铺送些新捕的黄鳝。快中午的时候，两口子才回来。
布料扯回了两身，苇席却只卖出了一领，赵氏就有些失望，原来集上有很多卖席子的，哪儿卖得动啊。人们一提芦苇，全是只想到了烧火和编席，两口子庆幸，多亏如烟想出了青贮芦苇的好法子，让芦苇能养羊了。
回到家，如烟和姐姐也采草籽回来了，傻子送柱子看腿回来后，就跟小秀儿去割野菊了。毕竟猫腰割草是累活，如烟和小秀儿决定每人一天地轮换着，傻子当然是每天都要卖苦力了。而且，傻子每天早饭在小秀儿家吃，午饭在如烟家吃，这样傻子才来来回回又送人又干活的，也有力气，也省得让他去要饭了。至于晚饭，傻子可以跟小和尚偷着吃煮泥鳅，想到傻子和志贞小和尚偷偷摸摸吃泥鳅的样子，如烟又乐了。
芦席没卖出去，在如烟意料之中，她更关心粥铺的情况，一问爹娘，娘说：“今天粥铺热闹着呢，小伙计都没怎么在街上吆喝，赶集上店的人就进去吃粥了。你的那个两碗减一文、坐满了客就抽出中喜字的法子也全用上了。”
“卫子然呢？”
“卫公子呀，他乐得嘴都合不上了。”娘笑吟吟地说着。
如烟于是放了心，跟娘说：“席子就算卖出去，也挣不了几个钱，爹和李叔每天打的芦苇，全留着烧火，冬天几个鹌鹑房就需要不少柴火的。我看您跟李婶这几天先做哥和秋兰姐的衣服，然后跟着李婶挑草籽，把瘪的舂成麸子。”
午饭的时候，趁着两家人聚得齐整，就商量如水和秋兰定亲的日子。
“以前修河工的乡亲们不回来，每家每户都提心吊胆的，给孩子定亲会刺激着乡亲，现在河工全回来了，我看赶早不赶晚，就四天后吧，九月十二。”赵氏跟李婶商量，郑大山和李叔听着。
如水和秋兰则是低头不敢说话，过来吃午饭的傻子嘿嘿直笑，对如水说：“大喜，大喜。”如水美得嘿嘿地笑。
李婶当然同意了，又说：“弟妹啊，你看你又给秋兰买布料，可如月和如烟到现在也没穿上新衣服，我这心里过意不去啊。”
如烟笑着说：“秋兰姐定亲是大事，当然得穿身新衣服啊，我和姐姐将来定亲的时候，娘亲自然也要给我们做新衣服。”
娘说：“不羞，挺大的闺女张口闭口都是定亲的。”
如烟就嘻嘻地笑。
如烟的话立刻勾起了如月的心事，她红了脸偷看了一下爹娘的脸色，她和孙继祖的事儿，可千万别让爹娘知道。
傻子咽了口菜饼子，呆问如烟：“那你啥时候定亲？”
“快吃你的饭！你管得倒多！本姑娘定亲的那天，你专门管烧火！”如烟把金手指指向傻子，愤愤地说。她心想，要不是为你做鞋，本姑娘会身受重伤吗？
如烟娘说，定亲不是成亲，走得近的乡亲给个信儿就可以了，我这头亲戚不多，只给我姐姐家送个信。
商量的结果是，连着家人，摆四桌酒席，男两桌，女两桌。如烟娘私下算计着，买布料摆酒席，再加上送秋兰一两银子的定亲礼，家里的钱，又要花没了。
商量好了，郑大山就没让如水下午出去放羊，而是让他去大姨家送喜信儿，定亲的日子就在眼前，信儿要赶快送到。
如水兴冲冲地去了小黄庄，在大姨家住了一宿，第二天一大早赶回来的时候，如水拿回了个奇形怪状的东西。