上一靠，翻了几张纸的前面几页，然后仔细读了一下戏目，当他看到上演的是一个正歌剧而不是歌舞剧的时候，就做了个鬼脸，他想在广告栏中找到一种新出的牙粉，这是他听别人谈到过的，但却没能找到，于是，他把巴黎的三大流行报纸一份接一份地甩开，自言自语地说道：
“这些报纸真是一天比一天地乏味。”
这时，一辆轻便马车停在门口，不一会儿，贴身侍仆走进来通报吕西安・德布雷先生到。来者是一个身材高大，脸面白皙，长着一头金黄头发的年轻人，他有一对灰色的眼睛，目光坚定，薄薄的双眉显得很冷峻；他身穿一件镂花金纽扣的蓝色上装，系一根白色领带，架着一片玳瑁单片眼镜，由一根丝带系着悬在胸前，需要通过眉神经和面神经共同努力，他才能不时地把单片眼镜夹在右眼的眼窝里；他进来的时候脸上没有笑容，一言不发，带着半官方访问的神色。
“您好，吕西安……您好！”阿尔贝说道，“啊！您准时得让我害怕哩，亲爱的！我说什么来着？准时！您是我以为要到最后才到的人，却在十点差五分到了，而约定的见面时间却是十点半钟！这真是奇迹。难道内阁倒台了吗？”
“不，我最最亲爱的人，”年轻人把自己埋进沙发里说道，“放心吧，我们老是在摇晃，但绝不会倒台，我已开始在想，我们将会终身任职了，且不去说那半岛事件西班牙波旁王朝内部争夺王位继承权的斗争。1833年西班牙国王斐迪南七世死后无男嗣，由三岁长女伊莎・贝拉继位。母后玛利亚・克拉斯亭娜摄政。斐迪南七世之弟唐・卡洛斯借用禁止女性为王的《撒利克法》争夺王位，自称查理五世，战争遂起。最后卡洛斯败北，逃回法国。历史上称卡洛斯战争，又叫半岛事件。使我们的地位完全巩固了。”
“啊，不错！你们把唐・卡洛斯即查理五世，曾任西班牙国王，在半岛战争中表现得非常无能。先生赶出西班牙了！”
“不，不，我最亲爱的人，别误会我们的计划。我们把他带到了法国的边境，请他在布尔日法国中部谢尔省省会。享清福呢。”
“布尔日？”
“是的，他实在没什么可抱怨的了，布尔日是查理王世时的首府。什么！您不知道那件事吗？全巴黎的人昨天都知道啦，交易所在前天就已得到了风声，唐格拉尔先生投机做空头，我不知道他是用什么方法像我们一样快地得到消息的，总之他赚了一百万呢！”
“那么您显然又赚了一个勋章，因为我看到您的纽孔上有一条蓝缎带。”
“是的，他们给了我一个查理三世的勋章。”德布雷漫不经心地回答说。
“喂，别假装毫不在乎了，坦白承认您心里一定高兴得很吧。”
“噢，拿它来做装饰品倒满不错的。配上扣子的黑衣服，看来倒非常清爽悦目。”
“简直可以使您像加勒亲王或立斯达德大公了。”
“就是为了这个原因，您才会这么早看见我。”
“这么说正是因为您得了查理三世勋章，所以才来向我报告这个好消息的吗？”
“不。因为我忙了一整夜写文件：发了二十五封外交急报，今晨天亮才回家。我本想睡一觉，可是头痛得很，于是又起来骑了一个钟头的马。到了布洛涅，心里烦、肚子饿，这两个敌人一起夹攻我还是少有的。它们就像卡洛斯和共和党人结盟一样，联合起来攻击我。于是，我想起了您家里今天要请客，就来啦。现在我饿了，给我填饱肚子吧，我烦得很，让我舒坦一会儿吧。”
“这是我做主人的责任，”阿尔贝一边回答一边拉铃，而吕西安则用他的金头手杖翻动着那些躺在桌子上的报纸。“格尔曼，拿一杯白葡萄酒和一块饼干来。现在，我亲爱的吕西安，这儿有雪茄烟，当然是违禁品喽，试试看，能否劝劝部长，请他答应卖这种货给我们吧，别再拿椰果叶来毒害我们了。”
“呸！这种事我可不干，只要是政府运来的东西，总是要挨您骂的。而且，那也不关内政部的事，是财政部的事。您自己去跟荷曼先生说吧，他在间接税管理区，第一弄二十六号房间。”
“说真的！”阿尔贝说道，“您的交际之广，实在令我吃惊。抽一支雪茄哪。”
“真的，我亲爱的子爵，”吕西安一边回答，一边凑近一只涂着五彩瓷釉的烛台，在一支玫瑰色的小蜡烛上点燃了一支马尼拉雪茄，“像您这样整天在无所事事多快乐，您还不知道您自己是多么有福气啊！”
“倘若您一件事也不干，那该怎么办呢，我亲爱的王国保护者？”莫尔塞夫用略带嘲讽的口吻接着说道，“怎么啦！您是部长的机要秘书，欧洲重大的阴谋，巴黎小小的密策您都要过问；您有众多国王，更有甚者，有众多王后需要您保护，许多党派要靠您撮合，种种选举要您控制，您在办公室里动动笔，发发急报比拿破仑凭他的剑和战功辗转沙场更能发挥作用；您除了薪俸而外，还拥有二万五千里弗尔的年金，拥有一匹夏多・雷诺用四百个金路易都换不来的马；您有一个私人裁缝使您从不缺少一条裤子穿；您可以自由进出歌剧院、赛马俱乐部和杂耍剧场，难道所有这些还不够您消遣的吗？嗳，好吧，那么我这就让您散散心吧。”
“怎么个散心法？”
“给您介绍一位新朋友。”
“是男的还是女的？”
“男的。”
“我认识的男人已经够多的啦。”
“但您不认识这个男人。”
“他从哪儿来的，世界的尽头吗？”
“或许更远。”
“见鬼！我希望我们的早餐该不是托他带来的吧。”
“噢，不，我们的早餐正在大厨房里烧着呢。您饿了吗？”
“啊！承认这种事脸上可不好受，但我的确饿极了。我昨晚是在维尔福先生那儿吃的晚餐，而法律界的人请吃饭菜总是糟糕透顶。他们像是舍不得似的，您有没有注意到这一点？”
“啊！瞧不起旁人的饭菜哪，你们部长大人们吃的公家饭菜很不坏呀。”
“是的，我们不请时髦人物吃饭，但我们却不得不招待一群乡巴佬，因为他们的立场和我们的一致，并且投我们的票，要不然，我向您保证，我们是绝不会在家里吃饭的。”
“好吧，再喝一杯白葡萄酒，再来一块饼干吧。”
“很愿意。您的西班牙酒味道好极了，您瞧，我们平定那个国家是很对的。”
“对，可是唐・卡洛斯先生怎么办？”
“嘿，卡洛斯先生会喝波尔多酒的，而且十年后，我们将把他的儿子许配给那个小皇后。”
“要是您还在部里任职的话，一定会获得一枚金羊毛勋章这是法国和西班牙两国共同设立的骑士团荣誉勋章。。”
“阿尔贝，我觉得您今天上午想算计要用烟来熏死我？”
“嗯，这又不是给您安排的最好的开胃品，您满意了吧。喏，我正好听见波尚在前厅说话的声音了，你们俩辩论吧，他会让您耐得住性子的。”
“关于哪一方面？”
“关于报纸呗。”
“我的好朋友，”吕西安带着一种极其轻蔑的神气说道，“您见我看过报吗？”
“那么你们会辩论得更厉害。”
“波尚先生到。”仆人通报说。
“进来，进来！”阿尔贝一边说着一边站起身来向那个青年迎上去。“德布雷也在这儿，他也不先读读您的文章就诋毁您，这可是他自己说的。”
“他说得很对，”波尚答道，“因为我在批评他的时候也并不知道他在干什么。早上好，司令！”
“啊！您已经知道那件事啦。”那位私人秘书一边说，一边微笑着和他握手。
“当然啦！”
“他们外界怎么说？”
“什么‘外界’？一八三八这么个好年头，我们的‘外界’又这么多。”
“就是您领导的政论界呀。”