成武功，锐不可当。然八年前，三甲进士皆入世族之手，如今，寒门子弟，也能十之有一。”
“此乃陛下削权之策，假以时日，后果方能显现，这就是圣心。”叶流云眉头微皱，口中娓娓道来。
“青州，西北边陲重地，边关粮仓所在，自三年前，陛下亲令萧大人入西北的那一刻起，扫清世族势力的大幕已然拉开。”
“换句话说，萧大人，这三年，陛下一直等着您东窗事发，好一举歼灭呢。”
叶流云霍然转身，衣衫飞旋，带起一片飞雪，“别说萧大人自己不干净，就算是您干净的如同雪后初晴的地面，陛下也不会放过你的。”
“所以，我还怕什么呢？”
雪地虽寒，萧广如心头更凉，本以为胜券在握，没成想，败局早定。
“怎会如此？”萧广如喃喃自语，心神恍惚。
“送萧大人回去。”
监牢被毁，只得将萧广如暂扣于刺史府衙内，着重兵看守。不过案件日趋明朗，押解回京之期有望，此番权宜之计罢了。
叶流云目送萧广如离开，颓丧的背影，让他看起来迅速衰老，身后屋门大开，秦越负手而立，顾海颓然倒于一旁，口中呜呜作响。
顾海心中疑窦丛生，百思不得其解。
叶流云问案之时，他分明一个字都没有说，为何到了萧大人的手中，就成了背叛他的铁证？
府中诸事隐蔽，管教极严，陈家铺子的事情，叶掌柜又是如何知晓的？
这一切，都成为坠在顾海心头的大石，沉甸甸的，压得他心灰意冷，说不出话来。
“如今顾先生在萧大人眼中已是叛徒，说与不说，萧家都不会放过你。”叶流云淡淡道，“要想保住你妻儿的性命，最好知无不言，言无不尽。”
叶缺上前一步，取了堵住顾海口舌的绢布，好让他能及时回答叶流云的问话。
先前的对话，尽入顾海耳中，当时便已大汗淋漓，想要出口解释，身旁秦越又虎视眈眈，待听到叶流云揣摩圣心的一番话，顾海才彻底死心。
萧家虽大，终究是陛下的臣子，心中主意已定，却还想讨些便宜。
“稚子无辜……”
叶流云摆摆手，打断了顾海的话，“但望先生为虎作伥时，也能想想别人的孩子。”
顾海身体僵硬，仍是为自己分辨道，“大人卖的，只是仓中旧粮，更何况，鞑靼年年进犯，为的不过是劫掠过冬的粮食，要是得了，说不定就不会过来了。”
“怎么？先生还觉得于国有功，冤了你不成？”叶流云浅浅一笑，冷言道，“狼子野心，岂是一座粮仓就能填平的？”
“青州粮仓储粮，为的是让驻扎在前线的将士没有后顾之忧。百姓上缴粮食，是为了保国家安宁，家园免遭战火，不是为了给你们赚银子的。”
“俱是为了私心，就不要找什么借口，宽慰自己早已黑的透透的良心了。”