能一辈子用别人的外貌来生活。她知道是时候离开小汉格顿了。
于是在万圣节过后的第二个星期，她卖掉了怀特老宅和商店得到了一笔数目不小的钱，再加上她这段时间攒下来的，足够她用好长一段时间了。
在离开小汉格顿之前，她做了一件一直想做的事情，那就是去拜访山坡上的里德尔府。
她一直都想去见见那一家人，去亲眼看看老汤姆・里德尔。
但是当她看到那张略显苍老但是不失英俊的脸出现在门口时，她又有点退缩了。
“很高兴见到你，里德尔先生。”埃莉诺声音沙哑地说道，脸上挤出一个微笑。
老汤姆・里德尔蹙眉打量着她，脸上带着些许傲慢的神情，看起来简直和某个人一模一样。
然后对方不太热情地邀请她留下吃晚餐。她有礼貌地拒绝了，然后转身打算离开那座宅邸。
走到门口的时候，埃莉诺忽然停住了脚步。
“明年夏天的八月份，您应该出去度个假。”她转过身说，“去丹佛，或者苏格兰之类的――就是别留在家里，好吗？”
老汤姆・里德尔惊讶地睁大眼。
“您会感激我的忠告的。记住，别在八月份留在家里。”埃莉诺表情严肃地说道，以证明自己并不是在开玩笑。
说完这句话之后，她便转身匆匆地离开了。
之后埃莉诺便又回到了伦敦。她还清楚地记得第一次来到这个城市时候的场景。她现在还是非常喜欢这个地方。不管是热闹的商店街还是大街上来来往往的汽车，这些都让她感到非常兴奋。
她找了一处廉价的出租公寓住了下来，然后开始计划着重新开一家商店。
圣诞节的第二天，她向在伦敦住的埃弗里寄去了一封信，邀请他来做客。最后她惊喜地看到克劳瑞斯竟然也来了。
克劳瑞斯随手手里华丽的紫色毛呢斗篷挂在老旧的衣架上，随即有点过于夸张地表示埃莉诺的房间实在太窄了，而且还有一股猫骚味儿。
埃莉诺高兴地跟她紧紧地拥抱了一下，“太好了，我真高兴你们能来。我已经快一个月没跟人好好地说过话了。”
“是我告诉克劳瑞斯的，因为她也住在伦敦。”埃弗里低声对埃莉诺说，“我没想到她真的会一起跟过来，希望你别介意。”
埃莉诺笑着摇头。她打量着埃弗里，发觉他要比半年前高了不少，而且看上去成熟了一些。
另外，她还发现了一些细节。当埃弗里帮助克劳瑞斯摘去头顶的树叶时，克劳瑞斯的脸颊泛起了淡淡的红晕。
“噢，谢谢。”克劳瑞斯别过头去咕哝着说。
可惜的是，埃弗里一点也没注意到任何不自然的地方。
看来他们两个还有很长的一段路要走，埃莉诺暗自窃笑着心想。
“很遗憾阿布拉克萨斯来不了。”晚餐的时候，埃弗里说道，“他必须跟他的父母一起过圣诞节。”
“真可惜他吃不到这么美味的火鸡了。”埃莉诺笑着说。
随后，三个年轻人吃掉了几乎所有的圣诞布丁。克劳瑞斯不停地抱怨着体重问题，而埃弗里则沉默不语地笑着听她说。最后，埃莉诺给他们倒了最后一杯黄油啤酒――这是埃弗里特意从三把扫帚里买来的，三个人举起杯子笑着互相祝圣诞快乐，然后在笑声中结束了晚餐。
晚餐过后，克劳瑞斯和埃弗里打算离开了。
埃弗里是第一个离开的。克劳瑞斯则一直等到来迎接她的马车出现在公寓门口。
埃莉诺站在门口，注视着克劳瑞斯迈下台阶。在最后一刻，她终于忍不住出声叫住了对方。
“克劳瑞斯？”
克劳瑞斯转过头，疑惑地看向埃莉诺。
埃莉诺欲言又止地看着她，有点不明白自己究竟为什么叫住她。
“一切都还和以前一样吗？我是说霍格沃茨。”埃莉诺低声问道。
“当然还是老样子。”克劳瑞斯回答，“不过五年级就要准备O.W.Ls考试了，所以埃弗里他们都忙得要命。”
埃莉诺“噢”了一声。
她沉默了几秒，故作漫不经心地问道：“那么汤姆呢？汤姆・里德尔――他也还是老样子吗？”
克劳瑞斯微微睁大眼，“是的，当然。他当上了级长，比以前更忙了。而且……”
说到这里，克劳瑞斯忽然住了嘴。
“而且什么？”
“没什么。”克劳瑞斯回答。但是埃莉诺却觉得她一定是在撒谎。
克劳瑞斯盯着埃莉诺的眼睛好一会儿，忽然叹了口气。
“再见，埃莉诺。”她说道，然后转身上了马车。
作者有话要说：此章过渡……