的贾知县，进入内堂，由后门逃走。衙役们见贾知县已逃，他们也“哗啦啦”冲进内堂，由后门逃走。愤怒的人群把那些案桌、椅子打碎，把“明镜高悬”的扁额捣下来踩得稀烂，文书撕得粉碎，内室、后门、大门以及那面大鼓都被砸得七零八落。
直到愤怒的人群散尽了，张万金领着捕快们赶到县衙，高城千总郑德望也领着百来名兵勇赶到。郝师爷一面命衙役们收拾打扫县衙，一面起草呈文差人飞报庐州府查大人。之后，他急忙去贾知县府宅看望贾大人。仆人们告诉他：贾大人打县衙回家后，茶不喝，饭未吃，就急急忙忙同夫人提着两只小箱子携带夫人的使女杨香荷乘马车离开了家，只吩咐男女仆人守好府宅。查有礼接到高城呈文后，一面申报巡抚府，一面派心腹府吏张长江带着知府下发的任命文件去高城接任知县。并一再告诫张长江：悄悄上任，悄悄查访，不可张扬，不可捉人，切切不可激起民变。
自贾豹被高城老百姓驱走后，未过两日，沸沸扬扬的高城，大街小巷唱起了这样的儿歌：狗吃屎，鸡吃虫，贾家出了一条龙，摇身钻进巡抚门，暗里施毒计，祸害全省人。锅盖揭，锅盖捂，贾家藏了一匹虎，偷啃三妈******，争风又吃醋，悬梁熄了火。暴风起，大雨到，贾家养了一头豹，良家妇女遭强暴，万民一声吼，夹着尾巴逃。
张长江到了高城，他一方面只办日常事务，对老百姓劫杀贾知县、打砸县大堂一事只字不提；一方面却同郝师爷密谋侦查此等恶性大案的主谋。郝师爷对邬永、邬久被杀一事一直耿耿于怀。他常想，汪大木是积极监视而密告的人，邬永、邬久是积极监视而密告的人，曹师爷是精心安排监视者的人，贾知县是安排监视、抓捕的首领。
刺杀、拦劫他们的地点不同，是主谋者用以迷惑人的，是精心设计的种种假象，意在引导官府认为都是各有其因的个案。于是他认为汪大木被杀、曹师爷被杀、邬永兄弟被杀、贾知县被拦劫等等事件，决不是孤零零的个案，而是互有联系，背后有个共同的主谋。主谋是谁呢？
他想到了各个监视点。主谋何以那么精准地刺杀了汪大木、邬永、邬久呢？衙役内部肯定有他们的眼线。经过周密的思考，他想只要逮住那个眼线，就会很容易抓捕那个主谋。他将是大功一件，很可能会由此平步青云。
郝耀祖是山前郝家庄人，他家爷爷手里购置了四百多亩地，全部出租给庄稼汉，租粮让他家殷实富裕。父亲嫌收租发财慢，转做贩运大米生意，成了山前十里方圆内的首富。
他自幼读私塾，聪明好学，十**岁后他突然想做官，他觉得做官赚钱最容易，发财最快，但不想通过考试谋官，觉得那太辛苦，太荒废时月。他同父亲商量花钱买官，说花一万银子，他会很快赚到十万银子。父亲不同意，说他同做官的人不打交道，上哪里买官去。