配合着华丽恢弘的殿堂，真如梦中仙境一般。不多时，就听宦官高声通报，武皇驾到了。
武皇帝时年已是七十六岁高龄，无论她年轻的时候是以如何美貌著称于世，现如今，时间已经带走了一切，她满脸皱纹，身形佝偻，就算是裹挟着金丝银线缝制的华丽衣裙，袒露于众人面前的胸口遍布沟壑橘皮，还是与美丽没有一丝关联。但是那双灰白眉毛下的眼睛，依旧如秃鹫般锐利，巡视猎物般注视着满堂王侯，微颤的手指依旧指点江山。
绮罗还是第一次见到这个君临天下的女皇，她藏在裙裾下的双手微微颤抖，浑身冰冷，十年前越王府血与火的一幕幕在眼前重现，让她几乎喘不过气来...
陪在武皇身边的是上官婉儿，与垂老耋耄形成鲜明的对比，她穿着一袭鹅黄色的银泥裙，五晕罗衫、单丝罗红帔子，露出半个白皙如玉的胸口，梳着双环望仙髻，髻上插着镶满宝石的金步摇；美目流盼，娇艳端庄，引得座下许多王室公子瞩目。
上官婉儿亲手搀扶着武皇落座，张昌宗马上迎向前去，在皇帝身边坐下来，宦官便示意宴席开始了。
乐工们奏起大食调中的优婆师乐，康国进贡的胡旋女子鱼贯而入，翩翩起舞，满座宾客或相互敬酒、攀谈笑语，或认真观赏、击节助兴，但这满场欢乐却跟绮罗没有半点关系，她站在永泰公主身后，凝神关注着上座武皇面前的桌案，想找到那只传说中的象牙小碗。
“怎么没有啊？...你看见了吗？”瑞朱着急的踮起脚尖，轻声道。绮罗摇摇头：“什么从不离身，看来皇帝也不是那么爱惜这件东西啊。”“可是如果今天见不到，那不就白来了吗？”小丫头急的四处张望，却露出疑惑的神情：“诶？义兴郡王呢？刚才还看见他在那边的啊。”
绮罗连忙转头，果然见不远处李重俊的座位空着，不知道晃悠到哪里去了，她现在却没有闲心关注他的动向，一边极力按捺心中不断涌起的仇恨和厌恶，一边还在绞尽脑汁的思考，倘若这次真的见不到象牙小碗，又该怎样去给木夫人交差呢？...
而上座的武皇帝却对殿中这抹激烈的情绪一无所知，她牵着张昌宗的手，端着斟满美酒的琉璃杯，垂老的脸上露出笑容来：“太平那孩子真是无福享受，偏偏在这个时候招了风寒，不然今天她一定是最欢喜的人。”“陛下若是不放心公主，明天一早我便去府上探望就是。”上官婉儿垂首柔声道，目光扫过坐在皇帝身边的张昌宗，他正以异样的目光注视着她，令她浑身不舒服，连忙将眼睛别开来。
这时，武三思带着张光辅离座上前，手里端着酒杯，毕恭毕敬的行礼道：“陛下，值此佳期，微臣斗胆借陛下美酒，祝我武周社稷万年永固，陛下千秋万岁！”“呵呵呵，三思，你为朕在万寿山上修建的兴泰宫，进度如何了？朕还指望明年夏天能够移驾避暑呢。”“陛下放心！只要是陛下的夙愿，微臣就算是赴汤蹈火也势必办到！”