这池子里除了种着莲花还种了黄花鸢尾、菖蒲、香蒲、慈姑、梭鱼草，只是尤以荷花最盛。
其中，还种了王莲，叶大如桶，竟能坐人。
此时杨柳树旁，早已站了一群男子。远远的，荣瑾便见着孟时骞的身影。
太子殿下站在孟时骞身后称孟时骞为，孟太傅，见荣瑾来了，不由称荣瑾为师母。
碧荷池虽大，可是若是每人一艘画舫难免过于拥挤。且，荷塘深处，荷叶密集。倘若画舫驶过，怕是会毁了荷花的根基，使得来年不能有此美景。
太子殿下便令众人以小舟入荷花间嬉戏。皇后娘娘则是坐画舫中。
韩白蕊不与荣瑾一同自乘一船，沈靖蓉独坐一叶小舟。薛芙自然也是独坐一船。荣瑾亦是独坐在船上。每个船都有一个识水性的划桨太监。
这一片荷花群，比荣瑾所想的还要大。十来人进入其中，竟无不嫌拥挤。周边都是茂盛的荷叶和含苞待放的荷花。这一片碧色中，偶尔有水声在旁划过，却不见人踪，宛若天然的屏障。
忽而听得远远有一男一女正在对诗。男子上阕曰：“初捻霜纨生怅望。隔叶莺声，似学秦娥唱。午睡醒来慵一饷，双纹翠簟铺寒浪。”
又听女子这一处，只稍歇片刻，便对道：“雨罢苹风吹碧涨。脉脉荷花，泪脸红相向。斜贴绿云新月上，弯环正是愁眉样。”
男子才情纵然是绝伦，可女子片刻间便能对上诗词，更是让人拍案叫绝。荣瑾原以为这大家之中女子少有如此才情的，却不料还有人有此情操，便命划船小太监往女子声音处划去。
荣瑾正在寻找女子，却听得此时女子先咏一阕道：“长恨涉江遥，移近溪头住。闲荡木兰舟，误入双鸳浦。”
此一诗句虽是清丽，却暗含凄婉。令荣瑾不由想到一人。
半响，对方男子不曾作答，可见是正在绞尽脑汁苦苦思考中。却听得女子接着道：“无端轻薄云，暗作帘纤雨。翠袖不胜寒，欲向荷花语。”
隔着一处荷叶，传来男子认输的声音道：“小生甘拜下风。还请问姑娘芳名？以求来日再能和姑娘以诗会友。”
这一头，却不见女子回答，只听得水声哗哗，渐行渐远。
半响，荣瑾见另一处，荷叶中划出一艘小船，见了荣瑾忙问道：“这位姑娘可就是方才与我对诗之人？”
荣瑾摆手莞尔道：“她怕是往那处去了。”说罢，随手指了一处。
那男子忙时作揖谢礼，命小太监匆匆往那处去了。荣瑾望着那男子远去的背影不由暗自道：“涉江采芙蓉。兰泽多芳草。采之欲遗谁，所思在远道。还顾望旧乡，长路漫浩浩。同心而离居，忧伤以终老。”言毕，深深叹息。
以她所知，世上能有如此才情的女子怕是只有那独独一人。可那一人性子高傲，绝不会对一个败给她的男子予以垂青。她大抵在等的只有一个男子，不过那个男子许是明日就来，许是永远都不会来了。
荣瑾正及神思忧伤。却听得隔着一丛荷叶，亦有一男子声道：“也不知姑娘心中所系是谁，是长路漫漫不能寻找么？”
隔着这一层天然的绿色屏障，荣瑾亦不由敞开心扉。苦笑道：“世间七大苦。生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨僧会苦、求不得苦。如此多的苦楚，我却只以为求不得最苦。生老病死人之常情，爱别离既有生老病死自然有爱别离。我此生，只有求不得。如此渴望，却不能触及，求不得。求不得。”
荷叶后的人静默半响，忽而浅笑道：“你既连生老病死都不怕，为何还怕求不得呢。你如此所求的，究竟是什么呢？”
“自由！”荣瑾脱口而出。对面人半响不言。荣瑾亦觉得自己今日所说的实在太多，便给了划船小厮一锭银子道：“走吧，今日之事不准说出去。”
一路划船至最外边，荣瑾看了看日头，暗自摇头回到画舫，却见皇后娘娘正一人端坐在凤椅上。
无论外边如何烈日炎炎。皇后依旧是如此雍容大度，额间没有半分夏暑的燥热，带着恰到好处的微笑，道：“怎么不再入池子游玩了呢？”
荣瑾蹲身行礼道：“禀皇后娘娘，臣妾有些乏了。”
皇后唤了冷秋来。道：“带和硕郡主下去歇息吧。”
冷秋带着荣瑾入了船舱。此时里面早已坐着一个女子，正是孟若兰。荣瑾心笑，果真让她知晓就是她。
孟若兰见了荣瑾来。不由笑道：“今儿，我本不该来，不过还是缠着二哥将我带出来。二嫂可有见着二哥？”
荣瑾摇摇头道：“夫君应是同太子殿下在一处。”说罢，两人皆是无言相对，望着窗外风景出神。
孟若兰拿着美人面的画扇轻轻摇着，荣瑾余光瞥见她的侧脸，却见她已然陷入沉思，不由大胆试探道：“长恨涉江遥，移近溪头住。闲荡木兰舟，误入双鸳浦。”
孟若兰果然目光微变，瞪大眼睛，半响又不自然的笑了笑道：“嫂嫂真是好雅兴，吟诗作对。我倒是如今生疏了，竟一时想不起下阕来了。”
荣瑾接着道：“无端轻薄云，暗作帘纤雨。翠袖不胜寒，欲向荷花语。我早已听见了，为何三小姐要否认呢。您明明这般才情潋潋，却为何还要让我为你做媒呢？方才的男子能在今日赏荷会中出席，应是皇亲国戚。他明明对三小姐有意，为何三小姐还不愿意呢？”
“嫂嫂真爱拿若兰开玩笑。虽说若兰想当年也是才情动京城，可是年华老去，若兰也不得不认命。方才的男子，我不过是知难而退罢了。他若是知晓我的身份必不会娶我为妻的。嫂嫂，为何这般怀疑我？我不过是想求你给我做个媒罢了。”孟若兰虽然笑着，却移开了眼神，不再与荣瑾对视。
荣瑾心想若是今日她们两人不将话说开，那么她许是这一生都不会和孟若兰成为至亲好友。于是，下了决心，狠狠拉住将要逃避的她的衣袖道：“你以为你今日不说，我就猜不出来么？知晓你的事情，不过也只须派个下人往你院子里一待就知晓了。可是，我不屑。三姑娘，我韩荣瑾只是除却是你的嫂嫂，亦是你的友人。我是真心想为你好。为何你却一而再再而三的拒我与千里之外。三姑娘，你这样好的一个人，如何不能嫁一个好人？偏偏要让从前束缚了自己？那个男子不过是个胆小鬼，躲去的边疆。你为何还为他苦苦守候？”
“胡说什么！”只有那个人，只有那个人。她不能让人污了他。他们都不知晓，所有人都不知晓实情。她看着荣瑾，眼中却模糊一片，“他是真正的男子汉。你不懂，不是他，不是他。那个人不是他。错的不过是我，是我而已。这是我的求不得。嫂嫂，韩荣瑾，不要再纠结于此了。就让我一个人在这院子里过一辈子好了。生也好，死也好。守着那零星半点的回忆，足够我一个人过活的了。”
外边，风光正好，日头高照，在水汽中泛出菱形的光斑，孟若兰的脸应在这光斑之中，显得格外的稚嫩。荣瑾忽而觉得她身上平日里所见的些许泼辣都消融殆尽，取而代之的是真实的她，带些忧愁像是这日光中的光斑一样，散发着光芒的她。她的悲，她的喜，她的执念，她的求不得。
荣瑾微微叹一口气，终究还是没有再问下去。人人都有那么一份求不得，许是一样玩物，许是一份点心，许是一件衣服，许是一个人。