贯而入搀扶各自姑娘，怀珍怀瑗被人木偶一样拉了出去
陈氏福身而退：“打扰四妹妹。”
怀瑜却拉住了她：“大嫂稍等，我有话说。”
怀瑗怀珍等人脚步一滞，怀瑜却闭上嘴巴，一双眼睛清凌凌把金桂绣红一扫。两人再不敢张狂，急忙挽着主子出去了。
福儿关上槅门，坐在门槛上自动成了门神。
怀瑜轻声言道：“大嫂可知道爷爷为什么生大哥气吗？”
陈氏慢慢坐下，茫然摇头，眼神凄苦得很。说起来自己丈夫似乎从来没有为自己撑过腰，当面疾言厉色，背后也不过劝导自己忍耐，等将来自己执掌家业，总有出头一日，如今一切都毁了，公公还有两个儿子靠不住，太公见弃，陈氏只觉得无路可走，要不也不会听从怀珍怂恿来这一趟。
怀瑜淡然一笑：“祖父对大哥寄予厚望，希望他将来执掌家业，支撑整个家族，大哥却背道而驰，他跟大伯父合谋一出仙人跳，请了个患了梅毒妓女帮忙谋夺另一家药铺，致使人家就爱破人亡，人家三代单传一个儿子虽然被大伯用钱买通压下了，可是那人却告到祖父跟前，大哥供认不讳，说当初只是为了骗人家祖传秘方并非有意害命。”
陈氏惊愕万分，忽然捉住怀瑜，激动喊叫：“不会的，你兄长你是知道的，他品行不坏，他只是被人引诱浪荡而已，他想学好的，还说自己读书无成，幸亏喜欢做生意，还说要好生跟着祖父学本事，将来扩展家族事业，支撑两位叔父几个兄弟做官光宗耀祖。他是好人是不是？那人之死跟他无关是不是？”陈氏说着就要跪下：“四妹妹，祖父喜欢呢，你去祖父面前替你大哥说句话好不好，嫂子求你了。”
怀瑜忙着将身一闪，从后面搀扶陈氏：“大嫂这是做什么？”
陈氏恁不起身：“四妹妹你不答应我，我决不起来，求求你了。”
怀瑜叹气放开陈氏：“大嫂若不起身我也不管了，大嫂就跪着吧，我还有事。”
陈氏这才急忙起身拉扯怀瑜：“四妹妹你不要这样，你不是狠心的人啊！”
怀瑜慢慢回神，嘴角噙起讽笑，自己的确不是狠心之人呢，只是那个善良正直无私的怀瑜已经死了，如今的怀瑜满怀仇恨与手腕。
看着泪眼婆娑的陈氏怀瑜一笑，还她的情吧，今后两步亏欠了。
怀瑜伸手一请：“大嫂坐下说话。”
陈氏抽抽噎噎。
怀瑜招呼福儿上茶，亲手奉茶给陈氏，自己也端起茶盏慢慢刮着：“祖父封锁了消息，准备等到年前已经爱人齐聚再处理此事，大嫂可否告诉我，从哪里得来消息？”
祖父后来听从了父亲建议，母亲便借口祖父患病要遣散奴仆替公公祈福，把童老虎跟前之人统统放了生，连身价银子也赏赐了，大少爷跟前之人也是这般处理，身边之人，除了奶娘一家子，连大少爷长随，丁香兄长也一送到邻县庄子去了，一天只把一顿饭，好叫他长记性。
老爷子对外宣称大老爷大少爷出门谈生意去了，所以，大少爷大老爷事情只有老爷子童三爷一家人知道。要泄密除非铺子里有人跟小雨兰勾结，或者直接是老爷子跟前或者是三房有人泄密。
陈氏嘴唇蠕动，最总选择沉默
怀瑜起身：“大嫂没话说，就请回去了，我也没话说了。”
陈氏唬得站起身子，却是嘴唇颤抖，依旧不说话，一双眼睛骨溜溜转悠，似乎正在权衡利弊，难以抉择。
怀瑜勾唇轻笑：“大嫂是否也觉得我父亲是多余的，当初爷爷不该娶继室，家里产才我们三房应该不沾边，只凭你们两方人家分割，是不是？”
陈氏忙着摆手：“不是不是，我从来没有这样想过。”
怀瑜哂笑：“大嫂真是好人，大嫂想过没有，倘若大伯父当初不续弦，就没二哥三哥，也没有大姐二姐三姐，大哥不是可以独得童家一半家财？”
怀瑜说的就笑了：“哈哈哈，大伯娘真可笑，整天唠叨老爷子不该续弦，焉不知童家男人不续弦，拿哪里来的她刮燥？”
怀瑜说着收起笑容，眼睛盯着陈氏：“大嫂猜猜，大伯娘铲除我父亲之后，再又铲除谁呢？”
陈氏顿时心头震惊，她想起了自己那次跑肚难产，也想起自己滑落那一胎。难道？陈氏瞬间眼神犀利，面色铁青。陈氏笑得很难看：“绸缎铺大帐房是婆婆妹妹婆家小表叔，他虽然没有失落消息，却看出端倪，前些日子弟妹怀孕，罗家派了婆子来贺喜，顺便传递了消息。小罗氏给族长家里二奶奶奉了一百两银子，这才打听出来他们父子犯事了。”
陈氏难堪看着怀瑜：“他只说了挪用公帐。”
怀瑜忽然记起，怀珍口口声声说父亲断了腿，看来陈氏有所保留，哂笑道：“看来大嫂根本不拿我当知心人。大伯父断腿才几天时间，大哥根本不知道！这消息根本不可能是从族长大伯家里得来。他们东多知道大哥的事情。”
陈氏苦笑：“这些姐妹最聪明不过四妹妹，什么也瞒不住，我也是不想让妹妹伤心，公公断腿之事是二妹妹打听出来。”
陈氏说着不在继续，一幅我不说是非意思。
怀瑜微笑饮茶，陈氏忽然欠身拉住怀瑜：“妹妹，你大哥？”
怀瑜睨着陈氏：“大哥今年二十四是吧？”
陈氏一愣。
怀瑜笑道：“我父亲今年二十八才中举，大哥现在在宜城名声也臭了，做生意肯定没出路，但是他可以学我父亲找个好书院读书，大哥曾经过了童生试，只是后来荒废了没过年靠，大嫂可以去求祖父，就说让大哥重新读书修身，从现在起日夜苦读，明年在参加院试，若是过了再苦读三年能过乡试也做个举人，那时候一俊遮百丑，到时候大哥愿意做官继续考试，不乐意回来做生意，谁还敢翻举人老爷旧账呢？”
陈氏眼眸一亮，复又黯淡：“你大哥不是读书料，未必考得取。”
怀瑜笑道：“考不取，大哥读书三年也今非昔比了，再不会受人利诱，时过境迁，新人换旧人，谁敢记得陈芝麻烂谷子旧账。”
陈氏闻言眼中满汉期望：“感谢四妹妹真心替我着想了，祖父能答应吗？”
怀瑜额首：“你先把刚才对我所说之话告诉祖父，在请求祖父，祖父必定……”
陈氏赶着一福身：“谢谢妹妹好情谊，嫂子一日出头必定不忘妹妹。”
怀瑜眼见陈氏如风一般要出门，忙着拉住：“今日不行，至少要等明日再看，替大哥求情之前，你必须请求祖父谅解罢。给你个机会，带着你的丁香荷香去厨房办一桌好饭菜哄哄祖父罢，还有我，我在李家正要吃饭，却被你们搅了，先把我喂饱了，我再替你去祖父面前说话，否则，你明年也甭想见着祖父了。”
陈氏满眼笑意：“应该的，应该的，我这就去。”
陈氏忙着招呼自己贴身丫头匆匆而去。
怀瑜自己转身去寻祖父，老爷子并无大碍，只是面色难看得很，见了怀瑜也没个笑摸样。怀瑜忙着几步来至爷爷身边，拉着童老爷子撒娇：“祖父怎么啦，板着脸怪吓人。”
童老爷子不理睬，兀自沉脸不语。
怀瑜回头，满眼无辜看着老寿头卖乖：“寿爷爷，求您帮我想一想，我做错什么么？您老指点我我也好改正呢！”