素得不能再朴素，甚至还打着补丁。然而一转眼，便成了闻名青阳镇的秦夫人。
如今的秦羽瑶，优雅漂亮，才华横溢，与初见时几乎有天壤之别。然而这些，都是她流下无数汗水所得到的。任飞烨忘不了当时在秀水村中所见到的，四壁皆空的老屋。也忘不了那老屋后面，郁郁葱葱的茂密山林。
秦羽瑶的第一桶金，便是自山中得到的八角。她一介妇人，背着小背篓迈入湿热静寂的山林中，不顾危险与艰辛，背下来几十斤八角。任何人都没有资格嘲笑或鄙视秦羽瑶，因为她一直默默努力，从不向外人道出艰辛与苦累。
任飞烨想起自己跟在任掌柜的后头，****的所作所为，不由惭愧：“妹子，同你比起来，我实在一无是处。你放心，我必定成为一方大商，不让你失望！”
“唉，只盼望你早些达成愿望才好。”秦羽瑶却在此时叹了口气，对上任飞烨疑惑的目光，不无叹息地道：“你恐怕不知，阿婉如今水深火热。我有心救她，可惜本事不够。这才激励你，与我一同解救她。”
任飞烨闻言，大吃一惊：“怎么？阿婉处境不妙？”
秦羽瑶叹气道：“她家其实在京城，父兄有意将她……罢了，此时与你说了也无用。等你有了足够的本事，与我一起解救她时，我再告诉你吧。”
任飞烨闻言，登时大为焦急。可是不论他怎么问，秦羽瑶只不肯回答。末了，任飞烨索性猜测起来：“莫非阿婉是京中大户人家的闺女？妹子的意思，她父兄意图牺牲她的未来，用她铺路？”
不愧是任飞烨，心中竟然如此剔透。秦羽瑶心中欣慰，面上则不露分毫，只将他撵了出去：“你问再多也没有用。只有你有所成就，才有机会得知此事。”
任飞烨被撵走了，临走之前，秦羽瑶特意观察了下他的神情。据秦羽瑶的判断，他心中是极焦急的。只不过，到底是关心朋友而焦急，还是另外一种，秦羽瑶便参不透了。末了，只在心中说道，婉儿，皇婶只能帮你到这里了。
这厢，秦羽瑶为别人操心。京中，也有人正为她操心。
此人不是旁人，正是秦太傅。自桂花节时见到秦羽瑶，那张与秦夫人年轻时相似六七分的面孔，以及她站在御前不惧不怕，一只手挽着宇文轩的手臂，抬脚蹬飞蒋明珠时的情景，一幕一幕，都叫秦太傅无法忘记。
那是他的亲生骨肉，是他对不起的长女，他弃她将近二十载，却在她有难时帮不上忙。每每思及，秦太傅都十分悔愧。然而，鸠已占鹊巢，再想转换回来，竟是十分不易。尤其，那鸠儿虽然不成器，却口甜如蜜，极会讨人欢心。
家中上至秦夫人，下至刚及箅的小丫鬟，人人都对他爱得不行。尤其秦夫人，简直是一日也不能见不到他，否则便脾气暴躁，对谁都横眉竖眼。秦太傅无法想象，倘若告诉秦夫人，她所宠爱的儿子其实是别人家的孩子，她真正的孩儿正在外面受苦，该是什么情形？