浑身发抖，神色惊恐不安，当他经过她身边的时候，她本来想问问他，但那老实人一反常态，竟慌慌张张地急忙奔下楼去，只是举手向天，惊叹道：“噢，小姐，小姐！多可怕的祸事！谁能相信啊！”过了一会儿，尤莉看到他再次上楼，手上拿着两三本厚厚的账簿，一个文件夹和一袋钱。
莫雷尔查看了账簿，打开文件夹，数了数钱。现在，他所有的现金只有七八千法郎，他应收的账款，到五号为止约有四五千，加起来最多不过只有一万四千法郎，而要付的那些期票却达二十八万七千五百法郎之多。在这种情况下，他无法对债主开口。
但是，当莫雷尔下楼去用午餐时，他外表看来却非常的平静。这种平静的态度比最大的忧郁更使两个女人感到惊惶。
午餐以后，莫雷尔通常总要出去，照例到佛喜俱乐部去喝咖啡，读《信号台报》的，但这一天他没有离家，却回到了他的办公室里。
至于科克莱斯，他似乎完全给弄糊涂了。那天下午他走到院子里，光着头坐在一块石头上，曝晒在炽热的阳光底下。埃马纽埃尔想设法安慰一下两个女人，但他拙于辞令。这个年轻人对于公司的业务知道得很清楚，即将笼罩在莫雷尔全家头上的大祸，他是很清楚的。
夜晚来临了。两个女人没法睡觉，在房间里守着，希望莫雷尔在离开办公室以后会到她们这儿来。但她们听到他经过她们的门口时，故意放轻了脚步。
她们侧耳细听，听见他走进自己卧室，从里面把门关上。
莫雷尔夫人叫女儿先去睡。尤莉走后半小时光景，她立起身来，脱掉鞋子，溜进过道，想从门锁孔里窥望她丈夫在做什么。
在过道上，她瞥见一个后退的黑影，那是尤莉，她也心中不安，就先她母亲来了。
那年轻姑娘向莫雷尔夫人走过来。“他在写东西。”她说道。
她们不必说话就都已互相了解了对方的心思。
莫雷尔夫人弯腰再凑近锁孔。果真，莫雷尔在写东西；但是她的女儿没能看见的，莫雷尔夫人都看见了，这就是她的丈夫是在一张打了印戳的公文纸上写东西。一个恐怖的念头闪过了她的脑子：他正在写遗嘱。她不禁浑身打了个寒噤，可是却没有力气说出一个字来。
第二天，莫雷尔先生显得非常安详；他像往日一样待在办公室里，像平常那样下楼用早餐；不同的是，他吃完晚饭以后，让女儿坐在他身边，抱住她的头，长时间把它贴在自己胸前，拥抱了她很长一段时间。到了晚上，尤莉告诉她的母亲，说他在外表上虽然是这样的平静，但她注意到父亲的心跳得很剧烈。以后的两天也是这样地过去了。到了九月四日晚上，莫雷尔向他的女儿要回了他办公室的钥匙。
尤莉对这个要求大吃一惊，她觉得这是个凶兆。她一直保留着这把钥匙，只有在她童年时代家人为了惩罚她才向她讨回的，为什么她的父亲现在又要向她要回了呢？
那年轻姑娘望着莫雷尔。“我做错了什么事，父亲？”她说，“您要向我讨回这把钥匙？”
“没什么，我的宝贝，”那不幸的人回答道，一听到这个简单的问题，泪水便盈满了他的双眼。“没什么，只是我要它。”
尤莉假装在身上摸钥匙。“我一定把它掉在我的房间里了。”她说道。
于是她走了出去，但她并没有回她的卧室，却赶快去和埃马纽埃尔商量。
“这把钥匙不要给您的父亲，”他说，“明天早晨，要是可能的话，一刻都不要离开他。”
她问埃马纽埃尔是怎么回事，但他也什么都不知道，或许是不肯说，在九月四日到五日的那个晚上，莫雷尔夫人留心倾听着每一个声音，她听到自己的丈夫焦躁不安地在房间里踱来踱去，一直到凌晨三点钟。他是在三点钟才躺到床上去的。
那一夜，母女两人厮守着挨了过去。她们也在期待着马克西米利安，他本该在傍晚时就到的。
八点钟，莫雷尔先生走进她们的卧室。他很镇静，但从他那张苍白、疲惫的脸上还是看得出他这一夜是在焦虑不安中度过的。
她们不敢问他睡得好不好。
莫雷尔一生中从来也没像今天这样对他的妻子如此温柔，对他的女儿如此充满了父爱。他不断地凝视着娇美的姑娘，不断地吻她。尤莉没忘埃马纽埃尔的话，当她的父亲离开房间的时候，就跟着他一起出去了，但他却急忙对她说：“去陪着你的妈妈吧。”
尤莉想陪他。
“我要你这样做。”他坚持说。
这是莫雷尔生平第一次对女儿说，“我要你这样做。”但他说这句话的时候，语气中仍满带着父亲的慈爱，尤莉不敢不从命。
她站在老地方，哑口无言，一动也不动，片刻以后，门开了，她觉得有两只手臂抱住了她，两片嘴唇亲到了她的前额上。她抬头一望，发出一声惊喜的喊声。
“马克西米利安！哥哥！”她喊道。
听到这几个字，莫雷尔夫人站起身来，扑入她儿子的怀抱。
“妈，”青年叫道，他望望莫雷尔夫人，又望望他的妹妹，“怎么啦？你们的信吓了我一跳，所以我尽快赶回来了。”
“尤莉，”莫雷尔夫人边说边对那青年作了一个表示，“快去告诉你父亲，说马克西米利安回来了。”那年轻姑娘急忙冲出房间，但在楼梯口，她碰到一个人手里正拿着一封信。
“您是尤莉・莫雷尔小姐吗？”那人带着浓重的意大利口音问道。
“是的，先生，”尤莉吞吞吐吐地答道，“您有何贵干？我不认识您呀。”
“请读一读这封信吧，”他说完就把信交给了她。尤莉犹豫了一下。“这封信对令尊大有好处。”信使补充道。
年轻姑娘急忙接过信赶紧拆开，读道：
请即刻到梅朗林荫道去，进入第十五号楼房，向门房索取六楼房间的钥匙，走进这间屋子，取走放在壁炉一角的红丝线钱包，把这个钱包交给您的父亲。务必让他在十一点之前拿到，至要。您答应过无条件服从我，我在此向您提醒您的诺言。
水手辛巴德
年轻姑娘发出一声欣喜的呼喊，抬起头来，四顾寻觅那信使，但他已经不见了。她的目光又回到了那封信上，又读了第二遍，发现原来还有一小段附言。她读道：
有一点很重要，就是您得亲自并单独完成这趟使命，倘若有人陪您，或是另一个人去了，门房将会回答他不知道有这回事。
这段附言使尤莉的欢喜打了个折扣。她可以毫无担心地去吗？那儿会不会有某种陷阱在等待着她呢？她还很天真，不知道像她这种年龄的年轻姑娘可能遇到的种种危险。但对于危险的恐惧是不必事先知道的，真的，说起来，常常是不可知的危险会使人产生极大的恐怖。