中请他们过宵夜，这才各自作别回家。
彭鼎辉回到后堂，打发女儿先去沐浴更衣，自己有些疲倦地靠在座位上小憩。薛雨晴洗完回来，见义父仍然呆呆地坐着不动，双眼微闭，脸色凝重，知道他有心事，便轻轻走到他身边，跪坐下来，低声问道：“夜已深了，爹爹早些洗洗歇下罢。”
彭鼎辉无力地摇了摇头，道：“为父有事，难以入眠。我儿且先歇息去罢。”
“爹爹不歇，女儿如何安睡？”薛雨晴懂事地劝慰道，“爹爹若有心事，不妨直说，女儿或可分忧。”
彭鼎辉苦笑了一下，慈爱地抚摸着女儿还有些湿漉漉的秀发，柔声道：“难得雨儿贴心。只是你年岁尚幼，为父之忧，如何分得？有此一片孝心，为父欣慰之至。”
“可是三郎公子席间之言，令爹爹不悦？”她虽不明白义父心结何在，但也知道与席间的不愉快有关，尝试着问出个端的。
彭鼎辉道：“忠言逆耳，为父岂是小肚鸡肠之人？只是……唉！”面对女儿的贴心，彭鼎辉还是忍不住把心中的忧虑道出，先问了她一句，“你在段府多时，汤公与婉曦平日言行，可有异常之处？”他顿了顿，又补充道，“譬如招募私兵，安插亲信，有怨怼陛下之意？”
薛雨晴脸色大变，颤声道：“这等杀头的勾当，他们如何做得出来？女儿虽少不更事，也颇识大是大非。汤公平日言行谨慎，处事公正。姐姐平日虽多有怨言，但每遇战事，无不身先士卒，舍命向前。莫非爹爹疑他父女图谋不轨么？”
彭鼎辉有些为难，道：“为父何尝不愿确信段氏忠君爱国之心？只是汤公雄才大略，子女皆人中豪杰，镇守河东险要富庶之地，深得士民拥戴，隐然有割据一方，与朝廷分庭抗礼之势。且其施政用兵，每每特立独行，不受框束，虽说成效显著，却不由为父不忧。”
薛雨晴表示无法理解：“汤公一门俊杰，自是社稷之幸，有何可忧？爹爹若胡乱猜疑，岂不令人寒心？”说到后面竟有些不高兴了。
女儿的单纯善良，倒让彭鼎辉有些惭愧了，叹道：“吾儿年幼心善，不知人心险恶。汤公身居高位，而事虎狼之主，德才愈隆，则遭忌愈深。纵如为父这般至交，亦不由多虑。唉，我与你说这些作甚？没地将你教得坏了。世间仇杀争斗，原不该你等女儿家卷入其中。自明日起，你便留在家中，好生习练武艺罢。”
薛雨晴见义父不再提段氏的事，如释重负，开颜笑道：“爹爹不愿女儿卷入仇杀争斗，学好武艺又有何用？”
女儿撒娇般的刁难也让彭鼎辉感到一阵轻松，在她脸蛋上轻轻捏了下，笑道：“传艺授业，?不曾教你与人争斗。以你这点微末道行，外头遭遇盗寇打劫，自保逃命，也便将就了。若主动与人争斗呵，便再练个十年也是难赢！”说着起身往卧室走去。
终于把义父“哄”去休息了。薛雨晴好似赚了大钱般心花怒放，望着门外消失的背影，嘟囔道：“十年？十年之后女儿武艺如何，谁又说得准了？”
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