她无心睡眠，老爷和小侍们今晚要留宿州府，也不在县衙后衙。巡城值守之事，皆已交代给了县尉和班头孙大头。宋县令想来想去无甚别的好做，便叫了主簿来一起整理卷宗，也算是没有虚度光阴。
二皇子给蔡玉琦写完长信，心里仍有火气出不来。他不管别个如何想法，找出女子衣裳扮成个书生摸样，也去赴那鹿鸣宴去了。葳蕤尚可，别个仆妇见此情景，有头脑的便想着去告知大人。五皇女也得了二皇子胡闹的消息，脸色顿时阴沉下来，却也奈何不了那人。
知情的都在心里默念，求神仙开眼，叫这二皇子今个安分一些，可不要在这宴席上出了什么纰漏。蔡玉琦正在下处小憩，总算公事告一段落。她便又举着那张请柬看起来，想到二皇子人在那里，岂会轻易放过鹿鸣宴，不由嘴角绽开抹笑意。
“少主，京城的急件。”熊鸣在门外轻叩房门。
蔡玉琦忙丢下手里的东西，道：“快拿进来。”
打开那份八百里的快件，细看之下连蔡玉琦也不禁吃了一惊。看罢又递给一旁的熊鸣。熊鸣翻看后也是皱眉，又奉还蔡玉琦，道：“少主，这事也被你料中了。”
北方的那位单于伺机而动久矣，如今终于觅得良机跃马南下。朝廷上又分作了两派，一派要打，一派要和。这群糊涂东西，打都没打呢，跟谁和去。主战派自不必说，主和派的道理说得一套一套的。理由不碍乎两条：一是没粮草，二是无银钱。
如今恐怕还要加上一条，兵力不足。北部边疆各处守兵轻易不能动弹，只有从西部的川蜀、东部的江南调兵。京畿重兵也是不能动的，再往南滇闽粤在蔡将军那时就起过叛乱，当时是被重兵强力压制下的，如今不过几十年，也不要指望就能把兵力从这些地方抽调走。
粮草银钱倒也不是真的没有，今上治国这许多年，打过的大仗屈指可数，灾疫只是断断续续发生，整个国家安定平稳。民生货殖经年，怎么可能没有出息。
真要说穷，穷的也只是朝廷的国库。一则今上时常加恩免去各地税赋，多少年来国库的收入持衡，而各种支出却是有增无减。二来立国既久，积弊丛生，机构吏员冗繁。这些人做事的少，从国库拿银子的多。再来几个爱财贪财的，军队上吃空饷、地方上贪库银，生生掏穷了朝廷府库。
三是国家长久以来藏富于民，国库虽不富裕，民间却大大有可挖掘的潜力。便如眼下赈灾的米粮哪里来，还不是要从大户身上想办法。蔡玉琦已经向女帝上了条陈，建言鼓励民间捐款捐粮。鼓励的方式也简单，依据捐赠的数量不同设定各个级别的奖励政策。
对那些响应号召的，除了朝廷颁发各种荣誉职衔，突出者得到御赐牌匾这些虚名外。也不乏实惠的奖励，比如各级生员的名额，甚至监生的资格。按照蔡玉琦的想法，学问之道最做不得假，若是那些人果有才学，便是加恩进学，也一样是大为可用的人才。
蔡玉琦的奏章先陈述了如今南方的困窘，又提出这么一个就地解决的办法。女帝很是重视，也及时给了回复，只是如今具体实行的细则上，朝廷还有些争议。今上虽头疼这些人龟毛鸡蛋里也要挑骨头，可也不能开一言堂的先例。
便暗中给蔡玉琦下了个批示，叫她先在灾情严重的地方试行一二，且行且修正。出了效果后，再拿来劝服那些反对的意见。