那匹马是匈牙利种，一种踏着那种马所独有的安闲的快步跑来。骑马的人是一位神甫，穿着一身黑衣服，戴着一顶三角帽，虽然中午的阳光很灼热，那一对人和马却以相当快的步子跑来。
那匹马在杜加桥客栈面前停了下来，但究竟是马要停的还是马的主人要停的却很难说。但不管是谁要停下来的，总之，那位神甫从马上跳了下来，牵着马辔头，想找个地方把它系上。他利用从一扇半倒的门上突出来的门闩，把马安全地系了起来，爱抚地拍了拍它，然后从口袋里抽出了一条红色的棉纱手帕，抹了一下额头上流下来的汗。他走到门前，用铁头手杖的一端敲了三下。一听到这不平凡的声音，一只大黑狗立刻窜出来，向着这个胆敢侵犯它一向宁静的寓所的人狂吠，并带着一种固执的敌意露出了它那尖利雪白的牙齿。立即，沉重的脚步便震动了援墙而上的木梯，这家可怜的客店的主人弯着身子倒退着走下楼梯，来到神甫站立的那扇门的门口。
“来了！”惊奇的卡德鲁斯说，“来了！别叫，马克丁！别怕，先生，它光叫，但从不咬人的。我想，在这大热天的，来一杯好酒怎么样？”说话间，卡德鲁斯这才看清了他所接待的这位旅客的相貌身份，他赶紧说，“请多多原谅，先生！我刚才没看清我有幸接待的人是谁。您想要点什么，神甫先生？我听候您的吩咐。”
神甫以奇特的目光注视店主片刻，似乎要引起店主对他的注意，然而看到对方除了因为没有得到回答而吃惊外，脸上别无表情，于是他认为该消除对方的诧异了，便以浓重的意大利口音问道：
“您是不是卡德鲁斯先生？”
“是啊，先生，”店主回答，也许经这一问，他越发感到诧异了，“我就是加斯帕尔・卡德鲁斯，愿意为您效劳。”
“加斯帕尔・卡德鲁斯……不错，我想姓名完全相符；从前您住在梅朗林荫道，住在五层楼上，对吧？”
“是的。”
“当时您是做裁缝的？”
“是的，我以前是个裁缝，但那一行越来越糟了，简直难以糊口了。而且，马赛这混蛋天气又那么热，我实在受不了啦，依我看，那里的人一丝不挂才好哩。说到热，您要我去拿点什么给您解渴吗？”
“好吧，把您最好的酒拿来吧，然后我们再继续谈下去。”
“悉听尊便，神甫先生。”卡德鲁斯说道，他手头还留有几瓶卡奥尔法国南部南比利牛斯大区洛特省的一个镇，同时也是法国西南部一个重要的葡萄酒生产地区。葡萄酒，现在既然有了个主顾，当然想抓住这个机会，所以他急忙打开地下室的门，这扇门就在他们这个房间的地板上，这个房间，是这家客栈的客厅兼厨房。去地下室一趟来回花了五分钟，当他出来的时候，发现神甫正坐在一张破长凳上，手肘撑着桌子，而马克丁对神甫的敌意似乎已没有了。一反常态地坐在那里，伸着那有皮无毛的长脖子，用它那迟钝的目光热切地盯着这位奇怪的旅客的脸。
“您就一个人吗？”来客问道。卡德鲁斯把一个酒瓶和一只玻璃杯放到了他面前。
“是的，”店主回答道，“或者说，跟只有一个人差不多，神甫先生。因为我那可怜的老婆卧病在床，什么忙都帮不了，可怜的东西！”
“那么，您结婚了！”神甫很感兴趣地说道，边说边环视室内简陋的家具和摆设。
“唉！神甫先生！”卡德鲁斯叹了一口气说，“您已经看到了，我是个穷人，而要在这个世界上求生存，光做一个好人是不够的。”
神甫用一种具有穿透力的目光盯着他。
“是的，好人，我以此为自豪，”客栈老板继续说道，全然经受住了神甫的那种目光。“可是，”他又意味深长地点点头，继续说道，“现在可不是人人都能这样说的了。”
“您这种夸口如果属实，那当然很好，”神甫说道，“因为我确信，迟早有一天，好人总要得好报，恶人必定受惩罚，总会有这么一天的。”
“您是干这一行的，当然这么说了，神甫先生，”卡德鲁斯说道，“您这么说是没错的，但是，”他面带痛苦地又说道，“人家信不信就不好说了。”
“您这样说可就错了，”神甫说道，“也许我本身就可以证明这一点。”
“您这话是什么意思？”卡德鲁斯带着惊讶的神色问道。
“首先，我必须得证明您就是我所要找的那个人。”
“您要什么证据？”
“在一八一四年或一八一五年的时候，您认不认识一个姓唐泰斯的青年水手？”
“唐泰斯？我认不认识他？认不认识那个可怜的爱德蒙？我当然认识，我想没错。他是我最好的一个朋友。”
卡德鲁斯大声说道，他的脸涨红了，而那问话者明亮镇定的眼光似乎更加深了这种色彩。
“您提醒了我，”神甫说道，“我向您问起的那个年轻人，好像是名叫爱德蒙是不是？”
“是叫爱德蒙！”卡德鲁斯重复了一遍这几个字，愈来愈紧张和兴奋了。“他就是叫那个名字，正如我就是叫加斯帕尔・卡德鲁斯一样。但是，神甫先生，请您告诉我，我求求您，那可怜的爱德蒙他怎么样啦。您认识他吗？他还活着吗？他自由了吗？他现在的境况如何，他幸福吗？”
“他死在了牢里，死时比那些在土伦监狱里做苦工的重犯更悲惨，更无望，更心碎。”
卡德鲁斯脸上的深红色现在变成了死灰色。他转过身去，神甫看见他用那块缠在头上的红手帕的一角抹掉了一滴眼泪。
“可怜的小伙子！”卡德鲁斯念念有词地说道，“看哪！这又是一个例证，证明我刚才对您说的话，神甫先生；慈悲为怀的天主只是对坏人大发善心哪。啊！”卡德鲁斯用南方人富有色彩的语言继续说道，“世道愈来愈坏，但愿上天撒两天火药，再喷上一个钟头的火，来个一了百了吧！”
“如此看来，您好像是很爱这个年轻的唐泰斯似的。”神甫说。
“是的，”卡德鲁斯答道，“尽管有一次，我承认，我曾嫉妒过他的好运。但我向您发誓，神甫先生，从那以后，我是真心地为他的不幸而感到难过。”