丝警惕，面上却已轻声笑道：“怎么会，薛四小姐。我和明珠姑娘不过闲话家常罢了。”
薛芙眼中闪过一丝妒恨，竟然称呼她为薛四小姐，却对那孟明珠直呼闺名。当真以为她是傻子瞧不出他的心意么？
孟明珠本在一旁不语，听见沈恕直呼她闺名，顿时面若桃粉。
薛芙那两人暗中眼波流转，别有一番情意，心中虽则嗤笑，却也不免对孟明珠提了几分精神。
碍于薛芙在场，沈恕也不能再多说，找了个借口，匆匆推辞。孟明珠对薛芙刁钻个性也略有耳闻，自然不远多留，直道自己身子不大爽快，便打算请辞。
薛芙怎么肯，她原本已是叫沈靖蓉气了心，又见孟明珠对自己并不半分讨好的意思，心中自然来气，不由恶声恶气道：“你这自说自话，究竟要到哪里去？难不成勾引了一个沈大公子还不足够，还想去勾引我们薛家公子么？”
孟明珠叫薛芙这一番话，说得顿了顿，若是换做平日里她怕是早扑上去和薛芙打起来了。可如今，经过庆姥姥一番教导，她比之以往，更为沉静，不动如山道：“薛四小姐什么意思，明珠不明白。”
薛芙叱一声，眼中轻蔑更胜，哼道：“别以为我不知晓你们这些寒族在想什么？你最好还是放清楚自己的身份，纵使你嫁入府，不过也是个妾。就算似那孟氏二房谋了个正妻位子，还不是个稻草人。我劝你，早早死了这条心。乖乖回去，寻个农夫秀才嫁了，才是真事儿。”
孟明珠咬咬牙，强压心中怒火，也不回话，只转身便走。
薛芙见她竟不将自己放在眼里，登时三步并作两步，扬掌便是一个耳光。眼见那掌风凌厉，将要落下。这时，远处便传来一声“芙儿~~~”
声音清脆，令人不由侧目，原是薛容。她正从石子路上走来，巧笑嫣然，见了薛芙也不紧张，只亲昵拉下她的手道：“寻了你半日，孟夫人正说起你呢。皇后娘娘和太子殿下来了，正在正堂呢，还是早些去吧。”
提及太子，薛芙自然无心再与孟明珠计较，只挥手作罢道：“我今日大量不与你计较。若是你下次还敢再犯，我便叫你不能在桐城立足！”
孟明珠暗自低着头，眼中骤然积蓄起泪水，强压下喉头酸楚，心中暗道：今日之辱，他日必百倍还之。
脚步声走远，她听得薛蓉跟着薛芙的脚步，春水带着暖意的风，吹在她脸上，那柳叶摇摆似乎在嘲笑她如此卑微。她不由将头埋得更低，眼中泪珠一点一点湿了地上的尘土。
泪眼朦胧中，一片藕荷色的烟水罗裙裾，映入眼帘。明珠忙抹泪抬头，却见眼前人正是荣瑾。
她眼中带着泪光，似是怕弄疼一般，擦了擦她的面颊，坚定却又温柔道：“莫要哭。你我如今流的泪，流得血，他日将化作利器让那些曾伤了你我的人自食其果！”
孟明珠哽咽道：“奶奶，我，我，我。。。。”
荣瑾拉住她的手，宽慰道：“若是想哭便哭出来吧。皇后娘娘和太子殿下来了，想必也不会有人经过此处。若是委屈，便大哭一场。哭完了，便随我去正堂。”
话已至此，孟明珠再也忍不住心中委屈，嚎啕大哭起来。