路上进货的货钱！
“老爷呢，去把老爷找回来，说我有要事！”
方太太饭也不吃了，摔了筷子怒冲冲回到床上歪着生气。底下一个管事婆子亲自上前伺候，跪在地下帮她捶腿。方太太歪了一会突然坐起来，恍然想起什么：“昨晚那猴崽子过来，光顾着说婚事了，忘了问他银子的事！”
“太太息怒，别气坏身子，全家可都指望您呢。昨天忘了，下回叫他来再问呗。”婆子低声下气哄劝，“再说，您没问也挺稳妥的，万一……”
“万一什么？他拿我的银子还敢跟我翻脸不成！”
“不是，太太您想，侄少爷可从没跟咱家伸手拿这么多钱，自从他进了咱家，吃穿用度哪样不是您经手，买纸笔交束修也都跟您报账，什么时候跟老爷直接要过钱，何况这么一大笔。”
“你是说？”
“太太，奴婢说句万死的话，您要听了不高兴，奴婢任由您打骂，只是奴婢诚心诚意为您着想……您看，有没有可能是老爷借着侄少爷的名头……”
方太太顿时脑袋发蒙，如听惊雷。
婆子又说：“当然，也可能是侄少爷背后真要用钱，老爷一面给他提银子，顺道又多拿了一些去做别的。”
别的？别的还有什么需要大笔钱？当然是养小老婆！
方太太立刻抓了婆子的手，抓得死紧，“我就知道，就知道唯有你贴心，只有你肯说这些话，别人一定都看我笑话呢！还把我蒙在鼓里！”
婆子眼眶发湿，声音哽咽，“太太不怪奴婢乱说话就好。”
“怎会？我脾气不好，可我不是傻子，谁跟我一条心我能不知道吗？”
婆子低头：“要是您不怪罪，有两句话奴婢大胆说一说。”
“你尽管说。”
“太太，侄少爷的婚事您就放一放，让他自己乱折腾去吧？你为他劳心劳力，到头来他那个白眼儿狼可不一定感激您，您何苦呢？昨晚那情形，侄少爷跟您装傻充愣的，奴婢看着都替您委屈。”
方太太瞪眼：“果然你也觉得他是故意装傻？”
“太太心善，才会相信他。”
方太太大恨。果然，这猴崽子！她昨晚就觉得哪里不对劲，光顾着生气了，竟没发现猴崽子装傻。
“方敬宽，养不熟的白眼狼，亏我供他从小读书！翅膀硬了敢戏弄我，不让他知道我的厉害，我就不姓秦！”
婆子不动声色挣开手，继续捶腿，“太太小心身子，别跟他生气，一大家子等着您照顾，您理他做什么。说起来不过是个侄子，您供他读完书就是功德一场，后头好坏跟您不相干，又不是亲儿子，您还真给他娶妻谋官养他一辈子？”
方太太在气头上，“我就是要让他知道我的厉害！官路上我不管，婚姻内宅大事，他敢越过我就不行。我看他一定没安好心，还想私下娶江家那个老姑娘？其实是想绕开我自己搭上皇家吧？想得美！”
“太太……”
“这件事你别劝，我管定了。江家老姑娘要是进门，方家全族都要巴结她去了，哪还有咱们主仆容身之地！”
“奴婢是为您考虑，您想啊，要是……”
“我不用想。这件事就这么定，方敬宽的媳妇必须是我的人。”
“侄少爷似乎很有自己主意，您太硬气的话，恐怕他恨上您，以后不跟咱家走动。”
“恨我？他以后谋官还得靠我呢，真以为进了翰林院就厉害了？那穷翰林多着呢，没我到皇后跟前说话，谁给他撑腰谋肥缺儿，他想娶江家老姑娘，想甩开我？做梦，江家凭什么看上他一个穷酸。”
“那……江家既然看不上他，太太何苦中间做坏人，按他说的办，到时说江家不同意就好嘛。”
方太太很强硬：“那性质不同！我必须让他明白，他做什么都不能绕过我，不得我允许，不许自己乱作主张。咦，你怎么处处为他说话？”
“哪有啊太太，奴婢诚心为您着想……”
婆子觑着主母脸色，没敢再说此事，转而议论起怎么才能把老爷拴在家里。
直到午间方太太睡觉，伺候了大半天的婆子才从内室出来，回到下院找了个小丫鬟跑腿，“去门房跟你哥哥说，事情办不成。”
“好。”小丫鬟跑了。
婆子伸手进枕芯里，摸到里头藏的银角子，朝方太太卧房方向狠瞪几眼，“老虔婆，自己不发赏，还拦着别人发赏，活该老爷不回家。”