姜红那些事，何必苦等老家来人，我们派人去询问不是更为快捷些吗？”梅晓丹感觉大昌长大了，所言在理，立马下楼，吩咐贾忠明日去高城，不要进三叔家，直接去周家村打听情况。
如今周家村是王大铁兄弟问事，贾忠进村后询问周小利、周扣水家，村人说此二人早不知去向，就领着他见王大铁。王大铁兄弟刚从湖里捕鱼归来，正喝着茶。明白贾忠的身份、来意后，王大铁知道了亢州贾家的意图，立马给贾忠斟了一杯茶，客客气气地请他落座，告诉他：两年前姜红三千人队伍在夜袭龙村哗变后，姜红及甄家内奸被杀，三千多支枪、十多万发子弹悉数被甄家人拿去。周小利、周扣水因周家村为此而丧失七条人命，无颜回村，都领着全家人弃家丢地，逃逸他乡，至今音信全无。言罢，王大铁兄弟一再留他吃饭，他坚持告辞。
贾忠一刻也不敢停留，风尘仆仆回到亢州，一进茶庄，一口水也没喝，就向梅夫人报告了老家的情况。梅晓丹惊愕得半句话也没说，也没挥手让贾忠离去，贾忠垂首哈腰站立了足有半炷香的工夫，见梅夫人抬了抬手，这才像囚徒得到赦令，一转身疾步而去。
梅晓丹思索了好一阵，唤大昌、王容来商量。大昌主张静观其变，王容主张去高城听听三爷爷的高见。梅晓丹也有王容的意思，于是就叫贾忠陪伴大昌去高城。
七十三岁的贾庆发，虽是满头白发，肩背稍有前倾，但面色红润，耳不聋，眼不花，走路稳稳当当。在书房里，贾大昌喊了他一声“三爷爷安健！”他看着大昌发愣。贾忠赶忙向贾庆发磕了三个头，爬起来将大昌向他作了介绍。“啊呀呀！”贾庆发高兴地说，“一枫的儿子这么大了？”正说着，贾德远跨了进来，贾忠对大昌说：“这是德远叔！”大昌毕恭毕敬地喊了一声：“叔父安好！”五十二岁的德远笑嘻嘻地说：“你们谈，我去安排酒菜为侄儿洗尘。”言罢，转身出了书房。
家宴上，贾庆发、杨自芳坐上方，贾德远和儿子贾怡坐右方，贾怡妻子李莉及其十岁儿子贾文静、八岁女儿贾文芳坐左方，大昌坐下方，贾忠站在下方拐角执壶斟酒。贾庆发、贾德远都亲切地叫贾忠坐在下方斟酒，贾忠说：“不敢，哪有下人和主人同坐的！”贾庆发恼了，大声说：“我自小就不喜欢有主仆之分，读书时对‘礼不下庶人’一语十分反感，孟子曰：‘民为贵，君为轻’此乃圣人之言也。”接着又叫贾忠坐，大昌急将贾忠拉入座，贾庆发笑了，全桌人皆笑了。大家同饮一杯后，贾庆发大骂了一顿等级观念，说等级观念都是些无能的君王们和无知的富人们建造出来的，以为唯有如此才能下不犯上，民从民顺，其实覆舟者皆水也。历代的糊涂君王，根本就不懂得以德治天下，不懂得唐尧禹舜的民本思想，只知道压民、愚民，以致天下人越来越人心不古，私欲膨胀，祸乱纷起。