新官上任不过数月，且听他话里的意思，应当不知道掖庭令在秘密调查嘉秬之事。他不知道，我自然也不能说，只得道：“是有些要紧事。只是得与郑大人当面说。”
李瑞道：“郑大人久不在掖庭属，一切公务都委托乔大人处理了。大人要见郑大人，恐怕不易。”
“既然如此，那郑大人为何不退位让贤？”
李瑞道：“据说已经上表辞官了，不知为何，上面一直没准。如今掖庭属的大小事务一律归乔大人打理。大人若有什么事情，找乔大人也是一样的。”
掖庭令郑大人一直领帝后密旨，查探嘉秬之死的真相。如今他虽然缠绵病榻，但因为尚未结案，所以一直不得退休。郑大人若不能理事，想来这案子应当是归乔大人管了。我沉思片刻，说道：“罢了，如此我明日便去掖庭属拜会这位乔大人吧。”
李瑞笑道：“大人身为上官，为何要拜会他？”
我微微一笑：“敢问李大人，那位乔大人午后当真是不在掖庭属么？”
李瑞脸上似有阴云飘过：“这……乔大人家中有些急事，确实不在掖庭属。”
我三一方锦帕，在盛满清水的笔洗中沾湿了，轻轻擦去书案上的墨渍，眼也不抬的说道：“我虽然品衔略高，但毕竟只是后宫内官。你们外官事忙，又是先生前辈，玉机自当去拜会请教。”
李瑞道：“大人过谦了。不知大人明日几时驾临掖庭属？”
我想了想道：“明日一早便去吧。”
李瑞站起来道：“如此乔大人和下官明日一早定在掖庭属恭候大人。”
我正要说话，绿萼进来禀道：“姑娘，这会儿前面快放学了，该预备着走了。”
李瑞连忙施礼告辞，我亲自送他到悠然殿的门口。他驻足半晌，一张脸憋得通红，似是下了很大的决心，转头道：“大人，下官是个再卑微不过的粗人，自知不堪大用。但若大人有所差遣，下官万死不辞。”说罢匆匆一揖，快步去了，走到照壁处，右脚被左脚一绊，一个趔趄，险些扑倒在地。
绿萼失笑道：“这位李大人怎么这样慌张？”
芳馨掩口笑道：“他才升了左丞没几个月，还不惯向上官表忠心，所以这样慌张，像做了亏心事一般。”
从前我在长公主府做柔桑县主的侍读婢女时，虽无实权，但地位超然，从来也没有奉承过管家和长公主，更不用说表态效忠了。然而自从我列选女巡始，便时常要说大话，表忠心，或为了消弭主上疑心，或为了讨主上欢心。一开始自然是不愿意说的，然而时间一长，便也觉得这是做官必备的了。我叹息，淡然道：“做官么，都是这样的，惯了就好了。”
芳馨道：“如此说来，这位左丞大人倒也乖觉。”
我转头看着芳馨，低低道：“为官最要紧的是懂得看风向，又能胆大下注。不是飞黄腾达，便是死无葬身之地。自古为官，莫不如此。李大人是这样，我又何尝不是？”
芳馨的脸上沁出一丝悲悯的神色。我转头笑道：“走吧，再不去殿下就该等急了。”
注：
1，出自《后汉书?马援列传第十四》，原文为：（马援）转游陇汉间，常谓宾客曰：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”因处田牧，至有牛马羊数千头，谷数万斛。既而叹曰：“凡殖货财产，贵其能施赈也，否则守钱虏耳。”乃尽散以班昆弟旧故，身衣羊裘皮绔。