然，进房一看，英霞正哭得花枝乱颤。
“怎么了，英霞？”寒蕊关切地问。
“我……”英霞看寒蕊一眼，哭得更厉害了。她怎么能告诉寒蕊，北良对她承认，他喜欢的只有寒蕊，也没意思娶她。可是，她不甘心，寒蕊已经嫁给了哥哥，北良为什么不死心？既然娶不到寒蕊，为什么不可以娶她？
“到底出什么事了？”寒蕊又问。
英霞抽泣着，脑海里忽然灵光一闪，看见寒蕊，她就想到了。咦，北良不肯娶自己，但若是圣旨赐婚，他敢抗旨么？！一忽而，她有了主意。
“我，我喜欢北良。”英霞咬咬牙，说。
寒蕊笑道：“哦，这是好事啊。”
“你帮我请旨赐婚吧？”英霞忽然拉住了寒蕊的手，喊道：“嫂子――”
寒蕊一怔，这还是英霞头一次对自己使用这样的称呼，她当然感觉异样而惊喜。一时高兴，忍不住就想冲动地答应她，冷不丁，后背让红玉掐了一下。
寒蕊迟疑了一下，答道：“让我想想好吗？”
“你一定要答应我！”英霞已经看到了希望，怎肯轻易放过。
“明天早上答复你如何？”红玉插嘴进来，笑眯眯地看着英霞：“昨夜才那样，现在公主又才从宫里回来，先休息一下，会给你一个满意的答复的。”
“你掐我干嘛？”没等红玉关上房门，寒蕊就急冲冲地问。
红玉反过来问：“我不掐你，你就打算答应她了？”
寒蕊点点头。
“公主啊，”红玉真急了：“那天的话你都听到了，北良喜欢的人是你，你怎么不给自己留条后路呢？郭平川不是说了，满了一年你离开郭家，他把你还给北良。”
寒蕊深深地望了红玉一眼，一字一顿地说：“我要他还不了。”
红玉倒吸一口凉气，寒蕊竟然打这样的算盘！她沮丧道：“你还是不死心？”
“我不会放弃的，”寒蕊坚决地说：“我喜欢他，我爱他，我会让他喜欢我的。”
“那北良呢？”红玉很是惋惜。
寒蕊轻叹一声：“我已经是平川的妻子了，他该忘了我，过自己的生活。”
“皇后娘娘。”霍夫人跪下来。
“平身，赐座。”皇后温和地说：“今天找你来，也没有什么别的事，就是想问问你，你家五公子北良的亲事定了没有？”
霍夫人摇摇头。
“既然没定，那我推荐个小姐行吗？”皇后微笑道。
霍夫人躬身道：“请娘娘说。”
“郭家小姐英霞如何？你们是世交啊――”皇后以为，这亲事，不过是顺水推舟。
谁知霍夫人一听，“扑通”一声就跪到了地上：“请娘娘，收回成命。”
皇后吃了一惊，沉默片刻，遂笑道：“霍夫人不必紧张，这事不能强求，你的态度，我知道了。”
霍夫人已经退下了，皇后思忖片刻，忽然说：“宣，巧殊觐见。”
桑丽见皇后一直坐着发呆，于是轻声道：“娘娘，这事不成就不成，您怎么还这么重的心思呢？”
“巧殊不会说假话，霍夫人的态度你也看见了，想必这郭英霞，真的是如此让人惟恐避之不及啊，”皇后幽声道：“我是在想，寒蕊在郭家，过的究竟是什么日子呢？她开口要给英霞赐婚，到底是真帮忙，还是对这郭小姐无法忍受了，一心要把她嫁出去，好寻个解脱……”
桑丽宽慰道：“公主没有那种心机，不会想得这么深的，照奴婢看，应该是真帮忙……”
“谁知道呢，真真假假，寒蕊是没有那种心机，可是，说谎的本领，倒是愈发的大了，”皇后忧心忡忡地说：“她执意如此，我又能如何？只能听由她说，装做不知。若嫁了英霞，她的日子好过点，我倒宁愿帮她解脱……”
桑丽望着皇后，良久无语，忽然想起一件事来，说：“这霍公子的亲事，娘娘，您还真忘了一个人……”
“谁呀？”皇后奇怪地问。
桑丽轻声道：“润苏公主――”
皇后恍然，继而一笑。
“不过，英霞小姐那里……”桑丽说：“公主提起要把她赐婚给北良，总是有原因的。”
皇后倒吸一口凉气：“巧殊也说英霞喜欢北良，不过，北良可没这个想法。”她想了想，点点头，自语道：“是了，他们是世交，英霞跟北良有接触，喜欢上他也是正常，所以才找寒蕊要赐婚。这么说来，这个郭小姐，很知道利用人啊。”
“北良，确实是很讨人喜欢的一个男孩子，该是要配一段好姻缘的，可别屈就了他，”皇后微笑道：“我会好好替他挑的。”
“可是，英霞小姐那里，公主该怎么答复……”桑丽欲言又止。
皇后默然片刻，决绝道：“除了北良，她可以选任何人。”