我在填漆牡丹妆奁中取出一只素银镯子，慢慢戴在左腕上，叹息道：“哪里是重用了……刚才姑姑随我在济慈宫，是宜修姑姑说什么了么？”
芳馨道：“姑娘既然知道，想必也能猜出两分。”
镜中人娥眉微蹙，旋即宽了两分，唇边带了一丝似有若无的笑容。自锦素的母亲杜衡死后，宜修劫后余生，仍在济慈宫服侍太后，自此便和长宁宫走得近些，闲时和芳馨聊天，也肯说些太后之事。后来皇后赐各宫内监宫女官职品衔，宜修便领济慈宫掌事一职，为从九品。我淡淡道：“想来是说，夜来风大，太后读了战报以后，又没有睡好吧。”
芳馨又惊又喜，叹道：“当真是没有姑娘不知道的事情！”
我在镜中看她为我比上一枚玫瑰缠丝金环，左右侧头打量一番，微笑道：“就换这个吧。皇上已经夺蓉中了，太后却愁容满面。这里面的原因只有一样，便是太后唯一的女儿升平长公主在北燕做太子妃。两国交战，太后担忧长公主的境况。”
芳馨在我身后悄声道：“谁说不是呢。升平长公主殿下是太后唯一的亲生女儿。且奴婢听宜修的话音，太后似是很不喜欢皇帝亲征。又觉得皇后和周贵妃只一味奉承皇上，先是将长公主远嫁，再怂恿皇上去打仗。因此这两年，对皇后和贵妃颇疏远了些，倒是让慎嫔娘娘陪伴得多。因此奴婢斗胆想说，姑娘虽然获宠于皇后娘娘，但也要留心太后的喜怒。”
我颔首道：“姑姑所言，甚是有理。只是太后向来以大局为重，深藏自身喜恶，否则也不能容长公主远嫁、皇上亲征了。只是身为长公主的娘亲，到底也有沉不住气的时候。”
芳馨道：“太后担忧长公主是不假。可长公主到底也是金枝玉叶，难道真会有什么……”
我双眉一掀，微微冷笑：“长公主是我朝的金枝玉叶，可嫁到北朝，便什么也不是。当年汉景帝的亲生女儿嫁去匈奴，也不能阻止单于叩边侵扰，究竟还是要汉武帝出兵漠北。自古女子和亲，不过聊胜于无；遣子为质，不过羊入虎口。两国是战是和，根本不在夫妻的床笫之上。赂以金玉，慑以甲兵，或可安枕一时。若要世世无忧，必得将它彻底击败，永不翻身！”
芳馨倒吸一口凉气：“姑娘这个样子好生怕人……可是从前昭君出塞却是传为美谈呢。”
“昭君嫁给呼韩邪单于，是汉武帝击败匈奴以后的事情了。那时大汉国力如日中天，匈奴却数度分裂，呼韩邪单于是靠了大汉才不被郅支单于消灭而苟活下来的。昭君虽然出塞远嫁，却远非汉初和亲的屈辱与无奈可比。”
“那长公主……”
我宁和了口气，叹息道：“若能接回朝来，就是好的。若不然，就怕太后会深责皇上和皇后，后宫就永无宁日了……”
芳馨和我在镜中对视良久，说道：“倘若真是如此，皇上为了灭燕，与太后……又舍了嫡亲的小妹，这究竟值得么？”
我拿了眉笔对镜精心描摹，也不隐藏斜逸的眉峰带来的些许锋锐。“汉光武帝刘秀起兵时，在小长安战败，逃跑的路上遇见姐姐刘元，刘元不愿拖累弟弟，不肯上马，最终死在乱军之中。大哥刘縯又被更始帝处死，刘秀虽然每天哭湿枕头，却不敢为哥哥吊孝。可见为人君的，就要能所不能，忍所不忍。若不能舍，又忍不住痛，怎能成就大业？利剑虽好，也有两刃，没有什么值不值得，视乎你要用哪一边罢了。”
芳馨眉心一跳：“从未见到姑娘这样疾言厉色过。”
我一笑：“今日的眉毛画得不够柔和罢了。华服不能穿，便在这上面下些功夫也好。”说罢扶了芳馨的手站起身来，“走吧，该去会会那位乔大人了。”