在府里长大，田庄上的活计恐怕都不会了吧？”
“田庄上的活计哪用得着我去做？”菊香抿了唇笑道，“地里的活计自有佃户们去忙活，赵庄头也不过是春耕秋收的时候忙着管管，春天发种子，秋天收租子，其他时候也是帮着府里的管事们跑跑腿。以后……我去了那里也不过是帮着料理一下家务，也许自己养些鸡鸭、种些蔬果之类，若是有闲余、又有地方，还可以种些花草，虽然没有月钱领，但我没事可以做些绣活去卖，多少也能补贴一下吧？”
玉蟾一本正经地点了点头，说道：“顺便再养两个胖娃娃！”话还没说完就作势要逃。
谁知菊香却并没有生气，反而叹了一口气幽幽地说道：“养再多又怎么样？还不都是月家的奴仆？像我们这样的，世世代代都这样了。”方才，眼里那点小小的火花变得黯淡下去。
玉蟾也不知道该怎么安慰她，事实上，她自己也是一样，只是……从不敢让自己去细想而已。她也跟着叹了一口气，抱了菊香的手臂靠在她身边，说道：“姐姐你就这么走了，我可真舍不得你。”
菊香笑了一下，说道：“虽说出去了，可还是府里的人，还是要时常来往的，到时候我可以进府来看看你，你什么时候有了假也可以到我那里去看我呀！”
纵使不会断绝音讯，但始终是不容易再见了，玉蟾有些伤感，看着菊香满怀希望地憧憬着未来，又有些羡慕。她想起回家时玉蟾娘说的话，便向菊香说道：“今天我娘说这几年攒了些银子，想替我赎身。”
“真的？”菊香惊讶地看着她，随即真心地为她高兴，“这样一来，我们岂不是可以一起出去了？不，你比我可好多了，赎了身你可就是良藉了，可以自由婚嫁！”
玉蟾自然知道自由之身的好处，但玉蟾娘说起这件事的时候她只觉得惊讶却高兴不起来，甚至下意识地先找借口打消玉蟾娘的想法，这会儿，看着菊香欣慰的表情，她也只能报之以沉默。
菊香很快注意到她的表情，说道：“怎么了？这不是好事么？你怎么还愁眉苦脸的？”
“我当初签的是死契，卖身契还在大太太手里，哪有那么容易说赎就赎？”玉蟾为难地说道。
“死契又怎么样？”菊香拉了她的手，说道，“在别人家也就没办法了，可月家的先祖当年也是家奴，好不容易才脱了奴籍挣下这一份家业，所以，当年太老爷也曾吩咐儿孙们要善待奴仆，后来才有了积善之家的名头，只要你娘拿着银子来求，大太太为了月家的名声自然不会不同意。我们是一家子都在里面，没有办法，可你还有爹娘，他们又愿意花钱赎你，你还在犹豫什么？”
玉蟾也知道这个道理，但她一想起自己带个蓉儿进府都那么难，越发觉得赎身的事不会那么顺利。她摇了摇头，说道：“我跟我娘说了，让她过几年再提这件事。”到那个时候她也可以放心地出去了吧？”
“你可别犯傻！我们这几个在大少爷身边的人看着光鲜，实际上可凶险得紧！大少爷是嫡长子，按理是要继承这份家业的，可现在大老爷放手把家业交给大太太管着，大少爷又不是大太太亲生的！眼看着大少爷就要到成家立业的年纪了，大太太会甘心把手上那点东西交了出去？人人都说大太太温婉贤良，但那也是因为没人碍着她罢了，若到时候有个万一，首当其冲的不是大少爷，而是我们这些人！”菊香抓着玉蟾的手，说道，“若是平常，这些话是万万不敢说出口的，可现在你有了这么一个出去的机会，姐姐实在是不忍心让你就这么错过，所以才把这些掏心窝子的话说了出来！远的也不说了，你就瞧瞧今天，大少爷还在书房，她们几个就敢闹得那么厉害，声音只怕传到院子外头去了吧？大太太治家最严，为什么竟没有人来管管？未必是她不知道，只怕是一笔一笔地记着帐，就等到到时候清算呢！你只想想被撵出去的碧云、碧玉几个，还有死了的汪妈妈和她的家人就知道了！这个地方，真真的是非之地，早离了早好！”
所以，菊香这些年只管着大少爷的衣物器具，其他事一律不开口吗？玉蟾又何尝不知道这些，正因为如此，她才更觉得难下决定，她说道：“姐姐既然知道大少爷处境艰难，难道就不为他担心吗？”
“傻丫头，他再怎么处境艰难也还是大少爷，哪里用得着我们这些丫鬟来替他担心？你还小，又不懂得这些人情世故，再留下去难免有你吃亏的一天。”菊香叹了一口气，说道，“我从小跟着祖母长大，大户人家的嫡庶之争她见得多了，从来没见真的把哪个主子怎么样了，都是各自身边的奴仆遭秧，五年前闹得那么厉害，原先侍候大少爷的丫鬟一个都不在了，大少爷不也还好好的吗？现在，大少爷又有先太太的陪嫁傍身，就算离了这个府里也不怕过不出日子，你何苦要去凑那个热闹？听你娘的，让她拿了银子来赎你回去，好好生生过你自己的日子去！”
玉蟾的神色就有些犹豫起来，说道：“姐姐容我再想想。”
“是要好好想想，这可是一辈子的事情！”菊香说得有些口干，端起茶来喝了一口，接着又脱了外衣拉了被躺了下去，说道，“你要是想通了就找你娘来，让她先到老太太跟前求一求，老太太性子软多半会同意，由她老人家开口，大太太那里也没什么话可说的了。”
“嗯。”玉蟾点了点头，也换了衣裳吹了灯。
菊香便在黑暗中喃喃地说道：“出去随便做些什么，种地、养蚕都好，你现在还小还学得来，虽然苦些，也是安安稳稳的一辈子。”
“说的也是。”玉蟾应道。
这句话是月华的口头禅，每次他不以为然的时候便会这样说，玉蟾此时不知道该说什么竟然不知不觉地学了来。房间里便沉默下来，菊香的呼吸逐渐变得深长而平稳，玉蟾却对着一室的黑暗睁大了眼睛。
菊香就像一个旁观者一般，把这府里的事都看得透彻，可毕竟只是一个旁观者，没有深陷其中的玉蟾知道得那般清楚。