况先一步向宋、毫州满扯风帆去讫。
陈尧叟随后登上大船，挥手告別前来送行的官员及亲友，开船向陈、颍二州驶去。行不多久，便云生东南，风起西北，还哗哗下起小兩来。
尧叟大喜，众船夫早满扯风帆，兴奋地大叫着，开着满载粟米的大船飞速向目的地驶去。
由于顺风，船队很快便经蔡河进入了颍水。
陈尧叟在船首迎风而立，看着在风中猎猎作响的“宋”字大旗，看着沿河两岸扶老携幼、挑儿背女、衣衫褴褛的逃荒要饭的灾民，心情十分沉重，连连督促加快航行速度，还向灾民喊话道：
“吾乃钦差大臣陈尧叟，今奉旨前往陈、颍赈灾，还请大家返回家中，等待朝延赈济——”
然而灾民却不为所动，尧叟无奈，惟有催促快些开船。
满载粟米的赈灾船队在颍水河中飞快行驶着。
颍水古为“八流”之一。他雄居中原腹地，处颍川沃土，融南贯北，承东启西。涓涓颍水，蜿蜒东走，通江达海。古人将四条独立入海的大川称为“四渎”，就是河（黄河）、江（长江）、淮（淮水）、济（济水）。“四渎”的主要支脉为“八流”，分别是渭水、洛水（黄河支脉），汉水、沔水（长江支脉），颍水、汝水、泗水、沂水（淮水支脉）。这“四渎八流”是具有神性的大水，其他河川不能与之相提并论。其所以如此，原因有两个。一是这“四渎八流”都源出名山，河出昆仑，江出岷山，济出王屋，淮出桐柏。颍水发源于神圣的中岳嵩山，所以能够跻身于名水之中。二则是，“四渎八流”流经的区域都是王化文明区域，楚国与岭南的几条大川因在蛮荒山野，所以不能进入名水。
赈灾船队在颍水中乘风破浪，费了许多时光，终于听到几个船夫齐声欢呼：“陈州到了！”
尧叟大喜，下令道：“运输陈州赈粮的船舶停船靠岸，预备卸货。而运输颍州赈粮的船队，继续往颍州行驶，本钦差随后就到。”
众人齐称得令。
恰在此时，陈州县令郑奎闻讯赶来道：“下官迎接来迟，望乞恕罪！”
“即刻戒严，装御搬运银两粟米入仓。”
“遵令。”
“陈州灾情如何？”
”陈州已经干旱一年半有余，百姓颗粒无收，灾情严重，灾民成千上万，路有饿死骨，为人夫者不能饱其妻儿，为人父者不能护其子孙。人人嗷嗷待哺，个个啼饥号寒，但是却家家无粮可炊……”
“先搞十几口大钞锅施粥，然后放粮。”
“沈师爷何在？”郑县令道。
“属下在。”
“速找十五口大钞锅、一万五千个碗碟，以及三十名能干妇女煮粥，另抽调三十几名民夫搭建施粥棚。”
“卑职这就去办。”
约一个时辰之后，十五个施粥棚在陈州各大街小巷搭起来了，锅也架起来了，火也烧起来了，煮粥的妇女将白花花的大米或者金灿烂的粟米淘洗之后倒入砂锅之中，大街小巷之中，立即弥漫着诱人的香味。
奄奄一息的一群又一群灾民正听人念《安民告示》：“宋亳陈颍诸州大灾，圣上龙颜大忧，急令赵况、陈尧叟为钦差大臣，开国库粟米钱粮及种子，率船队星夜赈灾，今钦差已至陈州，今日搭棚济粥，明天开仓放粮。灾民人等，当及时领取，抗灾补损，恢复生产，重现天下粮仓之盛洠员ɑ识鳌?
众灾民听说，群情沸腾。此时，又见几个衙役，敲锣打鼓沿街高叫：“朝廷济粥呐——”
众灾民于是潮水般向粥棚涌去。片刻之间，十五个济粥棚之间，便人山人海，人满为患。
济粥期望，陈尧叟走马观花到民居看了一下，发现少数农民灾后以榆树皮、马齿苋和麦麸充饥，大多数灾民连树皮也没有吃的了。有不少已经逃荒要饭。
匆匆忙忙返回县衙之后，陈尧叟向广大官史公布了赈灾制度、规定后，下令马上统计灾民户口，立即开仓放粮以赈济灾民。
最后，陈尧叟威严地说：“开仓放粮，事关者大。望各位廉洁奉公，倘有借机发国难财者，定斩不饶！”
未知陈尧叟如何放粮，请看下回。
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