”分段切割。正月十二日，右屯卫将军吴信、右骁卫将军侯世昌奉命率军对围困了两个多月的蒲州发动总攻。王行策部粮尽援绝，饥寒交困，很快溃败。王行策欲突围而出，部下却无一人追随。王行策走投无路，投缳自尽。汤军大举入城，蒲州光复。
与此同时，助守夏县的胡敬德同吕崇茂也发生了内讧。当初胡敬德兵败投奔夏县，吕崇茂倒也客气地对待。胡敬德为打开局面，以宋曼云的名义，要求吕崇茂授予他指挥夏县兵马的全权。吕崇茂以主人自居，哪容得胡敬德指手画脚，发号施令，便寻找借口，处处作梗。两人争执多次，矛盾越积越深。汤右仆射封一平利用这一矛盾，暗中派人游说吕崇茂，若能献夏县并胡敬德首级主动投诚，朝廷可开赦其反叛之罪。吕崇茂心有所动，便召集心腹，准备借过元宵节，设下鸿门宴谋杀胡敬德。但这一密谋无意中被张思政所发觉，报告了胡敬德。胡敬德先下手为强，于十四日深夜，率人将吕崇茂及同谋者数百人全部捕杀，夺其兵权。吕崇茂的部下得知主公被杀，以为胡敬德要对夏县兵进行清洗，纷纷哗变，在城中同胡敬德的部下展开厮杀。胡敬德无法控制城中的乱局，吕崇茂的两名部将干脆打开城门，向汤军投降。封一平挥兵入城，将各处?抗之兵各个击破。胡敬德因部下死伤惨重，无心恋战，与张思政率残兵数百，从北门突围而出，返回浍州。
蒲州、夏县先后光复，蛇腹、蛇尾尽失，宋曼云的长蛇阵彻底告破。只剩下一个孤零零的蛇首，覆灭之日不远矣！
短短十几天的功夫，如此翻天覆地的变化，令曾经横行河东，不可一世的宋曼云应接不暇，焦头烂额，意志濒临崩溃。天哪，为什么，一切都来得这么快？辛苦经营大半年的成果，就这么半个月的功夫，断送得干干净净？宋曼云已经不暇自哀了。因为军中存粮已经全部用尽，与定阳可汗的联系也被切断，全军的生死存亡成了摆在他面前的难题，浍州是呆不下去了。宋曼云只有一个念头：决不能坐以待毙，走！留得青山在，不愁没柴烧。好在他手中还有两万精兵，趁柏壁汤军主力尚未出动，全速北撤，突破雀鼠谷，向太原靠拢。只要靠上了太原这座坚城，就一定有翻盘的机会！
宋曼云看到了希望，于是毫不犹豫，打定主意，下令全军准备齐整，以胡敬德为前部，宋曼云自己居中，张思政断后，于正月十八日的风雪之夜，悄悄打开浍州北门，全军向北撤退。
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