造极发现司马尚等人的密谋时，觉得机会来了，便主动加入，对他们道：“如今天已亡邢，英雄并起。我们同心叛逃者已达数万人，若因此起事，此乃帝王之业也。”
司马尚趁机道：“欲行大事，必?推举一位主帅。我们人微言轻，难当此任。大将军总揽兵权，威望最高，振臂一呼，众将士唯将军马首是瞻！”宇文造极假意谦让，赵行枢、司马尚等都极力拥戴。于是宇文造极便成了反叛集团的首脑，并利用大将军的职权，先后试探和策反了几十名军官，加入反叛集团。
这些人日夜聚会，公开议论叛逃，竟无所畏避。有一个宫女听到消息后，报告了史元爽。史元爽闻言大怒：“你一个宫女，知道什么国事，竟敢妄言，蛊惑人心！”便下令将这个宫女处死。后来，又有宫女报告了皇后，皇后见状，无奈地叹道：“事到如今，已经无可救药了。你们不必再报，免得陛下一怒之下又杀你们。”自此以后，无人敢言。
宇文造极觉得兵马掌握得差不多了，打算把造反的事情宣告出去，又怕人心不齐，于是叫来太医张恺，命他出面捏造事实恐吓部下的将士们：“陛下已经察觉到你们要走，便对我下了密诏，让我准备了大量毒酒，要以犒军为名，设宴毒死你们。”将士们互相转告，都觉得事到如今已经没有任何退缩的余地，不是他史元爽死，就是我们完蛋。于是决心更加坚定。
一切就绪之后，宇文造极按照计划，于十五日深夜，趁着史元爽还沉浸在温柔乡中醉生梦死的时候，带着司马尚等人赶赴营中，聚集众将，正式下达了起事的命令，并分头作了安排：由虎贲郎将司马尚、虎牙郎将赵行枢负责包围皇城，搜捕皇亲国戚和朝中大臣，特别是史元爽最宠幸的近臣民部侍郎裴蕴、内史侍郎虞世基二人；负责值守的裴虔通，密令各门守将闭门而不上锁，接应叛军入宫，并领路搜捕史元爽；武贲郎将元礼和鹰扬郎将孟奔带人清除宫中禁卫军，扫清前进道路。约定三更时分，举火为号，众军按照计划，一起动手。
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