云曦也私下视作了自己的亲孙女。云氏母女被逐出池园的时候，太夫人命她留在池园看管院子。她便带着几个粗使丫头住在池园的下人房中，每日如常打扫，就像五爷和云氏还在那般，真是十年如一日。而今日，宁嬷嬷终于盼来了已被解禁的五姑娘。
云曦一走进池园的院门，便见两边依旧是文竹夹路，土地下苍苔布满，中间一条青石板路竟被打扫得纤尘不染。沿着青石路往里走，便到了正堂前的小院。这里成片地种着有“娇容”之称的红芍药。如今的时节，那芍药早已破土发芽，抽出了茎叶，或两三丛一簇，或五六枝一团，那嫩茎的顶部盘旋婆娑，犹如弱柳扶风的少女。春风拂过，掀起一层层粉绿色的叶浪。
宁嬷嬷把云曦领到了池园的偏厅，让云曦坐在上位，自己去泡了壶普菊，给她斟上，然后面带微笑的说道：“姑娘，您快尝尝这普洱菊花茶，老身记得以前五爷最爱喝这普菊。五夫人进门后，五爷每日下午都会让丫头泡上一壶，在外边的小院里支个小桌，同夫人边品茶，边下棋，或是弹琴吟诗……”宁嬷嬷顿时双眼空洞，仿佛又看到了遥远时空中的那对璧人。
云曦默默地听着，她知道宁嬷嬷现在需要的是一个听者，让她可以全心全意地讲述那些陪伴她后半生的回忆。
“姑娘，你当时年纪小，还不能记事，可是我们这些池园的丫头婆子，哪个没见过爷和夫人羡煞旁人的身影。他们兴许是在欣赏院里的景色，可他们岂会知道，在很多人眼里，爷和夫人站坐在小院的合欢树下，衬着那片红芍药的一幕本身就是一种美景……”
宁嬷嬷依然忘我地讲着关于五爷的一切，仿佛是要把自己所记得的一切都一股脑儿的说给云曦听。
云曦也渐渐地进入了宁嬷嬷所营造的那个纯洁无垢的世界，在那里，她真正认识了自己的父亲萧府的五爷萧振钦，从前那个概念化的父亲慢慢变得形象生动，直至真实得有血有肉。而父亲与母亲的之间的一切美好得如同仅仅是一个故事，让即使在前世也只是初识情滋味的云曦既羡慕又觉得莫名地沉重。
不知不觉已过了午膳的时间，云曦告辞了好不容易才回到现实中的宁嬷嬷。走出偏厅，踏上小院里的青石路，她看到了矮墙旁的合欢树，而树下便是那片还未开花的红芍药。忽而想起芍药还有一个别名叫“将离草”，把这样一种花种在合欢树下，不知道是讽刺还是悲哀呢？再开这片红芍药，脑海中似乎浮现出那样一幅画面：红药艳似火，金蕊扑黄丝，一对俪人坐于花丛边，男子悠然弹琴，女子娇媚地依在其肩头聆听……睁开眼却不见俪人，入目的只是在风中摇曳的紫茎绿叶，真是应了唐代诗人钱起的那句“主人不在花长在，更胜青松守岁寒”。
从池园走回满园路上，云曦甩去那些对眼下的自己显得奢侈的心思，重新整理好自己的情绪。简单的扒了几口已经微凉的饭菜，她开始思考如今亟待解决的问题。太夫人的生辰还有三天，但云曦对于送什么礼物仍然没有丝毫的头绪。如果亲手绣点什么，恐怕已是来不及。何况，云氏的生辰也将近，前不久绣的领衫又被六姑娘夺了去，若是想在她们的生辰前连夜把礼物赶制出来，怕是这瘦弱的身子熬不住。
正当云曦苦思不得之际，忽见西窗下的琴案，想起方才宁嬷嬷提到太夫人最喜欢五爷弹得的《潇湘水云》，心下便有了主意。反正她已在太夫人那儿有了报备，更何况太夫人并不在乎礼物贵重与否，关键是看合不合意，不如就在寿宴上弹奏这首曲子，定然合她的意。唯一担心的便是令太夫人伤心而牵出更多的往事，反倒弄巧成拙。然而，如今这种小心翼翼，百般试探的状态实在令人焦灼，不如搏上一搏，要么彻底收了太夫人的心，要么再次惹了她的嫌，被打回原形或是索性被打发到外面的庄园。
打定了主意，云曦便开始着手练琴。说来也是巧合，云曦在前世时从小上的兴趣班就是古筝班，上高中前已考到了八级。虽然天朝没有筝这种乐器，但却有更为古老的琴。来了这里后，云曦就把古筝的一些指法运用到了琴上，再加上云氏适时的指导，这几年下来，她对弹琴可以说是得心应手了。《潇湘水云》这首曲子并不难，云曦不过练了几遍，就能弹奏流畅了。