，她感到寂寞和孤独，年纪轻轻就守寡，真想早点找一个人。要找啥样子的人？答案也是肯定的，就是老黄牛这样的人，心地善良，脾气也好，是打着灯笼也难找的好人。这也算是老天有眼，把老黄牛这样的好人送到自己身边。能不能和老黄牛成一家人？答案是不确定的，她觉得自己是非常愿意的。老黄牛愿意吗？她有时觉得老黄牛也是愿意的，她从老黄牛看自己的眼神，她能感受到这一点，那不是一般的同情，是喜欢自己。有时她又觉得有点悬，李玉芳的条件比自己强多了，老黄牛凭啥子就非要跟自己好？
自从老黄牛进入她的生活，原来平静冷清的内心被打破了。那种年青女人的渴望迅速泛开来，有时她梦中出现的身影，不再是原来的丈夫，而是身体强壮的老黄牛。她并没有感到害羞，她觉得这就是一个人对自己好，自己就会情不自禁地想到他。她甚至很乐意回味梦中的场景。
谢小英也常拿自己和李玉芳作比较。李玉芳有文化，有一个体面的职业，又是一个大姑娘，家庭条件也好。而自己好像哪方面都不如她，但为啥子老黄牛又偏偏喜欢自己，凭已婚女人的直觉，对这点她能确信无疑，老黄牛喜欢自己。李老师到老黄牛家来过几次，她看出老黄牛对李玉芳总是客客气气的，就像学生对老师那样恭敬。两人间也没有多少龙门阵摆，都是李老师一个人在说，更没有从老黄牛家传出过笑声。而老黄牛跟自己却总有话说，也总有笑声，有时还笑得哈哈的。
她相信，自己虽然是结过婚的，还有娃儿，但照样年轻漂亮，有女人味，这是男人都喜欢的。自己没有李老师那种矜持，也许李老师连一个手指头都没有让老黄牛碰过，老黄牛很喜欢自己这种随和，她能觉察出来。李老师让老黄牛心里有一种自卑感，最关键的是老黄牛和自己有话说，又愿意说，这是李玉芳没有的。她还看得出来，老黄牛也很喜欢自己那个乖巧的女儿，常常抱她，逗她耍。她想自己应该像老娘说的那样，主动点，把自己的心思告诉老黄牛，成就成，不成就算了，自己好另打主意。孤男寡女呆久了，别人会说闲话的，那样对自己名声不利，也对不住老黄牛。
这以后，谢小英对老黄牛的照顾比从前更主动更殷勤了。她想放掉这样的好男人，自己会后悔一辈子。
天热时，当老黄牛干活路弄得一身汗水时，她会让他把上衣脱了，打盆水让他擦洗。看着老黄牛那一身肌肉，她心底那种情愫又泛起来了。当老黄牛擦洗后背费劲时，她会主动说：
“来，让嫂子帮你擦擦后面。”
刚开始几次，老黄牛有些不好意思，拒绝了。慢慢地，老黄牛已经觉得跟谢小英没有距离感了。他不再拒绝，任这个女人搓洗，任这个女人的手在自己身上滑动。谢小英身上还传来一阵一阵的清香，那是谢小英身上挂的黄桷兰发出来的，谢小英总挂着两朵黄桷兰。这种味道也是老黄牛喜欢的，这是小院里特有的味道。清香中还混和着女人身上那种味道，能贴身闻到这个女人身上的味道，他很高兴。而谢小英实际上比老黄牛还要高兴，她已经有好长时间没有这样和男人亲近了，而这个男人比自己原来的男人更强壮，更温和。
触摸着那健壮的肌肤，谢小英心里的感情就泛滥开了。有时就呆在那里傻想，要是能靠在老黄牛身上歇会儿就好啦。直到老黄牛问：
“嫂子，完了吗？”
她才回过神来，忙说：“马上就完，马上就完。”
时间一长，两人的感情就隔着一层窗户纸了。他们心里都有数，这层纸就是李玉芳，而李玉芳自己把这层纸捅破了。