娘同林嬷嬷一样都是我的陪嫁丫鬟，她伺候我多年……”太夫人说着便回忆起以前的事来。
“……就因为你爹娘老实本分，在咱们萧府兢兢业业，我才把年幼的你放在大老爷身边，还让你当了管事，就连你的老婆孩子我也安排了好差事。”太夫人阴沉的目光在三人之间流转，令低着头的三人都能感受到她的怒气。“结果呢，我养了一群白眼狼！”
胡冲第一个俯下身连磕响头，金蕊和她娘也跟着磕头。关在柴房一日两夜，他们以为太夫人会顾念三代的主仆之情对他们小惩大诫，在外人面前做个姿态罢了，但现在他们似乎已经认识到太夫人可能不会轻易放过他们。于是他们吓得连忙磕头，额头也已经渗出了鲜血。
太夫人居高临下，只是觑着三人，道：“你们也不必如此了。”说着又端起翠缕重新沏来的茶水，道：“林嬷嬷把我的意思告诉他们吧。”
林嬷嬷点头会意，高声道：“金蕊，你不守本分胡乱编排主子，让府内流言纷纷，太夫人罚你二十大板，等养好伤之后就逐出府去。”
金蕊闻言，脸色惨白，她已经做好承受皮肉之苦的准备，但没想到自己还要被逐出府去。
林嬷嬷没有理睬金蕊，继续道：“胡管事，胡冲家的，你们作为父母，没有管教好女儿，任她在府里胡作妄为，实在罪加一等。你们收拾好细软，和金蕊一同出府吧。”
胡冲夫妻俩虽有些吃惊，但想到这几年两人在暗地里捞了不少油水，如今可以脱了奴籍自己过日子，算来也是一件喜事。两人面上不敢显露半分，心里却是乐开了。
林嬷嬷叫来两个身材壮硕的婆子，把金蕊拖到了众人所站的院子的西边。那儿早已摆好长凳，金蕊刚往上一躺，那结结实实的板子就重重地落下。行刑的两个婆子是林嬷嬷专门挑选过的，不过才五六下，金蕊的衣衫已经血迹斑斑，原本高亢的喊叫也渐渐变得低沉，直至气若游丝。
众人听到“啪啪”的板子声以及的呻吟声，不禁转过头去看，入目的便是那染血的衣衫。想到前些日子被打板子的人被托回房的样子，众人的手心开始冒汗，一些曾经被打过板子的人甚至觉得自己的身上也隐隐作痛。
打完二十大板，金蕊已经没了声响。胡冲夫妇只得了这么一个女儿，若是这么没了，那以后的日子该怎么过啊。两人皆转喜为悲，冲上去抱着女儿嚎哭。
林嬷嬷任由他们三人抱作一团，道：“一会儿会有大夫为金蕊诊治，同时翠缕会带人看着你们收拾衣物，金蕊养伤其间你们一家都住在清园的下人房里，未经太夫人批准，不能离开半步。”
闻言，胡冲夫妇顿时绝望了，太夫人时时刻刻都派人看管，他们怎么把贪墨的银子带出府去，若是被太夫人知晓了，恐怕他们一家都无法活命了。
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