官兵，清点人数，被伤者二百余人，所幸无一阵亡，但随他最先冲锋的亲兵队十五人却都不见了踪影。
彭杰命官兵们照顾伤员，一同向前警戒搜索，寻出二十多里，直到洛阳城下，都不见人影。彭杰长叹一声，对众人道：“众亲兵遍寻不见，多半已落入贼人手中，只得听天由命去也。我见大将军，自行请罪便是。”说罢带了众人，重整队伍，迳投洛阳，面见彭鼎辉去了。