把它简化了，唯独在吃方面还保留一致。初一早晨必须吃汤圆，这是家家户户如此的，而且讲究自家做，因为商店里没有生汤圆卖。
半个月前，院子里各家已凑钱把院里闲置一年的磨子修好，到时各家就可安排时间推磨了。往往提前二三天，把做汤圆的糯米泡好，最迟在大年三十这天，各家都要把糯米推成浆，然后吊干或压干，就等初一早晨做汤圆了。有些家还要做鸭儿粑、黄粑之类，也需要在大年三十这天把它推出来。这一天，院子里的磨子就没有空下来过，有时院外附近的人也有来推磨的。过去，李轼也是家里推磨的主劳力之一，今年李轼家没人操持此事了，过去推磨觉得烦，现在没磨可推也觉得烦。看着别家都在忙，他有一种无所事事的失落感。
院子里十多户人家都在为年夜饭做准备。院子里五音五味俱全，大人的吆喝声、小娃儿的喧闹声、炖鸡的清香、烧鱼的鲜香、熬肉的浓香……各种声音和味道掺杂在一起，很是闹热。忙碌辛苦了一年的人，愿意把平日舍不得花的钱用在这天，平日的节衣缩食就是为了今晚的餐桌更丰盛一点。一年来的艰辛都要在这一年最后的晚餐中得到慰藉，一家人能平安地坐在一起吃个团圆饭，其乐融融，一起摆龙门阵，过往的欢笑和愁苦就算过去了。来年如何？不管是好的歹的，一家人都往好的方面期待着。中国的传统节日中，中秋节又叫团圆节，但中秋节家人团不团圆，人们并不看重，大年三十才是人们最看重的团圆时刻。
对老师来说，此时正是寒假，原本是可以松一口气的时候，而李轼的母亲却到了学习班，因为李轼没有下乡去，家长被集中起来学习。眼看到了大年三十还没有“毕业”，家里没有主事的人，唯一的那点忙碌年夜饭的年味也没有了。
虽说是年节了，为躲童师傅，李轼已有一段时间不在家呆。下午他从钟益生家里回来一看，家里冷清清的，转身下河去了。