儿一愣，说不出话来。
傍晚时，她们的爹娘何老大和李三娘从地里回来。劳作了一日，两人的神色很疲惫。饶是如此，李氏还是快步走进屋子，看到何莲儿好好躺在炕上，这才放下心来。
感到一双粗糙却温柔的手轻轻抚着自己额头，何莲儿打着哈欠醒过来，见到李氏，指指土灶说：“阿娘，灶里热着俩馒头，锅里煮了热水，你和俺爹洗把脸先吃了吧。俺姐和小梅去山里挖野土豆去了，很快就回来。”
李氏刚才已看见被开过封的那一小包白面，这时却不忍苛责自家闺女，只脸色更苍白了几分。说：“娘不饿，你吃吧。娘和你阿爹在田里已经吃过了。”
何莲儿看她憔悴虚弱的样子，便知道她故意说假话，就为了给自己省下个馒头吃。在心下暗暗叹了口气，虽然穷，好歹这娘还是心疼自家闺女的。丈夫烂赌，又摊上这么个不厚道的人家，她也是个命苦的。不由放柔了语气说：“阿娘，你跟我爹去吃吧，我跟我姐、小梅都吃过了，咱们做了五个大馒头，饿不着。
李氏还是摇摇头，”那留着你们姐仨明日吃。“
何莲儿想起日间小梅告诉她李氏前阵子刚落过胎的事，便说：”娘要为咱们这个家保重身子，如果娘垮了，那咱们姐仨以后就更没好日子过了。“
李氏蓦地捂住唇，低低哭出声，抱着何莲儿说：”娘对不起你…你…你别怨你爹，他也是没法子…他从前不是这样的…“
何莲儿虽然同情她，但对她这个说法却认同不起来，一个赌博输到倾家荡产卖儿卖女的男人，她居然还维护他？
虽然这么想，她张张嘴，到底没将心里的想法说出来，只在她怀里轻轻点了下头。
这时何瑞仁走进来，将两个馒头塞到李氏和何莲儿手里，呐呐说：”你们娘儿俩吃吧，俺…俺有事出去一趟。“
李氏原本见他进来，面色冷冷的，并不去搭理他。这时听说他要出门，神色立时变了，大声喝问：”这么晚了，你还要去哪儿？难得安生了两日，你又要出门祸害我们娘儿几个？“
”不是…“何瑞仁心虚地辩解：”三娘，你别多想，俺就是乘着晚上有空，帮周秀才家搬点砖石，这是前几日就说好了的。帮一晚上的闲可得三个铜板。“
李氏闻言，脸色更冷了：”前几日你就这样说，这都五日了，钱呢？一个子儿都没往家里头送！你别当我不知道，你定是又上镇里赌钱去了！“话音渐渐带上一丝哭腔。这时也坐不住了，起身拉住何瑞仁狠狠捶打道，”卖了二闺女还不够？你是不是想把我们娘几个全卖了才甘心？你个杀千刀的…！“
何莲儿冷眼看着，见何瑞仁满脸羞愧，神色软了一下，也只一下，便推开李氏，依旧往外走，边走边说：”三娘，你别拦着俺，俺定要把输了的钱赢回来，给咱二闺女赎身。俺定不能让人把二闺女的一生给耽误了…你等俺。“
李氏见他去得远了，嚎啕大哭起来。
何莲儿恨得咬咬牙。
”老大家的！给俺出来！“一波未平一波又起，原来是何大郎那小子回家告了状，这时他娘钱氏带着何老头儿上门算账来了。