在私下都议论纷纷。之后的半个多月，沈夫人又来过几次，要么陪太夫人赏花，要么陪三夫人品茗，抑或是到大夫人那儿去谈谈儿女经。虽然沈夫人每次都没在言语上透露什么，但她如此频繁地在萧府走动，无不说明了一件事：既然沈家二公子尚未定亲，那沈夫人很有可能是来替儿子向萧府提亲的。众人再联想到半月前沈夫人专门去探望过五姑娘，便料想萧府未定亲的五位姑娘中，五姑娘最有可能是沈家提亲的对象。
对于萧府的大多数人来说，这些猜想只不过是茶前饭后的消遣罢了，根本牵扯不到自己的利益，所以无关痛痒。但对于某些人来说，这些猜想的结果真可谓是切肤之痛。
由于太老爷亲自放话整顿漠园，被禁足的二姑娘近日都十分规矩，言行举止处处小心，生怕再犯什么过错，导致禁足的期限被无限制延长。要知道，近两个月的禁足生活真是既清苦又沉闷。用膳时桌上不会超过两菜一汤，且都是青菜豆腐，连一星子肉末都找不到，漠园虽然不小，但大都是刘氏母女的地盘，她能待的不过是自己和姨娘的屋。这样的日子过两个月已经足够了，她不想再继续了。
前些日子她在漠园听到一些小丫鬟议论沈夫人有意与萧家结亲的事情，顿时心内激动不已。虽然萧家有六位姑娘，但大姑娘已经定亲，不日便要出嫁，按照长幼顺序，接下来不该是自己了吗？二姑娘越想就越觉得这事就是自己想得那般。不料，才刚解禁二姑娘不过是在漠园附近逛了一圈，便听到了令她气得吐血的消息：沈夫人为沈二公子求亲的对象是五姑娘，如今庚帖都已经在私下里换了，就差两家在明面上宣布了。几个修剪花木的婆子说得似模似样，像是亲临现场似的。二姑娘头先还不相信，自认为不过是这几人瞎说罢了。哪知一路走去，遇到的丫头婆子个个都在说五姑娘与沈二公子的亲事，正所谓三人成虎，二姑娘也就真信了八分。她没心情继续听这些刺耳的话语，便气冲冲地回到漠园自己的屋，撕毁了前不久太夫人差人送来的由云曦誊抄的佛经，摔烂了屋里的茶壶茶杯，也不能舒缓心里的郁结。
六姑娘的屋与二姑娘是相邻的，这边这么大动静她自然早就听见了。漠园一解禁，六姑娘就迫不及待地跑出去发泄近两个月的憋闷，故而她对如今府里最热门的话题自然是清清楚楚。六姑娘眼高于顶，对于沈家这种才冒出头的门户根本就看不上眼，不过既然二姑娘喜欢沈二公子，她当然会特别关注，如今听到云曦将与沈家定亲，那不是抢了二姑娘的心上人吗？一想到二姑娘可能会出现的表情，六姑娘觉得大为快意，就连被禁足了两个月的气闷也一下子消失了。此时她听到二姑娘屋里传来摔东西的声音，便愉快地跑过去看热闹，顺道落井下石。
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