船？”
那人上下的打量打量赵天，“你就是这艘船的东家？”
赵天点头道：“是，还请官爷行个方便！”说完，赵天就要伸手向怀里掏银子准备行贿，可却被那哨官拦住，“你私自向塘沽经商，可有林侯爷的路条？拿不出来的话你这艘船和船上的物资就得扣下充公，另计每人二十两银子来赎回这些船员。”
赵天一听，得了，也不用行贿了，看来小打小闹的只有白搭银子是救不出人的，至于找林传鹏开路条更不现实，这分明是他们想大敲诈一笔。赵天问道：“你们可是塘沽驻军王冲将军的部下？”
那哨官道：“王将军已经调防到大沽守海河口，我们的头头是新上任的武检司。”
赵天问道：“可是刚由永平府过来的那个有痞子六称号的武成冠？”
“住嘴！我家大人的别号岂是你能随便乱叫的！”那个哨官似乎动了怒气。
赵天一拍头额，完了，羊羔掉进虎窝了。“我这就去想办法，还望大人能够善待我的这些船员！”赵天转过头来又对水手们说道：“你们暂且稍后，我会设法救你们！”
哨官道：“那你就等着到塘沽的巡检司去赎人吧，我只限你三日，否则我就将这些船手们送至天津城里的大牢！”
赵天告别水手们赶紧去找周青和周长山，只盼望着沈记在塘沽的掌柜能够从间周旋，赎回船员们的七百二十两银子无所谓，但沙丘子船和五百石的私盐不能落在他人之手。一船私盐才四百多两银子，来趟天津怎么也不能赔钱，更不能白搭上周长山辛辛苦苦撺造的沙丘子大船！
赵天急匆匆的寻到集市，恰逢周青、周长山带着沈记的掌柜准备到码头验货。此掌柜姓唐，知晓这些永平府的客商乃是大东家沈老板的贵客，知晓此事后说道：“你们先别急，我与这新上任的武检司有过一面之缘，他并不是柴米不进的人，我先去稳住他，然后你们再进城去找我们大东家沈老板，他已经于昨日返回天津了！”
“也只能如此了！”赵天说道，“此事就由唐掌柜的费心了，但你切莫透漏我们的底细，我们与武成冠有些过节，我已经交代好船员，就说我们是沈记的商船你可千万别说漏了！”
塘沽距天津城不过一个多时辰的路程，赵天、周长山和周青在沈记借了三匹快马，周青说道：“我们已经打听到了孙猴子的下落，他驻守在城南，负责看守南门和南城的治安，既然痞子六在塘沽，不如我们先把他做了！”
赵天说道：“不可，痞子六在塘沽有闪失，城内的孙猴子必然会大为警觉，我们更不好下手。有唐掌柜的在此拖住痞子六，此番进城咱们除了找沈老板求援外，先把孙猴子给做掉，三日的时间想必足够，然后我们回塘沽再慢慢想办法对付痞子六，他跑不了！”
周长山问道：“对孙猴子下手也要找沈东贺吗？”
“不，沈东贺是商人，此等血腥之事找他不合适，赎船的事情交给他，对付孙猴子要由我们自己来做。吴志和金生赶不上趟了，实在不行的话此事咱可找秦文征帮忙！”