了好长时间的话，直到刘登峰敲房门，她俩又待了好大一会，才并肩而出。
回龙村后，休息了一日，甄小槐、甄壮各驾一辆马车，载着甄思李、甄思兰、武迎春等八人去云城。
路经戚家集，去米店拜望了甄大柱一家。在戚家集住了一宿，晚上，甄大柱告诉甄思李：“这些年兵慌马乱的，我经营的米店贮藏的大米总是不少于十万斤，只要龙村需要，随时都可运去。”
第二天早餐后，甄思李等即向云城进发。到了云城义林酒店，王大兴、王占山夫妇、王长彪夫妇欢喜得手舞足蹈，但很快大家想到了甄思洪，都阴云满脸，写出浓浓的忧郁和悲哀。可谁也不愿提思洪的名字，总是找话题，避开这个名字。
中午、晚间以及第二天的中午、晚间，占山、长彪都在义林酒店大餐厅里摆了四桌酒宴，将姜林、汤一望、夏光庭、夏小林、万事达、柳小峰、王能和、刘士贵、张道风、常有信、杨帆、李四茂等请来聚饮畅谈。
他们谈孩子事，谈家事，谈国事，想什么说什么，话题不断变换。说到南方和北方不断纠缠用兵的事，年龄大的大多唉声叹气，年龄轻的都说看准了就去参军，宁愿暴尸沙场，也不愿眼睁睁看着老百姓遭罪。
王占山说，天下兴亡，匹夫有责，历朝历代，老百姓都是关注国家大事的，这关系到老百姓切身利益嘛！
刘士贵说：“清末，我当了个千总，上司经常说，和谁打仗，为什么打仗，这都是朝廷的事，下面听令就是，老百姓出人、出钱就是。我总是想不通，当兵的不知道是为什么死的，老百姓不知道是为什么出力、出钱，这叫什么事嘛！”
夏小林说：“我看历代皇帝没一个好东西，他们都是把军队当做改朝换代的工具，把老百姓当做钱口袋。他们要军队保护他们奢侈作乐，要老百姓做他们宝座下的大底盘。我想想那时真傻，当什么把总、千总！”
杨帆说：“我看皇帝固然不是什么好货，现在掌握军权的那些头面人物也不是什么好鸟。他们争来打去都想当总统，同皇帝有什么两样？”
万事达说：“我听说南方、北方有些带兵的，还出卖老祖宗，勾结洋人帮他们争地位、争地盘，比皇帝还坏！”
甄思李说：“我们华章武馆有不少徒弟想武艺学成去参军，我始终不以为然，劝他们看准了再行动，帮强盗打江山，死了太不值！”大家喝着酒，议论着，笑着，骂着。
甄思兰感慨地说：“东林党人说他们是‘家事国事天下事事事关心’，我看我们老百姓也一样是‘事事关心’。”说着，她拍了拍坐在她左右的念祖、念平说，“我们甄家子子孙孙一定要以国家为念，有国才有家。我看你俩看准了谁是好汉，就参加他的军队，学武功，就是为了保护老百姓，打出一个好天下！”她的话真是一鸣惊人，大家都热烈鼓起掌来。